Sheryl Crow w/ Yola; World Tour 2019; Fraze Pavilion, Kettering, OH – 2019. július 10., szerda
Amikor Sheryl Crow és 6 tagú zenekara ezen a forró és izzasztó júliusi éjszakán a Fraze Pavilion színpadára lépett, olyan könnyedség és magabiztosság áradt belőle, mint aki már járt itt. Sőt, ahogy a szettje elején kijelentette, napra pontosan 16 éve, hogy ugyanezen a helyszínen vette fel a “C’mon America 2003” című koncertvideóját, ráadásul elmondta, hogy régi jobbkezes gitárosának, Peter Stroudnak is ez volt a 60. születésnapja (kijelentette, hogy ez volt a harmadik alkalom, hogy a Kettering színpadán ünnepelte a BD-jét). A zenekar a “Maybe Angels” című számmal nyitott, és rögtön átcsúszott Crow egyik legkorábbi adásba kerülő kedvencébe, a “Leaving Las Vegas”-ba, miközben az énekesnő kijelentette, hogy a Fraze-ben játszani “egy otthon távol az otthontól.”
A dal persze vitát váltott ki, amikor az úgynevezett “Tuesday Night Music Club” elégedetlen tagjai vitatták ennek a történetszálnak a jogát, ami 1993-as debütáló albumának címe lett. Tekintettel az azonos című későbbi filmre, ironikus látni, ahogy Crow a közönségét tapsra vezeti, amikor az alaptörténet szerint valaki halálra issza magát.
A debütáló albumáról származó daloknál maradva Crow megkérdezte a hely első háromnegyedét kitöltő tömeget, hogy hány férfi van a közönségben, a “Strong Enough” bevezetőjeként, amely épp elég pedal steel gitárt adott az eredeti felvétel akusztikus gitárpengetéséhez, hogy emlékeztessen minket arra, hogy bár Crow alapvetően rocker a szíve mélyén, legalább egy albumnyi country zenét kínált, hogy a crossover piacot is megcsapolja, és mostanában Nashville-ben van az otthona. Hasonló módon felmérte a közönség korát, végül megkérdezte, hogy “hányan vagytok, akik még az 50-es éveikben is rockerek?”, mielőtt egy aranyozott Les Paulon elpengette az “If It Makes You Happy” nyitó klasszikus rock akkordjait. Crow később elmagyarázta volna a gitár jelentőségét, de abban a pillanatban eszembe jutott Crow és zenéjének általános vonzereje, amikor a sok rajongójával együtt énekelte az ismerős refrént.
Mivel előbb Don Henley háttérénekesnőjeként turnézott és készített felvételeket, és énekelt egy duettet Michael Jacksonnal a “Bad” turnéján, egyesek talán hajlamosak lennének rövidre zárni Sheryl Crow-t, azt sugallva, hogy ő csak egy újabb csinos szőke lány jó hanggal, aki véletlenül a megfelelő helyen volt a megfelelő időben. Nos, mindannyian láttunk már ilyen villanásnyi tehetséget felemelkedni és gyorsan elhalványulni, de Sheryl Crow sokkal többet tud felmutatni, hogy bebizonyítsa az ellenkezőjét, többek között tíz stúdióalbumot, amelyek közül sok nem csak nagyszerű énekesi teljesítményt, hanem erős írói munkát és okos produkciót is tartalmaz. Egyértelmű, hogy Crow-nak nagyszerű hangja van, ami szerda este teljes mértékben megmutatkozott, de minden téren erős zenész – játszik ritmusgitáron, basszusgitáron, zongorán és szájharmonikán – és remek zenekarvezető, olyan képességek, amelyek élőben, lelkes rajongói előtt egyszerre voltak szórakoztatóak és inspirálóak.
Az este egyik csúcspontja következett, az “Everyday is a Winding Road”, amely egy hosszú, funky dobintróval kezdődött, amely a Rolling Stones “Sympathy for the Devil”-jére emlékeztetett, egy összehasonlítás, amely még inkább relevánsnak tűnt, amikor Stroud és Crow másik szólógitárosa mindketten kiterjedt szólót játszottak (ez a fickó nagyszerű volt, és megérdemli a név elismerését, azonban több online keresés nem adott nekem egy listát Crow élő zenekari tagjairól), Stroud pedig slide-ot játszott. Érdekes, hogy a Crow rockzenéi közül hányan illeszkednek abba a laza, bluesos rockformulába, amely a legjobb Richards/Jagger-szerzemények nagy részét táplálja. A Crow gitárosai az este folyamán többször is felnőnek a feladathoz, ahogyan ő is az énekesnő.
“Visszaviszünk titeket 25 évre” – mondta Crow, “egészen a kezdetekig”, bevezetőül az első dalhoz, amely a rádióban is betört, az “All I Wanna Do”-hoz, ahhoz a nagyszerű partidalhoz, amelynek sorai olyanok, mint “I like a good beer buzz early in the morning”, és az a nagyszerű válasz a címben szereplő “all I wanna do is have some fun” felvetésre, hogy “I got the feeling I’m not the only one”. Ha a Crow rajongói még nem is kerültek volna bele az este hangulatába, most már igen. A “My Favorite Mistake” következett, a kedves búcsúdal, amely lehet, hogy arról a rövid viszonyról szól, amit állítólag Eric Claptonnal folytatott. 
Amint bevezette az “I Can’t Cry Anymore” című country-rockot, Crow jelezte, hogy Stroud születésnapja van, bemutatva az általa “különleges vendégnek” nevezett, csak egy estére a zenekarral színpadra lépőt, azt a gyönyörű Les Pault, amelyen korábban játszott, és amely Duane Allman fő gitára volt az Allman Bros. fénykorában. “Őszinte leszek” – mondta a történelmi hangszerről – “mindannyian összeszarjuk magunkat itt, amikor játszhatunk rajta”. Ezt a jó emberek tették lehetővé az Allman Bros. Museum jóvoltából a Macon-i Big House-ban (Macon, GA), amely erre a bizonyos estére elhozta Daytonba ezt az epikus gitárt, és Stroud a lehető legtöbbet kihasznált belőle. Ez azt jelenti, hogy a zenekar úgy tűnt, hogy valóban a “Can’t Cry Anymore” bluesosabb aspektusaiba hajlik, Stroud és másik barátja a gitáron olyan módon játszott, ami azt sugallta, hogy Allman-rajongók voltak az évek során, és Crow kihasználta ezt a lehetőséget, hogy megmutassa a dudáit, az este néhány legmagasabb és legkielégítőbb hangját énekelve.
Crow felcsatolt egy 12 húros akusztikus hangszert és egy szájharmonikát a nyakában lógó állványban az “It Didn’t Hurt”-hoz, egy nagyszerű folkos balladához az emlékezetes “I can sing my song again” sorral, amelyhez egy szép szájharmonika-szóló is tartozott. Crow megjegyezte, hogy “ez egy dal arról, hogy dobtak”, amikor a zenekar átváltott Cat Stevens feldolgozására, amely egy másik rádiós sláger volt számára, a “The First Cut is the Deepest”, amelynek ismét a pedal steel és Crow gitárosai adtak bluesos, country hangulatot.
Mielőtt bemutatott volna néhány új dalt a hamarosan megjelenő 11. és az általa “utolsó albumának” nevezett albumáról, Crow az előzenekarát, Yolát dicsérte, mondván, hogy “ő különleges”, és azt tanácsolta a közönségnek, hogy “menjenek ki, és tényleg vegyék meg az albumát. Tudjátok, a Spotify és a streaming, vagy bármi más, rendben van… nos, igazából nem” – ismerte el. Mi lenne, mondta, ha elmennétek és támogatnátok egy művészt a régimódi módon: “Azt jósolom, hogy az albumvásárlás lesz a következő nagy dolog. Tessék, kimondtam, legyen így…” – és a hangja elakadt, mielőtt figyelmét a “Threads” című, együttműködésekből és duettekből álló albumára fordította, amelynek megjelenését augusztusra tervezi.
Először a “Prove You Wrong” című dal következett, amit Stevie Nicksszel és Maren Morrisszal énekel az albumon. “A legjobb Stevie-imitációmat fogom nyújtani, te pedig megpróbálod kitalálni, melyik rész lesz az enyém, és melyik az övé” – mondta nevetve. Crow elmondta, hogy ezen az albumon “olyan zenészekkel akart dolgozni, akiket szerettem”, miközben bemutatta a “Live Wire” című bluesos dalt, amelyben Bonnie Raitt és Mavis Staples is szerepel az albumon. Szerintem az ő Bonnie-ja egy kicsit erősebb volt, mint az ő Stevie-je, de mindkettő jó volt.
Crow dobosa beleásta magát a “There Goes the Neighborhood” Stones groove-jába, miközben ő maga játszotta a basszusvonalat, és a basszusgitárosa is sorra került azon az Allman Les Paulon. A country ballada, a “Home” következett, ismét a pedal steel-re támaszkodva a hangzásért, mielőtt még egy új számot játszott a készülő lemezről. A Joe Walsh-sal közösen írt “Still the Good Old Days” egy rock himnusz az idősebb korosztály számára, a Walsh-tól megszokott játékos szöveggel és egy nagyszerű horoggal, amit Crow szívből énekelt, míg basszusgitárosa a legjobb Walsh imitációját adta elő a hiányzó Eagle által énekelt versszakoknál.
Amikor a műsor felgyorsult és a csúcspontja felé tartott, a zenekar bluesos fordulatot vett a “Best of Times”-ban, ahol Crow vezette a hosszan tartó jamet szájharmonikán, míg zongoristája a billentyűzeten adott elő egy kis rockot és rollt. A szettet pedig tüzes gitárszólókkal zárták Crow egyik legerősebb rockerén, a “Steve McQueen”-en, ami egyszerűen remek példája a szórakoztató dalszerzésnek az elejétől a végéig. Egy nagyon alulértékelt rock & roll dal.
Crow egyedül tért vissza a ráadásra, csak a női billentyűsével, és leült egy baby grand zongorához, amit a színpadi munkások gurítottak le előre. Crow elmagyarázta, hogy a “Redemption Day” című dalt a boszniai amerikai csapatok meglátogatása után írta, de Johnny Cash a halála előtti utolsó albumára, az “American VI: Ain’t No Grave”-re vette fel. Bár az albumon szerepel majd Cash hangja, Crow gyönyörűen előadta a dalt, csendesen játszott a zongorán, miközben barátja egy zenekar szintetizált hangjait adta hozzá. Egészen megható, kedves volt.
A zenekar csatlakozott hozzá, és Crow ismét felcsatolta a basszusgitárt egy újabb rockerhez, a “Soak Up the Sun”-hoz. Úgy tűnt, Crow elfelejtett egy szöveget az egyik versszakban, de úgy tűnt, senkit sem érdekelt, és ez a dallamos refrén felcsendült, és sok rajongója énekelt vele együtt.
Megköszönve mindenkinek, hogy eljöttek, és elmondta, milyen nagyszerű közönség voltunk (biztos vagyok benne, hogy nem minden este mondja ezt, ha!), Crow az utolsó dalát, egy másik balladát, az “I Shall Believe”-t akusztikus gitáron kezdte, de a közepén visszatért a bébi-zongorához. Ahogy a dal véget ért, Crow tovább zongorázott, és átváltott a “What the World Needs Now Is Love” ismerős dallamára, meghívva a közönséget, hogy énekeljenek együtt. Miután néhányszor együtt énekeltük a refrént, Crow azt mondta, hogy “a világnak szeretetre van szüksége, a világnak meg kell szabadulnia a gyűlölettől”, majd elkezdett mondani valamit, amit félúton jobban átgondolt… “a világnak meg kell szabadulnia a…”, aztán valahogy motyogott, és a zenekar egy nagy crescendóval zárta le a dolgot. 
Az est nyitánya egy nagy meglepetés volt, Yola, egy brit énekes-dalszerző, akinek a zenéje erősen az amerikai country felé hajlik. Egy fekete nő brit akcentussal, aki saját country-dalokat énekel, talán kicsit rendhagyónak tűnhet, de a hangja és a megfelelő dalai megvoltak hozzá, hogy ezt nagyon természetesen és kellemesen hozza. A tíz dalból álló, ötven perces szettjének legtöbb anyaga a “Walk Through Fire” című debütáló albumáról származott, amely az év elején jelent meg Dan Auerbach Easy Eye Sound kiadójánál. Az album producere is ő volt, a legtöbb dal társszerzője. Öttagú zenekarral a háttérben, és egyenesen a nyugati lemenő napba énekelt, Yola erős bristoli akcentusa csak akkor volt jelen, amikor beszélt, de nem azokban az igazán szolid dalokban, amelyeken Auerbachkal közösen dolgozott, hogy elmesélje a történetét. A címadó dal egy valódi tűzről, amely leégette az otthonát, dalok szakításokról, és egy a saját művészete és mestersége iránti elkötelezettségéről, a “Love All Night (Work All Day)”. Sheryl Crow-hoz hasonlóan Yola is nagyon erős énekhanggal rendelkezik, és jelentős hangterjedelemmel, amit az eredeti anyagát nem ismerők leginkább az est két feldolgozásán hallhattak. A szett közepén Elton John “Goodbye Yellow Brick Road”-ját adta elő, majd játszott még néhány saját szerzeményt, amelyek közül a legjelentősebb az “It Ain’t Easier” volt, amely egy kicsit több R&B hatást sejtetett, mint az előző számai, és időnként olyan nyers énekhangot mutatott, amely nem hasonlított Tina Turner korábbi éveire. De aztán a szettet Aretha Franklin “Spanish Harlem” című dalának funky feldolgozásával zárta, amelyet édesanyjának dedikált. Nos, senkinek sem szabad Arethát feldolgoznia, hacsak nincs meg a képessége ahhoz, hogy igazságot tegyen, és Yolának megvan hozzá a képessége. Szívből énekelt, és sok Sheryl Crow-rajongót megnyert magának. Reméljük, hogy elmennek, és megteszik azt a radikális dolgot, amit Sheryl javasolt, és megveszik a lemezt.
-Reviewed by Brian Q. Newcomb
- Autor
- Újabb bejegyzések
- Ghost Of Vroom: Ghost Of Vroom 1 – március 23, 2021
- Peter Case: The Midnight Broadcast – március 19, 2021
- Too Much Joy: Mistakes Were Made – 2021. március 18.