Minden alkalommal, amikor élelmiszert vásárol, ellenőrizheti a címkén, hogy a csomagolás újrahasznosítható-e. Ha felbukkan a “biológiailag lebomló” szó, még biztosabb lehetsz abban, hogy hozzájárulsz a környezetünkbe kerülő szennyezés csökkentéséhez. A biológiailag lebomló azonban félrevezető kifejezés lehet, sőt, akár káros is lehet a bolygóra nézve.
A biológiailag lebomló jót tesz a környezetnek?
Igen – és nem. A biológiailag lebomló lényegében azt jelenti, hogy egy tárgyat baktériumok, gombák vagy mikrobák képesek egyre kisebb darabokra bontani, hogy aztán a környezet újra felszívja, ideális esetben anélkül, hogy szennyezést okozna. Egyes dolgok természetesen biológiailag lebomlanak, mint például az élelmiszerek és a növények, míg más dolgok káros vegyi anyagokká vagy gázokká bomolhatnak.
A baj az, hogy minden, amit használunk vagy létrehozunk, biológiailag lebomlónak nevezhető, mert végül minden lebomlik – a szerves hulladéktól és a fa evőeszközöktől kezdve a műanyag csomagoláson át az acélból készült gépekig. Csak nagyon-nagyon sokáig tarthat. Tehát a “biológiailag lebomló” szó feltüntetése az élelmiszerek címkéin nem sokat segít senkinek, aki zöldebb vásárlási döntéseket próbál hozni.
A természetes termékek akkor jobbak?
Még mindig nincs egyszerű válasz. Attól, hogy valami biológiailag lebomlik a természetben, még nem jelenti azt, hogy jobb a környezetnek.
Amikor a biológiailag lebomló termékek a hulladéklerakóba kerülnek, beleértve a biológiailag lebomló műanyagokat és az olyan tárgyakat, mint a fűnyesedék vagy az újságok, két üvegházhatású gáz, metán és szén-dioxid keletkezik belőlük.
Egy 2011-es amerikai tanulmány szerint egy átlagos hulladéklerakóban a biológiailag lebomló műanyagból keletkezik a legtöbb metán, ezt követi az irodai papír, az élelmiszerhulladék, majd az újságpapír.
Most egyes hulladéklerakók képesek a metánt összegyűjteni és energiaként felhasználni. A kutatók azonban azt találták, hogy sok lerakóhely nehezen tudja összegyűjteni az összes felszabaduló gázt – mivel a különböző tárgyak különböző sebességgel bomlanak le. Ez azt jelenti, hogy a metán a légkörbe kerülhet, és ehelyett hozzájárulhat a globális felmelegedéshez.
A skála másik végén, ha a biológiailag lebomló tárgyakat teljesen eltemetik a hulladéklerakóban, ahol nem érik őket baktériumok, hő, oxigén, nedvesség vagy fény, előfordulhat, hogy egyáltalán nem bomlanak le. Az eredmény az, hogy semmivel sem jobbak, mint az egyszer használatos műanyagok, és egyszerűen csak gyorsabban megtelnek a hulladéklerakók.
Kerüljem a biológiailag lebomló műanyagokat?
A biológiailag lebomló műanyagokat a hagyományos műanyag környezetbarátabb alternatívájaként vezették be, de nem az eredetileg remélt zöld megoldás. A Plymouthi Egyetem nemzetközi tengeri szemétkutató részlegének nemrégiben készült tanulmánya szerint ugyanis a biológiailag lebomló műanyag zacskók nagyrészt sértetlenek, és még három évvel azután is képesek bevásárolni, hogy földbe temették őket, vagy a tengervízben hagyták őket.
Egy jobb alternatíva lehet a “komposztálható” vagy bioplasztik. Ezek gyakran nem fosszilis tüzelőanyagokból, hanem növényi anyagokból, például keményítőből készülnek, és pontosan azt teszik, ami a dobozon áll – lebomlanak olyan anyagokra, mint a víz, az oxigén és a komposzt. A komposztálható műanyagokat leginkább élelmiszercsomagolásokhoz, például szendvicscsomagokhoz vagy komposztálótálcákhoz lehet használni; nem számít, ha összekeverednek az élelmiszerhulladékkal, mivel mindent együtt lehet kidobni.
A használatukkal kapcsolatban azonban vannak aggályok. Ennek oka, hogy a komposztálható műanyagoknak csak egy kis kisebbsége kerülhet otthon a komposzthalomra; a többségnek ipari vagy önkormányzati komposztálókra van szüksége. Ezek elérik a bioműanyagok megfelelő lebontásához szükséges magasabb hőmérsékletet és páratartalmat.
És ha a komposztálható műanyagok összekeverednek a többi újrahasznosítható anyaggal, akkor beszennyezhetik az egészet. Ezért fontos, hogy ne kerüljenek a műanyag újrahasznosító dobozába.
Nem tehetek semmit?
Igen, rengeteg mindent! Először is, győződj meg róla, hogy mindent megteszel azért, hogy jobb újrahasznosító legyél. Ha van otthoni komposztáló rendszered, ellenőrizd, hogy minden, amit hozzáadsz, arra való-e, és nem egy ipari komposztálóra. Tudja meg, hogy a helyi önkormányzat gyűjti-e a komposztálható tárgyakat, és ne feledje, hogy a többi műanyagtól elkülönített kukában tartsa őket.
A legfontosabb, hogy kerülje az olyan egyszer használatos műanyag termékek vásárlását, mint például a műanyag vizes palackok vagy a készétel-tálcák, és ragaszkodjon a friss, csomagolatlan élelmiszerekhez – talán ezek az egyetlenek, amelyekről valóban elmondható, hogy biológiailag lebomlóak.
Még több a fenntarthatóságról
10 módja a szénlábnyom csökkentésének
Tények az ételmérföldekről
6 kerülendő csomagolás
10 módja a fenntartható étkezésnek
Hogyan csökkenthetjük az élelmiszerhulladékot
Jobb-e a környezetnek a vegán étrend?
Hogyan komposztáljuk az élelmiszereket otthon
8 módja annak, hogyan lehetünk jobb újrahasznosítók
Mit jelentenek az üvegházhatású gázok?
Fenntarthatósági csomópont oldal
Mi az üvegházhatású gázok?