Van néhány furcsa dolog a Mrs. címmel kapcsolatban. Először is, a szó, amit jelent, missus, furcsán néz ki így kiírva, teljes egészében. Valójában, kivéve a tréfás “a missus”, azaz a feleséget jelentő szövegkörnyezetben, szinte soha nem látjuk kiírva. A “Missus Claus” sokkal kínosabban néz ki, mint a “Mister Rogers”. Másodszor, a rövidítésben van egy “r”, a szóban viszont nincs. Miért van ‘r’ a Mrs.-ban?
Eredetileg a Mrs. a mistress rövidítése volt, a mester női megfelelője. Mindkét alaknak különböző írásmódjai voltak – lehetett maistresse/maistre vagy maystres/mayster -, és a kiejtésben is voltak eltérések. Az úrnő szónak általánosabb jelentése volt: olyan nő, aki valaminek a felelőse. A gyermekekért felelős nevelőnő úrnő volt, akárcsak a háztartást vezető nő. A rövidített formát leggyakrabban házas nők címeként használták.
A címadó forma végül egy összehúzott, ‘r’-nélküli kiejtést vett fel, és a 18. század végére a “missis” volt a legelfogadhatóbb kiejtési mód. (Egy 1791-es kiejtési szótár szerint a “mistress” kiejtése “furcsának és pedánsnak tűnne”). A teljes szó mistress ekkorra már a szeretőt jelentette, olyasvalakit, aki kifejezetten nem volt Mrs.
A Mr. kiejtése is változáson ment keresztül, “master”-ről “mister”-re. De már létezett egy írott szó, a mister, ami foglalkozást, mesterséget vagy készséget jelentett (a métierrel rokon), így amikor a Mr. így kiírták, nem tűnt kínosnak. A missus viszont először az alsóbb osztálybeli dialektus durva közelítéseként íródott ki, ahogyan például Dickensnél a szolgák beszéltek az úrnőjükről. Annak ellenére, hogy a Mrs.-t mindenki “missus”-nak ejtette, kerülték, hogy így írják ki, mert ez túlságosan alkalmi volt. Ez olyan lenne, mintha a Ms-t Miz-nek írnák. Néha egy cím nem egy szó rövidítése, hanem egy teljesen önálló szó.