Orville Wright, John F. Curry őrnagy és Charles Lindbergh ezredes, aki személyes látogatásra érkezett Orville-hez az ohiói Daytonban található Wright Fieldre. 1927. június 22.
Orville Wright pilóta 1871. augusztus 19-én született az ohiói Daytonban. Szülei Bishop Milton Wright és Susan Catharine Wright voltak. Orville Wright a Wright család negyedik gyermeke volt. Testvéreivel együtt a helyi állami iskolákba járt, de soha nem érettségizett le, és főiskolára sem járt.
Wright és bátyja, Wilbur folyamatosan új kihívásokat kerestek. Fiatalemberként a két testvér együtt indult üzleti vállalkozásba. Egy időben nyomdát nyitottak. Saját kerékpárműhelyükben kerékpárokat is kezdtek gyártani, részben Orville kerékpáros tehetsége miatt. Ezeket a kerékpárokat Wright Flyereknek nevezték el. A Wright testvérek érdeklődését a repülés iránt egy helikopter alakú játék keltette fel, amelyet apjuktól kaptak gyerekkorukban. Felnőttként a két férfi érdeklődött az Otto Lilienthal által épített vitorlázórepülők iránt. Wilbur és bátyja kísérletezni kezdtek egy repülőgép szárnyának kialakításával. Egy olyan kétfedelű repülőgépet képzeltek el, amelyet a szárnyak görbítésével lehetne irányítani.
Orville és Wilbur Wright tovább kísérleteztek repülőgépterveikkel, először siklórepülőgépekkel, végül pedig motoros repüléssel. Motoros repülőgépük első sikeres repülésére 1903. december 17-én került sor az észak-karolinai Kitty Hawkban. Ez az első repülőgép nagyon kezdetleges volt, de néhány éven belül a Wright testvérek, valamint más repülőgép-tervezők számos fejlesztést hajtottak végre. Az első repülés mindössze tizenkét másodpercig tartott, és 120 lábat tett meg, de egy későbbi repülés aznap ötvenkilenc másodpercig tartott, és 852 lábat tett meg.
Sok amerikai, köztük újságírók sem hitték el a Wright fivérek első repülésének történetét. Eredetileg csak öt ohiói újság foglalkozott a történettel, mert a többiek nem voltak hajlandók elhinni, hogy a repülés lehetséges. Ez a szkepticizmus rövid életűnek bizonyult, és az amerikaiakat nagyon érdekelték a repülőgépekről szóló hírek. Rövid távon Wrightéknak nehéz volt finanszírozást szerezniük erőfeszítéseikhez. Megpróbálták eladni a tervüket az Egyesült Államok hadseregének, de a kormány még mindig túl szkeptikus volt a repülés lehetőségeit illetően. 1908-ra és 1909-re Wilbur Wright nemzetközi figyelmet szerzett a testvérek terveinek azzal, hogy Franciaországban repülési rekordokat állított fel. Újsághíreket is keresett azzal, hogy körberepülte a Szabadság-szobrot, majd a Hudson folyó mentén repült. Ebben az időszakban a Wright testvérek folyamatosan fejlesztették a repüléstechnikai tervezés új vívmányait.
Wilbur Wright ígérete rövidre zárult, amikor tífuszt kapott. 1912. május 30-án halt meg. Orville Wilbur halála után is tovább dolgozott a repülőgéptervezés új fejlesztésein. 1916-ban úgy döntött, hogy eladja az általa és bátyjával alapított céget, hogy a gyártás helyett a repüléstechnikai kutatásra és tervezésre koncentrálhasson.
Orville Wright az 1929-ben alapított Nemzeti Tanácsadó Bizottság a Repülésért (NACA) egyik eredeti tagja volt. Összesen huszonnyolc évig volt a NACA tagja. Ma a NACA a Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal elődjeként ismert. Wright 1930 áprilisában kapta meg az első Daniel Guggenheim-érmet “a repüléstechnikában elért nagyszerű eredményeiért”. Ugyanebben a hónapban a Nemzeti Tudományos Akadémia tagjává is megválasztották. Bár a világ eredetileg szkeptikus volt a Wright testvérek teljesítményével kapcsolatban, Orville Wright elég sokáig élt ahhoz, hogy lássa, hogy neki és testvérének teljes mértékben elismerik teljesítményük hatását.
Orville Wright 1948. január 30-án halt meg az ohiói Daytonban. Hetvenhat éves volt.