Csendben ülsz a helyeden a buszon, és valamiért a szemben ülő személy intenzív tekintetével a lábadra koncentrál. Valahogy két különböző cipőt vettél fel, amikor kisietettél otthonról? Nem, ellenőrzöd, és látod, hogy a cipőid tökéletesen illenek egymáshoz.
Talán futsz a futópadon az edzőteremben, és nem tudsz mit tenni, de úgy érzed, hogy a melletted ülő személy figyel (és ítélkezik?) feletted. Ez az érzés, hogy megbámulnak, szinte észrevétlenül keletkezik, és még az sem világos, honnan tudod, hogy egy másik személy vizuális fixációjának célpontja vagy. Ugyanígy lehet, hogy te vagy az, aki bámul. Mi késztet arra, hogy látszólag a tudatos kontrollodon kívül álló embereket akarj nézni?
A Londoni Egyetem munkatársa, Hannah Scott és munkatársai (2018) új tanulmánya arra az elképzelésre épül, hogy az emberek azért bámulnak, mert “az arcok, és különösen a szemek sok hasznos, nem verbális információt szolgáltatnak egy személy mentális állapotáról”. A szemek “társadalmilag releváns információkat” tartalmaznak – magyarázzák tovább -, mert ha látjuk, hogy az emberek mit néznek, akkor van némi fogalmunk arról, hogy mire gondolhatnak. Azonban, ahogy a cipő példája is mutatja, nem csak a szemeket bámulják az emberek, amikor ránk néznek.”
A brit szerzők megfigyelték, hogy az emberek mások ajkát is bámulják, hogy további kontextuális támpontokat szerezzenek arról, hogy mire gondolnak, amikor beszélnek. Ha úgy érzed, hogy valaki a szádra szegezi a tekintetét, miközben beszélsz, az nem feltétlenül jelenti azt, hogy csókot akar; lehet, hogy azért, mert valójában nem hallanak annyira jól. Az is előfordulhat, hogy az emberek a kezedet nézik, ha gesztusokat használsz beszéd közben, vagy esetleg megpróbálják kitalálni, hogyan kell azt csinálni, amit te csinálsz. Az a személy, aki téged figyel a buszon, lehet, hogy éppen azt figyeli, ahogy videojátékot játszol a mobilodon, vagy éppen sálat horgolsz. Talán van egy olyan készséged, amit ez az ember meg akar tanulni. Ha az a személy a lábadat figyeli, lehet, hogy azért, hogy segítsen kitalálni, mikor kell felállnod, hogy leérj a buszról egy közelgő megállóig.”
A Scott és munkatársai tanulmányának célja az volt, hogy meghatározzák, mit néznek az emberek, miközben valaki más kommunikál. Nézik-e a beszélő arcát, és különösen a szemét? Vagy a hallgatók a beszélő kézmozdulatait figyelik, hogy információt szerezzenek? Mi van akkor, ha valakit néznek, aki egy kézi feladatot végez? Akkor annak a személynek a kezét figyelik?”
A szerzők szerint tehát az emberek a testbeszédet olvassák, hogy a lehető legtöbb információt nyerjék ki belőle, és a tekintetüket a test azon része felé irányítják, amely ezt az információt szolgáltatja. A szerzők azt is megjegyzik, hogy a bűvészek többek között azért képesek becsapni téged, mert el tudják terelni a figyelmedet a kezükről azzal, hogy rávesznek, hogy az arcukat nézd, miközben ők folytatják a verbális dumájukat. A félrevezetés sok gyakori kártya- és érmés trükk sikerének a kulcsa, ahogyan azt tapasztalatból tudhatja.”
A Londoni Egyetem tanulmányának 72 egyetemi hallgatója három videót nézett meg (egyenként körülbelül két percig), amelyek a férfi szereplők tevékenysége szerint változtak. A kutatók rögzítették a diákok szemmozgását, miközben azt nézték, ahogy a színész vagy közvetlenül a nézőre néz, miközben monológot mond (sok kézmozdulat nélkül), beszél, miközben teát készít, vagy olyan bűvészmutatványt ad elő, amelyben a beszéd és a kézmozdulatok is aktívan elterelik a figyelmet a mutatványról. A kutatók a hang jelenlétét vagy hiányát is variálták a színész előadása közben.
A monológos feltétel alatt, akár volt hang, akár nem, a résztvevők a legtöbb időt a színész arcát nézték, de a kezét nem. Az ellenkező mintázat jelent meg a teakészítési feladatnál, ahogyan a bűvészmutatványra is igaz volt. Továbbá, ha csak azt az időszakot néztük, amikor a színész közvetlenül a képernyőre nézett (a videó körülbelül 48 százaléka), a résztvevők többet nézték a szemét, mint a száját, ha ezzel egyidejűleg hang is szólt. Hang nélkül, a monológos állapotban úgy tűnt, hogy a nézők a színész szájmozgását figyelve próbálták megfejteni, mit mond a színész. Nem volt szisztematikus szem-száj különbség a nézők között, amikor a színészek a manuális vagy a zenei feladatot hajtották végre. Ha azonban a színész közvetlenül a képernyőre nézett a manuális feladat végrehajtása közben, akkor a nézők vonzódtak ahhoz, hogy az arcát fixálják.”
A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy a korábbi kutatások állításaival ellentétben nincs általános elfogultság arra, hogy valaki más arcát nézzük, ha erre lehetőséget kapunk. Az emberek csak akkor próbálnak meg leolvasni egy arcot, ha az illető éppen beszél. Ha a személy valami mást csinál, akkor a mozgó testrész vonzza a tekintetet. Ahogy a szerzők megállapítják: “Úgy tűnik, a kezünk ugyanolyan fontos szerepet játszik az emberek figyelmének orientálásában, mint a szemünk”. Ha azonban a személy közvetlenül a nézőre néz, miközben kézi feladatot végez, akkor a néző hasonlóképpen reagál, és az illető arcát nézi (ezért is beszélnek olyan sokat a bűvészek). Ha valaki tekintete rád irányul, akkor a tendencia az lesz, hogy “nonverbális elismerésként” visszabámulsz. Ezért az, hogy ránézel valakire, aki rád néz, a nonverbális kommunikáció egyik kulcsfontosságú aspektusává válik.
Az tehát természetes, hogy megbámulsz valakit, különösen, ha az illető halkan beszél, vagy valami érdekeset csinál, amit figyelhetsz. Ami tehát kellemetlenné teszi a megbámult személyt, az úgy tűnik, hogy a helyzet megfelelősége és az, hogy a helyzet logikus alapot szolgáltat-e a bámuláshoz, nincs összhangban. Furcsa érzés valakinek a hígítatlan figyelmének célpontja lenni, ha nem kezdeményezzük a szemkontaktust, vagy ha nem teszünk semmi különöset a kezünkkel vagy a lábunkkal, amiért megérdemelnénk a bámulást. A bámulási verseny szórakoztató lehet, ha ez egy olyan játék, amelyet mindketten játszanak, de a végletekig visszataszító lehet, ha Ön nem szívesen vesz részt benne.
Összefoglalva, a bámulás a mindennapi kommunikáció természetes része. Ha őszintén csinálsz valami érdekeset, vagy ha úgy gondolod, hogy nem könnyen hallanak (és szeretnéd, hogy halljanak), ne bosszankodj, ha egy másik személy egyenesen rád néz. Ugyanígy kerüld el, hogy kellemetlen helyzetbe hozz egy másik személyt azzal, hogy te vagy az, aki bámul. Legyen tudatában annak, hogy mit csinál a tekintete, és a nonverbális kommunikációja sokkal teljesebb lesz.