Már sokan tanulmányoztuk a kezünket, és észrevettük, hogy a mutató- vagy a gyűrűsujjunk hosszabb. A legtöbbünk számára ez pusztán esztétikai kérdés, vagy homályos emlék, hogy hallottunk valahol valamit arról, hogy mit jelent ez a különbség. Kiderült, hogy a hosszabb mutató- vagy gyűrűsujj sokat jelent.
A kutatások szerint a mutatóujjhoz képest hosszabb gyűrűsujj a férfi hormonoknak való nagyobb kitettséget tükrözi az egyén anyaméhben töltött ideje alatt. A nemek között és nemeken belül is vannak különbségek a viszonylag férfiasabb, illetve nőiesebb fejlődéssel összefüggő ujjhosszban. Valójában a születés előtti hormonterhelés fontos betekintést nyújthat a nemi különbségek forrásaiba a felnőttkori különböző egészségügyi állapotokban.
A születés előtti hormonterhelést természetesen nem tudjuk mérni az embereknél. De a második és negyedik ujjperc (azaz a mutató- és gyűrűsujj) relatív hosszát közvetett jelzésként használhatjuk.
A múlt héten az Alzheimer’s Association nemzetközi konferenciáján bemutatott két tanulmány új adatokat mutat be a relatív ujjperchossz és annak kapcsolatáról, hogy az egyéneknél idősebb korukban kialakul-e kognitív károsodás vagy demencia.
Gatz és munkatársai a USC Understanding America Study-t, egy több mint 8000 amerikai háztartásból álló, valószínűségi alapú online panelt használtak arra, hogy összehasonlítsák azokat, akik viszonylag hosszabb mutatóujjról számoltak be, azokkal, akik viszonylag hosszabb gyűrűsujjról. A panel résztvevői korábban három webalapú kognitív tesztet töltöttek ki – számsorozatot, képszókincset és verbális analógiákat.
A csoport statisztikailag szignifikáns mintázatról számolt be a nők esetében, különösen a számsorok és a verbális analógiák esetében. Fiatalabb korban a viszonylag hosszabb mutatóujjú nők magasabb pontszámot értek el, mint a viszonylag hosszabb gyűrűsujjúak, ami összhangban van azzal, hogy a verbális képességek jobbak a lányoknál, mint a fiúknál. Szintén a viszonylag hosszabb mutatóujjú nők esetében az idősebbek alacsonyabb pontszámot értek el, mint a fiatalabbak, ami összhangban van a kognitív képességek életkorral összefüggő változásaival. A legidősebb korosztályokban azonban a viszonylag hosszabb gyűrűsujjal rendelkező nők ugyanolyan vagy magasabb pontszámot értek el, mint a viszonylag hosszabb mutatóujjal rendelkező nők, és az idősebb nők ugyanolyan jól teljesítettek, mint a fiatalabbak. A férfiak esetében nem voltak statisztikailag szignifikáns különbségek.
Pike és munkatársai idős felnőtteket toboroztak közösségi felnőttgondozó központokból és támogatott lakóotthonokból. A “demens” csoportot azok alkották, akiknek a kórtörténetében pozitív demencia vagy jelentős memóriazavar szerepelt; az összes többi alany a “nem demens” csoportba tartozott. A kutatási asszisztensek egy szkenner segítségével képet készítettek a résztvevők kezéről. Ezután megmérték a második (2D) és a negyedik számjegy (4D) hosszát egy mérőkalapács segítségével. Ezeket az értékeket a 2D:4D arány kiszámításához használták. Minden mérést egy vizsgáló végzett, aki vak volt arra nézve, hogy kinek a demens státuszát jelölték meg.
A demenciában szenvedő nőknél a 2D:4D arány szignifikánsan nőiesebb (magasabb) volt, mint a demenciában nem szenvedő nőknél, ami arra utal, hogy a korai fejlődés női mintázata hajlamosíthat a demenciára. A férfiak esetében a különbség statisztikailag nem volt szignifikáns.
A két vizsgálat eredményei arra utalnak, hogy a prenatális férfihormon-expozíció hozzájárulhat az idősebb nők kogníciójának megőrzéséhez, ami potenciálisan kevésbé teszi őket sebezhetővé az Alzheimer-kórral szemben. Ezek az eredmények hozzájárulnak a demencia kockázatában mutatkozó nemi különbségek lehetséges alapjainak megértéséhez. Jelenleg a legjobb ajánlások az egészséges kogníció idősebb korban történő megőrzésére az egészséges életmód, például a rendszeres testmozgás és a jó szív- és érrendszeri egészség.
