Spártai Gorgó

Gorgó a görög Spárta városállam királynője, Kleomenész király lánya (uralkodott Kr. e. 520-490), Leónidasz király felesége (uralkodott Kr. e. 490-480), és Pleisztarkhosz király anyja (uralkodott Kr. e. 480-458). Születési és halálozási dátuma ismeretlen, de a Hérodotoszból származó következtetések alapján általában úgy vélik, hogy i. e. 518-ban vagy 508-ban született, i. e. 490-ben már Leonidas király felesége volt, és túlélte a király i. e. 480-ban Thermopülainál bekövetkezett halálát. Valószínűleg még életben volt fia, Pleisztarkhosz uralkodása idején, de hogy mennyi ideig és milyen szerepet játszott az udvarában, nem tudjuk. Bölcsessége, okossága és az a látszólagos tekintély, amelyet a körülötte élők életében betöltött, figyelemre méltó személyiség. Apja és férje is hallgatott a tanácsaira, és egyike azon kevés nőknek, akiket Hérodotosz említ Történeteiben. A történész és regényíró Helena P. Schrader írja:

Gorgóról, I. Leónidasz spártai király feleségéről az a legfigyelemreméltóbb, hogy egyáltalán tudunk róla valamit. Hérodotosz és más ókori görög történetírók sokkal gyakrabban említenek perzsa királynőket, mint görögök feleségeit – nem azért, mert a perzsa nők hatalmasabbak voltak görög társaiknál, hanem mert a perzsáknak több feleségük is volt, és így néha hasznos volt feljegyezni, hogy melyikük által született egy-egy perzsa alak. Mivel a görögöknek csak egy törvényes feleségük volt, nem volt szükség ilyen pontosításra, amikor prominens görög polgárokról volt szó. Még a spártai királynők nevét is ritkán említik. Nem tudjuk például sem Leonidasz anyjának, sem mostohaanyjának, a “második feleségnek” a nevét, aki a Kr. e. 6. század második felében minden bajt okozott az Agiad családban.
A görög nők szinte teljes hiánya az ókori történelemben (szemben a görög mitológiával és drámával) annak a ténynek a függvénye, hogy az ókori történészek túlnyomórészt athéni férfiak voltak a klasszikus vagy hellenisztikus korszakból. E korszakok athéni lakosai nem gondolták, hogy a nőket nyilvánosan látni – még kevésbé hallani – kellene. A nőknek nem volt nyilvános szerepük, így semmi keresnivalójuk a politikában vagy a történelemben. Ahogy Periklész mondta egyik leghíresebb beszédében: “A nő legnagyobb dicsősége, hogy róla beszélnek a legkevesebbet, akár dicsérik, akár bírálják”. (Thuküdidész, A peloponnészoszi háború története, 2:46.). Gorgó e mérce szerint egy reménytelen botránydarab volt.

Korai élet

Gorgót mint spártai nemeslányt az udvarban nevelték volna, énekre, táncra, irodalomra és különösen testnevelésre nevelték. Ellentétben az athéni nőkkel, akiket alacsonyabb rendűnek tekintettek a férfiaknál és az otthonukba szorultak, a spártai nők szabadon tanulhattak, földet birtokolhattak, válást kezdeményezhettek, és oda mehettek, ahová akartak (az ésszerűség határain belül). Ezért feltételezik, hogy voltak más, Gorgóhoz hasonlóan figyelemre méltó nők is, valószínűleg sokan, akiknek az életét és tetteit egyszerűen nem jegyezték fel. Az első beszámoló Hérodotosznál nyolc vagy kilencéves korából származik (bár úgy gondolják, hogy valójában idősebb volt). Ez a perzsa uralom elleni ión városállamok lázadásának idején történt (i. e. 499-493 körül), amelyet a milétoszi zsarnok, Arisztagorasz szított, és amelyet Athén városállama támogatott. Amikor a felkelés kudarcot vallott, Arisztagorasz a görög szárazföldre, majd a Peloponnészoszra menekült, hogy Spárta segítségét kérje a perzsák Ióniából való kiűzéséhez.

Kleomenész király ezt a kérést visszautasítva már elküldte Arisztagoraszt, de Arisztagorasz meglátogatta őt otthonában, és megpróbálta megvesztegetni. Hérodotosz érdekes módon arról számol be, hogy Gorgó az apjával együtt jelen volt a szobában, amikor Arisztagorasz megérkezett, és amikor Arisztagorasz arra kérte a királyt, hogy küldje el a gyermeket, hogy négyszemközt beszélhessenek, Kleomenész visszautasította, és azt mondta neki, hogy szabadon beszéljen előtte. Arisztagorasz ekkor jelentős kenőpénzt ajánlott neki a segítségéért, amit visszautasított, ezért újabb és újabb pénzzel kínálta a királyt, mígnem Gorgó így szólt: “Apám, a látogatód megront téged, ha nem állsz fel és nem mész el” (Hérodotosz, 5.51). Kleomenész megfogadta a tanácsát, és visszautasította Arisztagorasz megvesztegetését. Schrader írja,

Spártán kívül egyetlen más görög városban sem engedték volna meg, hogy egy bármilyen korú nő jelen legyen egy államfői találkozón, még kevésbé, hogy meghallgassák és meghallgassák. Gorgó tanácsa annál is inkább figyelemre méltó volt, mert jó volt. Az ióniai lázadás athéni segítsége volt az, ami Perzsia haragját a szárazföldi Görögországra zúdította, ami egyeseket arra a tréfára késztetett, hogy könnyebb volt harmincezer athéni férfit átverni, mint egy spártai lányt.

Házasság Leonidasszal

Ie. 490-ben Kleomenész meghalt, és nem hagyott férfi trónörököst, így féltestvére, Leonidasz lett a király. Leonidasz és Gorgó ekkor már házasok voltak, így ő lett Spárta királynője. Ebben az időszakban játszódik Hérodotosz másik rá vonatkozó története. A perzsák I. Dareiosz király vezetésével megpróbáltak betörni Görögországba, megtorlásul azért, mert Athén i. e. 490-ben segítséget nyújtott az ióniai görögöknek, de a maratoni csatában vereséget szenvedtek. Amikor Dareiosz meghalt, fia, Nagy Xerxész megesküdött, hogy befejezi az apja által megkezdett munkát, és összegyűjtötte a legnagyobb hadsereget, amelyet addig valaha hadba állítottak. Amikor Xerxész a hadigépezetét készítette elő, a perzsa Szúza városában élt egy Démartosz nevű férfi. Demartosz Kr. e. 491-ig Kleomenés társuralkodója volt, amikor Kleomenés egy politikai vita után száműzetésbe kényszerítette. Démartosz tudomást szerzett Xerxész görögországi hadjáratra vonatkozó terveiről, és szerette volna figyelmeztetni a spártaiakat, de nem tudta, hogyan. Szúza mélyen a Perzsa Birodalomban volt, és minden Görögország felé küldött üzenetet nagy valószínűséggel elfogtak volna a perzsa tisztviselők, mielőtt az elérte volna a határt.

Herodotos írja,

Ez nagyon kockázatos volt – mi van, ha elfogják? – és az egyetlen mód, amit talált, hogy eljuttassa hozzájuk az üzenetet, az volt, hogy fogott egy összecsukható írótáblát, lekaparta a viaszt, és a tábla csupasz faanyagára írta a király döntéséről. Ezután az üzenetet ismét lefedte olvasztott viasszal, hogy útközben a tábla ne keltsen gyanút az úton lévő őrökben. (7.239)

Amikor a tábla elérte Spártát, és a király elé vitték, senki sem tudta, mit kezdjen vele. Miközben azon töprengtek, hogy Demartus miért küldött nekik egy üres írótáblát, és mit jelenthet, Gorgó arra következtetett, hogy valószínűleg egy kódolva küldött üzenetről van szó. Azt javasolta, hogy kaparják le a viaszt, és amikor ezt megtették, megtalálták az üzenetét a perzsa invázióról. Ezután elküldték az üzenetet Athénnak és a többi városállamnak, ami lehetővé tette a görögök számára, hogy felkészüljenek a háborúra. Ha Gorgó nem ismerte volna fel, hogy az üzenet a viasz alatt van, a perzsák valószínűleg meglepték volna Görögországot, vagy legalábbis a görögök nem tudtak volna ilyen korán felkészülni. Leonidasz és a spártai udvar javára írható az is, hogy nem voltak olyan ostobák, hogy figyelmen kívül hagyjanak egy javaslatot pusztán azért, mert az egy nőtől származik. Érdekes elgondolkodni azon, mi történt volna, ha az üzenetet Spárta helyett Athénba küldik.

Leonidasz természetesen arról vált híressé, hogy a Kr. e. 480-as invázió során a Thermopülaiaknál 300 spártai katonájával utoljára állt ki. Schrader írja:

Amikor Leónidasz kivonult, hogy meghaljon a Thermopülaiaknál, Gorgó utasításokat kért tőle. Válasza egy utolsó bók volt számára. Azt mondta: “Menj hozzá egy jó férfihoz, és szülj jó gyermekeket”. Nem fiakat, hanem gyerekeket. Leónidasz azt akarta, hogy Gorgó ne gyászolja, hanem boldog legyen, és a lányokat éppúgy megbecsülte, mint a fiúkat – valószínűleg azért, mert Gorgótól megtanulta az okos és hűséges nők fontosságát.”

Anecdoták

Egy sor olyan anekdotát tulajdonítottak neki, amelyek erős és intelligens asszonyról tanúskodnak. Egyszer, amikor Athénban járt, egy nő megkérdezte tőle, miért tűnik úgy, hogy csak a spártai nők tudják irányítani a férfiakat. Azt válaszolta: “Mert csak a spártai nők szülnek férfiakat”, vagyis csak Spártában születtek igazi férfiak. Az, hogy életében elég szabad volt ahhoz, hogy Leonidasszal együtt Athénba utazzon, és nyilvánvalóan részt vegyen a férfi hivatalos ügyeiben a városban, a spártai nők szabadságáról általában és Gorgó helyzetéről konkrétan tanúskodik. Leónidasz halála után Pleisztarkhosz lett Spárta királya, Gorgó pedig eltűnik a történelmi feljegyzésekből.

Gorgót továbbra is az ókori történelem egyik legokosabb és legbefolyásosabb asszonyaként tartják számon, nemcsak Leónidasz feleségeként, hanem saját hozzájárulásai miatt is. Szerepelt a 300 spártai (1962 k.) című filmben, ahol Anna Synodinou alakította, valamint a 300 (2006 k.) és a 300: Rise of an Empire (2014 k.) című filmekben Lena Headey alakította, és a hagyományos képnek megfelelően erős és nemes nőként ábrázolták.