Vezetői összefoglaló
2019-ben 396 természeti katasztrófát rögzített az EM-DAT, amelyek 11 755 halálos áldozatot követeltek, 95 millió embert érintettek és 103 milliárd USD1 gazdasági veszteséget okoztak világszerte. A terhek nem egyenlően oszlottak meg, mivel Ázsiát érte a legnagyobb hatás, és a katasztrófaesemények 40%-át, a halálesetek 45%-át és az összes érintett 74%-át tette ki. A legsúlyosabb csapás Indiát érte, ahol az összes haláleset közel 20%-a és az összes érintett 24,5%-a történt. A leghalálosabb katasztrófatípus az árvíz volt, amely a halálesetek 43,5%-át okozta, ezt követte a szélsőséges hőmérséklet 25%-kal (főként az európai hőhullámok miatt) és a viharok 21,5%-kal. A viharok érintették a legtöbb embert, az összes érintett 35%-át, ezt követte az árvíz 33%-kal és az aszály 31%-kal.
A korábbi évtizedhez (2009-2018) képest 2019-ben az éves átlaghoz képest több katasztrófa történt (343 esemény), az éves átlaghoz képest kevesebb haláleset (45 212), az éves átlaghoz képest kevesebb érintett ember (184,7 millió) és az éves átlaghoz képest kevesebb gazdasági veszteség (176 milliárd dollár). Ez a hatáscsökkenés az olyan hatalmas katasztrófaesemények hiányának köszönhető, mint a 2010-es haiti földrengés (222 500 halálos áldozat); a 2015 /2016-os indiai aszály (330 millió ember érintett); és a 2011-es japán földrengés és szökőár (210 milliárd dolláros kár).
A 2019-ben regisztrált leghalálosabb események az Európát, pontosabban Franciaországot,
Belgiumot és Hollandiát sújtó nyári hőhullámok voltak, több mint 2500 halálos áldozattal.2 A Nemzeti Óceán- és Légköri Hivatal (NOAA) a 2019-es évet a második legmelegebb évnek minősítette.
A hőmérsékleti rekordok egyes országok szintjén is megdőltek: Belgiumban és Hollandiában először mértek 40 °C feletti hőmérsékletet. Általánosságban elmondható, hogy a hőhullámok hatását továbbra is durván alábecsülik. Ez elsősorban a fejlődő országokban tapasztalható alulbecslésnek tudható be, ahol a hőmérséklet gyakran jóval meghaladja az európai értékeket, és a helyi lakosságnak korlátozottak a lehetőségei a hőhullámoknak való kitettség elleni védekezésre.
A következő leghalálosabb eseményt a júliustól októberig tartó, nagy mennyiségű monszuneső okozta árvíz jelentette Indiában, amely 13 államot érintett (főként északon), és közel 2000 halálos áldozatot követelt. Két vihar volt a következő leghalálosabb: az Idai ciklon Mozambik középső részét és Zimbabwét sújtotta (március) több mint 1200 halálos áldozattal/elvesztéssel; a Dorian vihar pedig az Egyesült Államokat és a Bahamákat sújtotta szeptemberben legalább 358 halálos áldozattal/elvesztéssel. Idén több mint kétszer annyi árvizet (194), mint vihart (91) regisztráltunk, mindkét típus közel 64 millió embert érintett világszerte. Az afrikai kontinenst 2019-ben különösen sújtották a viharok: 11 regisztrált esemény összesen 1300 halálos áldozatot követelt, és több mint 4,5 millió embert érintett. Egy hónappal az Idai ciklon után Mozambikot északon egy másik ciklon, a Kenneth sújtotta, amelyet az afrikai kontinenst valaha sújtó legerősebb ciklonnak tartanak.
Szerencsére a Kenneth ciklon hivatalos halálos áldozatainak száma jóval alacsonyabb volt, mint az Idaié, mindössze 45 halálos áldozatot jelentettek.
Mindezek ellenére a ciklon miatt közel 400 000 ember szorult humanitárius segítségre egy olyan országban, amely még mindig küzd az előző katasztrófa miatt.
A leghalálosabb geofizikai esemény az Albániát novemberben sújtó földrengés volt, amely 51 ember halálát okozta.
Mindössze egy halálos kimenetelű vulkánkitörés volt 2019-ben, mégpedig a decemberi White Island kitörés Új-Zélandon. Erről az eseményről széles körben tudósított a média.
Az évet világszerte nagy kiterjedésű erdőtüzek is jellemezték, amelyek felkeltették a közvélemény figyelmét. Az összes kár és gazdasági költség 2019-ben várhatóan elérte a 30 milliárd USD-t.
Ez a becslés a jövőben valószínűleg változni fog, amint pontosabb betekintést nyerünk a pontos hatásokba. 2019-ben legalább 14 erdőtűz keletkezett, amelyek közül a legfontosabbak a következők voltak:
– Kalifornia/USA (Kincade, Saddleridge és Sandalwood tüzek, október), amelyekről alacsony emberi hatást jelentettek, de az összes kár becsült értéke 1,3 milliárd US$;
– Több országot érintő esemény Dél-Amerikában/Amazóniában, amelyről meglehetősen nehéz reális számadatokat kapni az emberi hatásról és az okozó tényezőkről (emberi és természeti).
– Ausztrália (2019 szeptembere és 2020 februárja között): ezek a hosszan tartó erdőtüzek 32 halálos áldozatot követeltek, több mint 6 millió hektárnyi erdőt és bozótot égettek le, közel 500 millió állatot pusztítottak el, otthonok ezreit pusztították el, és emberek százezreit kényszerítették evakuálásra.
Az év legjelentősebb jellemzői közé tartoztak: a nagy, súlyos és hosszan tartó erdőtüzek, amelyek felkeltették a nemzetközi figyelmet, és drámai hatással voltak a környezetre, még ha az emberi hatások kevésbé voltak is súlyosak, mint a korábbi években, valamint a nyári időszakban többszörös hőhullámok, amelyek több európai országban is rekordhőmérsékletet eredményeztek.