Az HBO ‘Elmegyek a sötétben’ című igazi bűnügyi dokusorozata Michelle McNamara író kimerítő kutatását mutatja be annak a sorozatgyilkosnak a kilétének felderítésére, akit az “Aranyállam gyilkosának” nevezett. A június 28-án bemutatásra kerülő sorozat azonban legalább annyira szól McNamaráról, mint a ragadozóról, aki 12 gyilkosságért, 48 nemi erőszakért és több mint 100 betörésért felelős a 70-es és 80-as években. McNamara, a jó kritikákat kapott sorozat hőse boldog házasságban élt a stand-up komikus és színész Patton Oswalttal, és lányuk, Alice anyukája volt; szabadidejében megszállottan végzett kutatásokat és interjúkat népszerű blogja, a True Crime Diary számára. Mielőtt McNamara 2016-ban, 46 éves korában tragikus hirtelenséggel elhunyt, különböző rendőrségi aktákból származó, szétszórt információkat hozott össze, hogy egyetlen, összefüggő képet alkosson az Egyesült Államok történetének egyik legtermékenyebb gyilkosáról.
A sorozatba bekerült McNamarával készült egyik interjúban kifejtette: “Az ügy nagy tragédiája számomra az, hogy nem ismerik jobban”. Vitathatatlan, hogy az a munka, amit azért végzett, hogy kiemelje, összehozza és feltárja az új információkat, megváltoztatta ezt. McNamara adta a Golden State Killer becenevét – különböző területeken több becenevet is kapott, köztük az East Area Rapist, az Original Night Stalker és a Visalia Ransacker becenevet, de nem volt egyértelmű, hogy ugyanarról a személyről van szó -, és a reflektorfény, amelyet bestsellerkönyve helyezett a bűneire, újra a köztudatba állította, hogy mit tett.
Aki tud valamit Oswaltról, annak van némi kontextusa McNamaráról, mert a komikus a színpadon és a színpadon kívül is elismerően beszélt a feleségéről. Voltak vicces történetek patkányokról és borzalmasan félresikerült lakásvadászatról, de bármilyen buta és viccesek is voltak a történetek, mindig nagyon világossá tette, hogy a felesége az élete fix központja és ihletője. Megosztotta McNamara szörnyen előrelátó mantráját a világról – “Káosz van. Légy kedves!” – egy vígjátéki különkiadásban az asszony halála után.
McNamara a megoldatlan ügyek megszállottja volt, és élete utolsó éveit a Golden State Killer ügyének megfejtésének szentelte. Nyomozókkal együttműködve sok-sok órát töltött internetes kutatással, interjúkkal, helyszínek felkeresésével és nyomok követésével. Azt mondta, hogy nem az volt a célja, hogy bestsellert írjon, hanem hogy szemben üljön a letartóztatott gyilkossal.
McNamara 2016. április 21-én, a mű befejezése előtt álmában meghalt. A kutatás szörnyűségei miatt nehezen aludt, és Oswalt azt javasolta neki, hogy vegyen ki egy éjszakát, hogy “aludjon, amíg fel nem ébred”. Bevett egy kis Xanaxot, és álmában meghalt. A boncolás később kimutatta, hogy nem diagnosztizált szívbetegsége volt, és ez, valamint a véletlen túladagolás (Adderall, Fentanyl és Xanax) okozta a 46 éves korában bekövetkezett halálát.
Oswalt, Billy Jensen krimiíró és Paul Haynes, McNamara kutatója 2018-ban fejezte be a könyvét. Két hónappal később végre letartóztatták az ügyben: Joseph James DeAngelót, akit egy genealógiai weboldalon talált DNS-sel kapcsoltak össze az egyik helyszínnel, 13 rendbeli gyilkossággal vádolták meg. 2020-ban felajánlotta, hogy a halálos ítélet helyett életfogytiglani börtönbüntetést kér.
A könyv zárószavaiban, amelyeket a megjelenés után gyakran kiemeltek, McNamara elképzelte a jelenetet, amikor a gyilkost végre elfogják.
“Egy nap hamarosan hallani fogod, hogy egy autó áll meg a járdaszegélyed előtt, a motor leáll. Lépéseket hallasz majd a bejárati sétányodon… Vegyél egyet a hiperaktív, szuszogó lélegzetedből. Szorítsa össze a fogait. Bátortalanul lépdel a szűnni nem akaró csengő felé. Így ér véget számodra. Örökre elhallgatsz, én pedig eltűnök a sötétben – fenyegettél meg egyszer egy áldozatot. Nyisd ki az ajtót. Mutasd meg az arcodat. Sétálj a fénybe.”
“Remélem, tudod, édesem. Úgy érzem, hogy tudod” – tweetelte Oswalt a könyv megjelenésekor. “És remélem, te is tudod, amikor a munkád az elfogásához vezet.”
A 2017-es Emmy-átvételi beszédében Oswalt tisztelgett partnere előtt. “Minden kis fejlődés, amit a karrieremben elértem, különösen az írói és előadói munkámban, azért történt, mert találkoztam Michelle McNamarával. Mert találkoztam és feleségül vettem ezt a nőt, aki egyszerűen sokkal bölcsebb és önmegvalósítóbb és tudatosabb volt az életről, mint én.”