Minden csecsemőnek nincs elegendő K-vitaminja születésekor, ami az agyban vagy a belekben fellépő súlyos vérzések kockázatának teszi ki őket, amíg a vitaminhoz nem jutnak szilárd ételek fogyasztásával, általában hat hónapos koruk körül. A vitamin nélkülözhetetlen a véralvadáshoz, és a születés utáni K-vitamin-injekció kiküszöböli ezt a vérzésveszélyt.
A szülők elenyésző százaléka mindig is elutasította az injekciót, de egy új tanulmány szerint ez a szám egyre nő. A kutatás azt is megállapította, hogy ezeknek a szülőknek a gyermekei 15 hónapos korukban 15-ször nagyobb valószínűséggel kapták meg az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja által ajánlott oltások egyikét sem, mint a többiek “A K-vitamin elutasítása és az oltások visszautasítása közötti összefüggés megállapítása nagyon aggasztó volt” – mondja a kutatás vezető szerzője, Shannon MacDonald, a Calgary Egyetem Orvosi Karának posztdoktori munkatársa. “Számítottunk a kettő közötti összefüggésre, de arra nem számítottunk, hogy az összefüggés ilyen mértékű lesz.” A K-vitamin nem vakcina, és nem kapcsolódik a vakcinák gyártásához.
Az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia (AAP) 1961 óta rutinszerűen ajánlja a K-vitamin injekciókat születéskor, mivel a vitamin a terhesség alatt nem jut át jól a placentán. Az injekció elegendő K-vitaminnal látja el a csecsemőket, amíg a táplálkozással nem jutnak elegendő mennyiséghez. K-vitaminhiányos vérzés mindig is előfordult, de évekig ez az állapot kevésbé volt gyakori, mint a csecsemőhalál egyéb okai. “Az emberek sokkal jobban aggódtak amiatt, hogy a csecsemőik kanyaróban, szamárköhögésben és agyhártyagyulladásban halnak meg” – mondja Clay Jones, a massachusettsi Newton-Wellesley Kórház újszülöttekre szakosodott gyermekorvosa.
A klasszikus K-vitaminhiányos vérzés, bár ritkán halálos, az élet első hetében a csecsemők 0,25-1,7 százalékánál jelentkezik, akik nem kapják meg a vegyületet. A késői K-vitaminhiányos vérzés, amely általában hat hónapos korig jelentkezhet, ritkább, de halálosabb; a vérzés szinte mindig a csecsemők agyában jelentkezik, de előfordulhat a belekben is, és 100 000 csecsemőből négy-hét olyan csecsemőt érint, akik nem kapták meg az injekciót. A csecsemők mintegy 20 százaléka meghal, 50 százalékuk pedig hosszú távú agykárosodást szenved. “Lehetnek boldogok, egészségesek és jól vannak, aztán bumm, neurológiailag lepusztulnak, ha nem is halnak meg” – mondja Jones. Jones szerint az injekciónak az injekció rövid ideig tartó fájdalmán és a ritka, de lehetséges véraláfutáson kívül nincs mellékhatása, és az allergiás reakció kockázata is kicsi, mert nem vénába, hanem izomba fecskendezik.
A K-vitamin szájon át is beadható, de még ezzel a lehetőséggel is előfordult vérzés. Ez a módszer is többszörös adagolást igényel, amit a szülők elfelejthetnek. A szoptatott csecsemőknél a legnagyobb a K-vitaminhiányos vérzés kockázata, mivel az anyatej rendkívül alacsony mennyiségben tartalmazza a vegyületet, függetlenül az anya étrendjétől. A tápszerek hozzáadott K-vitamint tartalmaznak, de a tápszerrel táplált csecsemők még mindig ki vannak téve a vérzés kockázatának, ha túl keveset vesznek be, vagy ha a szervezetük nem szívja fel megfelelően antibiotikumok, hányás, hasmenés vagy májbetegség miatt.
Egy tavalyi jelentés négy nashville-i csecsemőről, akiknél késői K-vitaminhiányos vérzés alakult ki, miután a szülők elutasították az injekciót, arra késztette MacDonaldot és munkatársait, hogy vizsgálják meg a visszautasítási arányokat és a visszautasítás tényezőit. A 2006 és 2012 között Albertában született több mint 282 000 gyermek közül 0,3 százalék kivételével mindegyik megkapta a K-vitamin-oltást a születéskor – számoltak be a Pediatrics című szaklapban. A visszautasítások aránya azonban a 2006-os 0,21 százalékról 2012-re 0,39 százalékra, azaz kétszeresére nőtt. “Az arány alacsony volt, de még riasztóbb volt a visszautasítás növekvő aránya” – mondja Mark Belletrutti, az Albertai Egyetem gyermekhematológusa. “Úgy gondolom, hogy a visszautasítás növekedni fog, különösen, ha nem sikerül jobban felvilágosítanunk arról, hogy miért fontos a K-vitamin. Napjainkban egyetlen csecsemőnek sem szabadna K-vitamin-hiány miatt agyvérzésben meghalnia.”
Jones azt mondja, gyanítja, hogy az Egyesült Államokban magasabb a visszautasítási arány. Két nashville-i kórház idén nyáron bemutatott előzetes kutatása 2,3 és 3,7 százalék közötti elutasítási arányt mutatott ki. “A gyermekorvosok már régóta úgy gondolják, hogy a K-vitamin visszautasításának növekedése tükrözi az oltási bizonytalanság növekedését” – jegyzi meg, bár az albertai tanulmány az első, amely bizonyítékot szolgáltat az összefüggésre. Egyes szülők attól tartanak, hogy az oltás rákot okozhat, aminek lehetőségét két, azóta cáfolt 1990-es évekbeli tanulmány is felvetette. Ez a félelem az autizmus és az oltás közötti összefüggéstől való félelmet tükrözi, amelyet szintén megcáfoltak. Jones szerint azonban a legtöbb elutasítás olyan gondolkodásmódból ered, amely szkeptikus a szintetikus vegyi anyagokkal és orvosi beavatkozásokkal szemben, és ezt a tanulmány szerzői is megjegyzik.
“A szülőknek ez a csoportja gyakran osztja az egészséggel kapcsolatos sajátos világnézetet, amely magában foglalja a természetes gyógymódok előnyben részesítését, és megkérdőjelezi a bevett orvosi hatóságok által ajánlott szokásos gyakorlatokat” – írják a szerzők. Azok az anyák, akik elutasították az injekciót, nagyobb valószínűséggel szültek epidurális érzéstelenítés nélkül hüvelyi úton, és a bábák által szült babák nyolcszor kisebb valószínűséggel kaptak K-vitamint, mint az orvosok által szült babák. A visszautasítások összességében alacsony aránya ellenére az arány 14,5 százalék volt az otthonszülést tervező szülők körében és 10,7 százalék a szülészeti központokban szülő szülők körében. “Ahogy egyre több gyermek születik szülőközpontokban és otthon, ez a szám feltétlenül emelkedni fog” – mondja Jones. Az előzetes nashville-i kutatás hasonlóan magas arányt mutatott ki öt szülőközpontban, ahol a szülők 28 százaléka utasította vissza az injekciót. “Azok a szülők, akik úgy döntenek, hogy nem kapják meg a K-vitamin-injekciót, gyakran éppúgy áldozatok, mint maguk az újszülöttek” – teszi hozzá Jones – “mert a szülők az online félretájékoztatás és a megbízható egészségügyi szakemberek, például néhány bába áldozatául esnek”. Továbbá, a kórházon kívül szülő anyák nagyobb valószínűséggel szoptatnak kizárólag szoptatással, így a csecsemőik eleve nagyobb kockázatnak vannak kitéve a K-vitaminhiányos vérzés szempontjából.
Az oltások elutasítása ugyanebbe a világképbe illeszkedik, de az oltások elutasítása és a K-vitamin elutasítása közötti lényeges különbség a vérzés kockázatának időablakában van, mondja Steven Abrams, a Texas Children’s Hospital neonatológusa és az AAP táplálkozási bizottságának tagja. “Fontos tisztázni a családok számára, hogy a K-vitamin-oltás elmaradása azonnali kockázatot jelent a gyermekük számára, és nincs olyan “késleltetett ütemterv”, amely működne” – mondja, utalva azokra a szülőkre, akik engedélyezik az oltásokat, de elhalasztják azokat, amíg a gyermekük nagyobb lesz. “Látni azokat a csecsemőket, akiknek az élete súlyosan károsodik, ha nem kapják meg ezt az egyszerű beavatkozást, pusztító.”