Nagy, kicsi, de mind kerek
A Naprendszerünk nyolc bolygója sok mindenben különbözik egymástól. Különböző méretűek. Különböző távolságra vannak a Naptól. Egyesek kicsik és sziklásak, mások pedig nagyok és gázosak. De mind szépek és kerekek. Miért van ez így? Miért nem kocka, piramis vagy korong alakúak?
A bolygók akkor alakulnak ki, amikor az űrben lévő anyag elkezd ütközni és összecsomósodni. Egy idő után elég anyag van benne ahhoz, hogy megfelelő mennyiségű gravitációval rendelkezzen. Ez az az erő, ami összetartja az anyagot az űrben. Amikor egy formálódó bolygó elég nagy, elkezdi kitisztítani az útját a csillag körül, amely körül kering. A gravitációját arra használja, hogy elkapja az űrbeli dolgok darabkáit.
A bolygó gravitációja minden oldalról egyformán vonzza. A gravitáció a középpontból a szélek felé húz, mint a biciklikerék küllői. Ez teszi a bolygó általános alakját gömbbé, ami egy háromdimenziós kör.
De vajon mindegyik tökéletes?
Míg a Naprendszerünkben lévő összes bolygó szép kerek, egyesek kerekebbek, mint mások. A Merkúr és a Vénusz a legkerekebb mind közül. Majdnem tökéletes gömbök, mint a golyók.
De néhány bolygó nem ilyen tökéletesen kerek.
A Szaturnusz és a Jupiter középen kicsit vastagabb. Ahogy forognak, az egyenlítő mentén kidudorodnak. Miért történik ez? Amikor valami forog, például egy bolygó, ahogy forog, a külső peremén lévő dolgoknak gyorsabban kell mozogniuk, mint a belsejében lévő dolgoknak, hogy lépést tudjanak tartani. Ez igaz bármire, ami forog, például egy kerékre, egy DVD-re vagy egy ventilátorra. A szélén lévő dolgoknak kell a legtávolabb és leggyorsabban haladniuk.
A bolygó egyenlítője mentén, amely az északi és déli pólus között félúton lévő kör, a gravitáció tartja a széleket, de ahogy forog, a dolgok ki akarnak pörögni, mint a gumiabroncsról lepergő sár. A Szaturnusz és a Jupiter nagyon nagyok és nagyon gyorsan forognak, de a gravitációnak még mindig sikerül összetartania őket. Ezért domborodnak ki középen. Az extra szélességet egyenlítői dudornak nevezzük.
A Naprendszerünk bolygói közül a Szaturnusz domborodik ki a legjobban. Ha összehasonlítjuk a pólustól a pólusig terjedő átmérőt az egyenlítő mentén mért átmérővel, akkor az nem ugyanaz. A Szaturnusz 10,7%-kal vastagabb a közepe táján. A Jupiter 6,9%-kal vastagabb a közepe táján.
Ahelyett, hogy tökéletesen kerekek lennének, mint az üveggolyók, olyanok, mint a kosárlabdák, amelyeket összenyomnak, miközben valaki ráül.
Mi a helyzet a többi bolygóval?
A Föld és a Mars kicsi, és nem forog olyan gyorsan, mint a gázóriások. Nem tökéletes gömbök, de kerekebbek, mint a Szaturnusz és a Jupiter. A Föld 0,3%-kal vastagabb középen, a Mars pedig 0,6%-kal vastagabb középen. Mivel még egy egész százalékponttal sem vastagabbak középen, nyugodtan mondhatjuk, hogy nagyon kerekek.
Az Uránusz és a Neptunusz pedig a kettő között van. Az Uránusz középen 2,3%-kal vastagabb. A Neptunusz 1,7%-kal vastagabb. Nem tökéletesen kerekek, de elég közel vannak hozzá.
Érezd a forgásból származó erőket
Kíváncsi vagy, milyen érzés egy forgó bolygónak lenni? Érezni lehet, amikor egy helyben pörögsz. Először is győződj meg róla, hogy nincsenek a közelben olyan akadályok, amelyekbe beleütközhetsz. Ezután akár állva, akár egy pörgettyűs székben pörögj körbe-körbe. Tartsd a karjaidat közel a testedhez, majd nyújtsd ki a karjaidat. Mozgassa a karjait befelé és kifelé, és érezze a különbséget. Amikor a karjaid ki vannak nyújtva, a kezeidnek gyorsabban kell mozogniuk, mint a vállaidnak, hogy lépést tartsanak velük, így nagyobb erőt fogsz érezni rajtuk.