“A mentális betegségek és a mentális retardáció új megközelítését javaslom. Ez a megközelítés nagymértékben arra irányul, hogy a szövetségi forrásokat az állami, helyi és magánintézkedések ösztönzésére használja fel. Ha megvalósul, a gondnokság alá helyezés rideg elszigeteltségére való hagyatkozást felváltja a közösségi gondoskodás és képességek nyílt melegsége. A megelőzésre, a kezelésre és a rehabilitációra helyezett hangsúlyt felváltja majd a betegek intézetbe zárására és elsorvasztására irányuló felületes érdeklődés.”
— John F. Kennedy
Különleges üzenet a kongresszushoz a mentális betegségekről és az értelmi fogyatékosságról
1963. február 5.
Ez a méltán híres beszéd az amerikai család megújult felelősségéhez vezetett – konkrétan ahhoz, hogy gondoskodnunk kell a mentális betegségben szenvedő vagy fogyatékkal élő testvéreinkről. Szinte lehetetlen 50 évvel később elolvasni ezt a beszédet anélkül, hogy ne gondolkodnánk el annak formáján és tartalmán, gyakorlatiasságán és költőiségén, valamint Kennedy elnök és fogyatékkal élő húga, Rosemary kapcsolatán.
A fiatal John Kennedy elvitte Rosemaryt egy bálba, és otthon érezte magát a többi kiöltözött tinédzser között. Elnökként Kennedy átfogó közösségi egészségügyi központokat szorgalmazott, amelyek támogatnák a szellemi fogyatékos tagjaikat gondozó családokat, és lehetővé tennék, hogy “visszaállítsák őket a hasznos életbe”. Egyértelmű, hogy a nővérével, a Kennedy-lányok legidősebbikével való kapcsolata mélyen befolyásolta azt az embert, akivé John F. Kennedy vált.
Kennedy terve
A Kennedy beszéde nyomán született 1963-as közösségi elmeegészségügyi törvény előtt sok fogyatékos amerikai került elmegyógyintézetbe. Erre utalt Kennedy, amikor a “gondnokság alá helyezéses elkülönítésről” beszélt. Ezekben az elmegyógyintézetekben kevés lehetőség volt terápiára vagy konstruktív tevékenységre. Többnyire az volt a céljuk, hogy fenntartsák a “közösségi normákat” azáltal, hogy egyszerűen távol tartották a mentális betegségben szenvedő embereket. Az ellátási és elhelyezési normák államonként nagyon eltérőek voltak, és gyakorlatilag nem volt szövetségi felügyelet.
Kennedy három részből álló tervet javasolt a mentális egészségügyi ellátásra, amelynek középpontjában átfogó közösségi mentális egészségügyi központok álltak. Ezeknek a központoknak a kialakítása, amelyek gyakorlatilag minden állam minden közösségében elérhetőek voltak, kevésbé támaszkodott szövetségi diktátumokra és szabályalkotásra, mint a rendelkezésre álló szövetségi finanszírozás ösztönzésére. Az elképzelés az volt, hogy az államok a saját igényeiknek leginkább megfelelő közösségi mentális egészségügyi létesítményeket alakítsanak ki a földrajzi elérhetőség, a fekvő- és járóbeteg-ellátás összetétele, a szakszemélyzet beosztása és egyéb tényezők tekintetében.
A közösségi alapú ellátás hangsúlyozása mind a mai napig az amerikai mentális egészségügyi rendszer középpontjában áll. Kennedy elnök lépéseket javasolt az állami intézményekben nyújtott ellátás javítására, a mentális betegségekkel kapcsolatos kutatások fokozására, valamint a területen dolgozó szakemberek és személyzet képzésének növelésére is. A “mentálisan visszamaradottak” esetében – magát a kifejezést ma már nem használják, ami újabb erőteljes példája annak, hogy a környezet mennyire megváltozott – az elnök fokozott megelőzést, közösségi gondozási központokat, valamint az okok és a kezelés további kutatását javasolta.
Előrelépés a mentális egészségügyben
2008-ban Edward Kennedy szenátor és fia, Patrick Kennedy képviselő, Kennedy elnök testvére, illetve unokaöccse, a mentális egészségügyi egyenlőségről szóló törvénnyel (MHPAEA) aktualizálták az 1963-as közösségi mentális egészségügyi törvényt. A törvény előírja, hogy az egészségbiztosítók a mentális és/vagy kábítószer-használati zavarokat ugyanúgy kezeljék, mint más betegségeket.
Kérdeztük Patrick Kennedyt, hogy nyilatkozzon arról, hogyan változott a mentális egészségügyi ellátás világa nagybátyja beszéde óta. Ő így válaszolt:
“Kennedy elnök nagyszerű víziót adott nekünk arról, hogy mi lehetne, amikor 1963-ban javaslatot tett és aláírta a közösségi mentális egészségről szóló törvényt. Ahogy ma az országot járom, olyan emberektől hallok, akiket mentális betegség, függőség vagy értelmi és fejlődési fogyatékosság sújt, és akiket feltölt a remény és az ígéret, amelyet Kennedy elnök hozott az életükbe és családjuk életébe. El kell ismernünk azonban, hogy az elképzelés megvalósítása hibás volt, hogy az ígéret töredékes megvalósítása túl sok embernek engedte meg, hogy a réseken átessen. Túl sok ember nem kapta meg a szükséges segítséget. Túl sokan váltak hajléktalanná vagy kerültek ki társadalmunkból.
“A 2008-ban általam is támogatott paritásos törvény és a megfizethető ellátási törvény új eszközöket és új lehetőséget biztosít számunkra ahhoz, hogy megtegyük azt, amit Kennedy elnök szándékozott. De számon kell tartanunk magunkat és egymást a végrehajtásukért. Hiszem, hogy ha mindannyian együtt dolgozunk – a mentális egészségügy, a szenvedélybetegségek és az I/DD (értelmi fogyatékosság és fejlődési fogyatékosság) közösségek -, akkor elérhetjük azokat a célokat, amelyeket nagybátyám ötven évvel ezelőtt felvázolt.”
Láthatjuk, hogy ez a közösségi megközelítés hogyan változtatta meg a világot a saját környékünkön. Az utcában, ahol a szerző lakik, van egy átmeneti otthon és egy támogatott lakóotthon mentális betegségben szenvedő emberek számára. Egyszer, amikor tizenévesek zaklatták a támogatott lakóotthon egyik lakóját, láttam, hogy egy középkorú nő félreállt a kocsijával, kiszállt, és átment a forgalmas utcán, hogy aztán szívélyesen üdvözölje a férfit, és megkérdezze, hogy van. A tinédzserek megértették az üzenetet, és elhajtottak. Ez John F. Kennedy 50 évvel ezelőtti beszédének öröksége.
A teljes, a mentális betegségekről és az értelmi fogyatékosságról szóló különleges üzenetet a John F. Kennedy Elnöki Könyvtár és Múzeumban találja. Tudjon meg többet az 1963-as közösségi mentális egészségügyi törvényről a National Council for Behavioral Health-nél.