A BOEM felelős a megújuló energia tengeri fejlesztéséért a szövetségi vizeken. A program 2009-ben kezdődött, amikor a Belügyminisztérium (DOI) bejelentette a 2005-ös energiapolitikai törvény (EPAct) által engedélyezett, a külső kontinentális talapzat (OCS) megújulóenergia-programjának végleges szabályozását. Ezek a rendeletek keretet biztosítanak a kőolajon és földgázon kívüli más energiaforrásokból származó energia termelésének és továbbításának támogatásához szükséges valamennyi tevékenységhez. A BOEM a következő általános forrásokból várja a jövőbeni fejlesztéseket az OCS-en:
Offshore szélenergia
A tengeri szélenergia bőséges, hazai energiaforrás, amely a főbb part menti terhelési központokhoz közel helyezkedik el. Hatékony alternatívát kínál a nagy távolságra történő szállítással vagy a villamosenergia-termelés fejlesztésével szemben ezekben a szárazföldi szempontból korlátozott régiókban.
A tengeri szélerőművek tervezése és kivitelezése a helyspecifikus körülményektől függ, különösen a vízmélységtől, a tengerfenék geológiájától és a hullámterheléstől.
Minden szélturbina alapvetően ugyanúgy működik. Ahogy a szél fúj, átáramlik a szélturbinák szárnyas alakú lapátjain, és a turbinalapátok megpördülnek. A lapátok egy hajtótengelyhez kapcsolódnak, amely egy elektromos generátort forgatva áramot termel. A legújabb szélturbinák technológiailag fejlettek, és olyan mérnöki és mechanikai újításokat tartalmaznak, amelyek segítenek a hatékonyság maximalizálásában és a villamosenergia-termelés növelésében. A szélturbinák technológiájáról további információkat az NREL “Wind Energy Basics: How Wind Turbines Work” című kiadványában talál.
A tengeri szél általában erősebben és egyenletesebben fúj, mint a szárazföldön. Mivel a nagyobb szélsebességgel lényegesen több energiát/áramot lehet termelni, a fejlesztők egyre inkább érdeklődnek a tengeri szélenergiaforrások iránt. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma (DOE) számos térképet bocsát rendelkezésre, amelyek az átlagos szélsebességre vonatkozó adatokat mutatják az erőforrás-értékelési & jellemzési oldalán és a National Renewable Energy Laboratory (NREL) MapSearch oldalán.