A tenisztorna legnagyobb wimbledoni utáni híre nem Maria Sharapova és Jimmy Connors párosítása, vagy akár Martina Hingis visszavonulása volt. Sokkal inkább Roger Federerről és az új ütőjéről szólt a legtöbb pletyka.
Így van. Miután több mint egy évtizeden át ragaszkodott a régi 90 colos Wilson vázához, a 17-szeres Grand Slam-bajnok átlépett a 98 colos vázak klubjába, ahol csatlakozik Andy Murray-hez. (Rafael Nadal és Novak Djokovic 100 colos vázzal játszik.)
Az ütőváltás még egy klubjátékos számára is hihetetlenül nagy dolog. De eddig ez kifizetődő.
Federer még csak két mérkőzésen van túl a hamburgi Német Teniszbajnokságon, de eddig 2-0-ra áll az új ütőjével, és szettről szettre jobban néz ki. Az első fordulóban az 58-as számú Daniel Brandst 3-6, 6-3, 6-2-re, a csütörtöki második fordulóban pedig a 140-es számú Jan Hajeket 6-4, 6-3-ra győzte le.
A kritikusok már évek óta zengik, hogy Federer frissítse az ütőtechnikáját, mivel a 90 hüvelykes keret bizarrul kicsi egy profi játékos számára. Akkor miért állt ellen? Egyszerű:
Így van, Federer nem látta szükségesnek, hogy változtasson az ütőjén, mert annyira sikeres volt a régivel. Sok játékos karrierje siklott már ki teljesen az ütőváltás után, és egyszerűen túl nagy volt a tét ahhoz, hogy vállalja ezt a kockázatot. Elvégre kevesebb, mint egy évvel ezelőtt még a világranglista első helyén állt!
Az idei év azonban egy folyamatos lejtmenet volt a svájci legenda számára, miután az Australian Openen elődöntőbe jutott. Miután Wimbledonban a második fordulóban kikapott, és látta, hogy a világranglistán az 5. helyre esett vissza, tudta, hogy valamit tennie kell.
Az egész folyamatot az ATP honlapjának magyarázta el:
Néhányszor nagyon közel álltam ahhoz, hogy nagyobb ütőt váltsak. De akkor nagyon gyakran az idő volt a kérdés. Talán csak a Grand Slamek rekordjai is – mindig tartottam magam a negyed- és elődöntőkhöz -, így aztán az idő miatt is kicsit nehezebb volt váltani.
Ezúttal hirtelen jött az a plusz 10 nap, két hét, amit kerestem, és tényleg nagyon komolyan gondoltam. Wilson elrepült Svájcba, és végigmentünk az egész folyamaton, és nagyon elégedett voltam azzal, ahogy ott a dolgok alakultak.”
Federer rosszul kezdte a Daniel Brands elleni mérkőzését az első fordulóban, az első szettet elvesztette anélkül, hogy nagy ellenállást tanúsított volna. A Federer-nézők évek óta szeretettel gúnyolódnak a lábszárain, és az új ütővel még hangsúlyosabbnak tűntek.
De ahogy haladt előre a meccs, kezdte megtalálni a tartományát. A változások finomak, ahogyan az várható volt, és még nincs nagy minta, amiből ítélni lehetne, de úgy tűnik, hogy az adogatása és az előkeze is több popot kapott, és úgy tűnik, hogy nagyobb és bátrabb vágásokat vállal a visszatérésnél. Van különbség.
Persze, a turné nagy részét egy serpenyővel is meg tudná verni, de ezek az apró változtatások talán épp azok, amikre szüksége van ahhoz, hogy újra versenyben legyen a nagy versenyeken.
A leglenyűgözőbb ebben a váltásban az, hogy bizonyítja, hogy még mindig hajlandó munkát fektetni a csúcsra való visszatérésért. Egy olyan srác, aki a visszavonulást fontolgatja, nem tesz ekkora váltást. Egy srác, aki el van keseredve, hogy a játék elment mellette vásárolni, nem játszik felzárkózást a technológiához. Ez a változás azt jelzi, hogy elkötelezett amellett, hogy folytassa a nagyszerűségét.
A zsűri még nem tudja, hogy ez a változás milyen messzire viheti őt, és valószínűleg legalább az US Openig fog tartani, de ez mindenképpen egy lépés a jó irányba.
Ahogy Federer szerdán mondta: “Eddig minden rendben”
.