A kiejtés, amit a legtöbb szótár a leggyakoribbnak tart, a HOM-ij, az első szótagon hangsúlyozva és hangzó h-val. Azonban egyre gyakoribb az OM-ij és az oh-MAHZH néma h-val.
A Google Ngram Viewerben megnézve úgy tűnik, hogy a kiejtés 1800 körül fordult át a néma h-ról a ma hagyományosnak tartott kiejtésre.
De ez egybeesik azzal a hozzávetőleges időponttal is, amikor az angol kiejtést elkezdték szabványosítani – nevezetesen John Walker A Critical Pronouncing Dictionary (1791) és Thomas Sheridan A General Dictionary of the English Language (1780) megjelenésével -, így ez inkább egy előíró szabványosításra utalhat, mint az emberek kiejtésében bekövetkezett tényleges azonnali változásra.
Ben Zimmer 2010-es New York Times-cikkéből:
Míg a legtöbb amerikai szótár a HOM-ij-t tünteti fel első helyen, az egyik kivétel a Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary. Joshua S. Guenter, a Merriam-Webster kiejtési szerkesztője elmagyarázta nekem, hogy a szótár 1993-as tizedik kiadása előtt a homage kiejtését a “h” kezdőbetűvel, zárójelben adták meg, “jelezve, hogy a két változat nagyjából egyformán gyakori”. A tizedik kiadástól kezdve az OM-ij-t kezdték kissé előnyben részesíteni. “Az idézetfájljaink valóban azt mutatják, hogy a ‘h’- nélküli változat gyakoribb, mint a ‘h’-teljes, bár nem túl nagy mértékben” – mondta Guenter.
A francia /h/ már a normann hódítás idejére eltűnt, így az /h/ a homage-ban valóban angol újítás, akár csak egyszer, akár sokszor (valószínűleg az utóbbi) vezették be újra. Zimmer szerint:
Amint sok más, a normann franciából a középangolba importált szó esetében, a h kezdetű “h”-t eredetileg nem ejtették a homage-ban. Végül az úgynevezett helyesírási kiejtés vezette be a “h” hangot az olyan szavakba, mint habit, host, hospital és human. Néhány szó ellenállt a plusz törekvés puffanásának, mint az örökös, becsületes, becsület és óra … Körülbelül a tizennyolcadik századtól kezdve a homage is csatlakozott a “h”-ful tömeghez.
A franciához hűbb kiejtés, oh-MAHZH, nyilvánvalóan sokkal újabb keletű, mivel úgy tűnik, a Merriam-Webster az egyetlen szótár, amely felzárkózott hozzá. Általában a művészi tisztelgés viszonylag új értelmére korlátozódik, így Zimmer szerint a francia hommage újbóli bevezetéseként értelmezhető, hasonlóan ahhoz, ahogyan az auteur mostanában az angolba visszahonosítják, ami olyan, sajátos stílussal rendelkező filmesre utal, mint Scorsese vagy Wes Anderson, nem pedig akármilyen “szerzőre”.
Zimmer konklúziója:
A homage szó 10 közelmúltbeli használatát hallgatva a műsorvezetőktől , egyenletes megoszlást találtam: öt az oh-MAZH és öt az OM-ij szóra, az utóbbi általában a “respect” jelentésnek van fenntartva, mint a pay homage. A HOM-ij kiejtés eközben úgy tűnik, hogy a hagyománytisztelők tiltakozása ellenére egyre inkább alulmarad a divatosabb h nélküli riválisokkal szemben. És mivel kettő az egy ellen harcol, a “hódolat” idővel egyre ritkábbá válhat.