A hűtlenség nem tesz jót a házasságodnak, de a megcsalás önmagában ritkán okolható a válásért. Sőt, a tanulmányok azt mutatják, hogy a boldog házasságban élő emberek, akik félrelépnek (lehetőségből, és nem a házasság mögöttes problémái miatt), jellemzően nem válnak szét. “Szerintem eltúlzott az az elképzelés, hogy a hűtlenség a válás fő oka” – mondta a Fatherlynek Bente Træen, a norvégiai Oslói Egyetem pszichológiaprofesszora. “Inkább a kommunikáció megszakadása és a szeretet elvesztése.”
A megcsalás a múltban is erős és következetes előrejelzője volt a válásnak, és a tanulmányok nem meglepő módon az elváltak körében nagyobb arányban mutatják ki a hűtlenséget a házasokhoz képest. De bár számos kutatás megerősíti a hűtlenség és a válás közötti összefüggést, alaposabb elemzések kimutatták, hogy ez az összefüggés valószínűleg nem egyenlő az okozati összefüggéssel. Több mint 1000 interjú elemzése után a Træen azt találta, hogy az 50 év alattiak elsősorban a veszekedés és a rossz szexuális élet – nem pedig a megcsalás – miatt fontolgatták kapcsolatuk befejezését.
“A szex önmagában nem a szakítás fő oka, de a szex az új partner iránti szeretet és intimitás kialakulásával együtt lehet az” – mondja.”
Miért számol be akkor olyan sok pár arról, hogy a hűtlenség volt az oka annak, hogy véget vetettek a házasságuknak? Paul Amato, a Pennsylvaniai Állami Egyetem nyugalmazott szociológiaprofesszora azt gyanítja, hogy ez azért van, mert a kapcsolat kikosarazott tagja hajlamos a hűtlenséget a válás okaként feltüntetni, míg az, aki megcsalta, felismeri, hogy a viszonya nem volt más, mint a halálos ítélet az amúgy is gyengülő házasság számára. Egy tanulmány szerint ugyanis a nemrégiben elvált válaszadók 42 százaléka mondta azt, hogy házastársa házasságon kívüli szexuális kapcsolatot folytatott, míg a nemrégiben elvált válaszadóknak csak 15 százaléka számolt be házasságon kívüli viszonyról. Lehetséges, hogy a megcsalt emberek nem látják a hűtlenséget előidéző alapvető problémákat. “Tehát a két házastárs nézőpontja különbözik” – mondja Amato, megjegyezve, hogy csak ritkán lép félre mindkét fél.
Amato végezte az egyik legnagyobb tanulmányt a témában, amely 1475 ember házasságát követte 17 éven keresztül. Ami meglepő volt az eredményekben, az az volt, ami a nagyon boldog és a nagyon boldogtalan házasságokban közös volt – az emberek ritkán csaltak. “Az abszolút szörnyű házasságokban élő emberek sem lépnek félrelépésre. Nekik nem kell új partnert találniuk. Annyira rosszul mennek a dolgok, hogy gyorsan kiszállnak” – mondja. “Maga a rossz házasság a lökést adó tényező.”
A hosszú távú, mérsékelten boldogtalan házasságban vergődő pároknak általában szükségük van egy másik személyre, aki fedezi a kilépést. Amikor az egyik ember ezt megtalálja, a kapcsolat többi része gyorsan szétesik. “Az új partner a húzófaktor” – mondja Amato. “Mindez egy olyan rossz csomag része, amit lehetetlen behálózni. A legtöbb házasságban nem lehet egyetlen dologra hárítani a felelősséget.”
Amíg azok számára, akik félrelépnek, és a házasságukban szeretnének maradni, van némi remény. Mivel maga a megcsalás általában nem a válás oka, egy egészséges házasság is kiheverheti a bizalom elvesztését. Carrie Krawiec házasság- és családterapeuta szerint ennek legfőbb akadálya a bűnös fél visszafogadásának társadalmi megbélyegzése. “Azt tapasztalom, hogy az emberek valóban küzdenek ezzel a régóta tartó hiedelemmel, hogy el kell hagyniuk, vagy az emberek elítélik őket, ha nem hagyják el” – mondja Krawiec.
“De az igazság az, hogy sokan maradnak.”