A fehér középkorú amerikaiak közül egyre többen halnak meg fiatalabban, mint kellene – sok esetben azért, mert túl sokat isznak.
Ez az egyetlen felnőtt csoport a világ bármelyik gazdag országában, ahol az elmúlt két évtizedben nőtt a halálozási arány. A középkorú fehérek esetében az arány 1998 óta minden évben fél százalékkal emelkedett. Más gazdag országokban azonban ugyanennek a csoportnak a halálozási aránya évente átlagosan 2 százalékkal csökkent – olvasható a Proceedings of the National Academy of Sciences 2015-ös számában megjelent tanulmányban.
A szakértők az emelkedést elsősorban a drog- és alkoholmérgezéseknek, az öngyilkosságoknak és a májbetegségeknek tulajdonítják.
De elkerülheted az alkohollal kapcsolatos májbetegségeket és potenciálisan a halált, ha megérted, hogy a túlzott alkoholfogyasztás milyen mérgező hatással lehet a májadra, és korlátozod az alkoholfogyasztást.
Miért káros az alkohol a májadra
A máj egyik feladata az alkohol metabolizálása, vagyis lebontása, hogy az elhagyhassa a szervezetedet. Ha azonban több alkoholt fogyasztasz, mint amennyit a májad képes feldolgozni, ártasz ennek a létfontosságú szervnek: a túl sok alkohol mérgező a májadra nézve, és súlyos következményekkel járhat a későbbiekben.
A túl sok alkohol fogyasztásának egyik közvetlen káros következménye az alkoholmérgezés. Bár gyakran úgy gondolják, hogy ez a probléma csak a bulizó egyetemistákra jellemző, bármely életkorban előfordulhat.
Az alkoholmérgezés akkor következik be, amikor a máj nem tud lépést tartani a nagy mennyiségű alkohol feldolgozásával. Ennek következtében a véráramban az alkoholszint veszélyesen magasra emelkedik. Végül az agy már nem képes az élethez nélkülözhetetlen funkciókat, például a légzést és a normális szívritmus fenntartását irányítani.
Az alkoholmérgezés tünetei a következők:
- Zavarodottság
- Tompult reakciók
- Lassult szívverés
- Légzési nehézségek
- Hányás
- Hideg bőr
Ezt az állapotot jellemzően a nagyivás idézi elő, amelyet nőknél két órán belül négy vagy több ital, férfiaknál pedig öt vagy több ital fogyasztásaként határoznak meg.
A hosszú távú krónikus alkoholfogyasztás késleltetett káros következményei közé tartozik az alkoholos májgyulladás. A májgyulladást nem mindig vírusok okozzák, mint a hepatitis B és a hepatitis C. És bár az alkoholos hepatitis általában évekig tartó mértéktelen alkoholfogyasztás után jelentkezik, összefügg a mértéktelen ivással, és akár egyetlen heti túlfogyasztás után is kialakulhat.
Dr. Hillel Tobias, a New York-i NYU Langone Medical Center gasztroenterológus professzora és az American Liver Foundation orvosi tanácsadó bizottságának társelnöke azt mondja, hogy az utóbbi időben egyre több beteget lát akut alkoholos hepatitisszel. Ami még rosszabb, az akut alkoholos hepatitis magas halálozási aránnyal jár.
A mértéktelen ivás és a hosszú távú túlzott alkoholfogyasztás egyaránt májbetegséghez vezethet. Az alkoholos májbetegségnek három szakasza van:
1. Zsíros májbetegség: Ebben az első szakaszban a krónikus alkoholterhelés károsítja a májsejteket, ami zsírlerakódásokat eredményez a sejteken belül. Ez az állapot az alkoholtúlfogyasztás korai jele, de az absztinenciával visszafordítható. Dr. Olivera Bogunovic pszichiáter, a massachusettsi Hingham Wellness társalapítója és a belmonti McLean Kórház Alkohol- és Drogfogyasztási Osztályának bentlakásos kezelési programjának igazgatója szerint az embereknek általában nincsenek tünetei a zsírmájbetegségnek az enyhe fáradtságérzésen túl.
RELATED:
2. Alkoholos májgyulladás: Ezután következik a májszövet gyulladása és enyhe hegesedése, az úgynevezett alkoholos májgyulladás. Dr. Bogunovic szerint a májgyulladás hányingert, hányást és fájdalmat okozhat. Ez a szakasz is korán visszafordítható absztinenciával, de az alkoholos májgyulladás akut formája akár halálhoz is vezethet. A nagyivók körülbelül 35 százalékánál fordul elő ez az állapot.
3. Cirrózis: Az alkoholos cirrózis a máj hegesedésének visszafordíthatatlan, végstádiumú betegsége. Tünetei közé tartozik a vérzés, a zavartság és a hasi folyadék felhalmozódása. Az alkoholt túlzásba vivő emberek mintegy 20 százaléka végzi cirrózisban. Az állapot negatív hatásai kezeléssel lassíthatók, de ha súlyos, akkor halálhoz vagy májátültetéshez vezethet.
Hogyan előzheti meg az alkoholmérgezést
Miatt a zsírmájbetegség, az alkoholos májgyulladás, a májzsugor és az alkoholmérgezés közvetlenül összefügg az alkoholfogyasztással, az állapotok megelőzhetők. A legjobb, amit tehet ellenük, hogy figyelemmel kíséri, és esetleg csökkenti az alkoholfogyasztását.
Az erős alkoholfogyasztás teljes elkerülése ajánlott. Ha néha mégis tivornyázik, májának érdekében 48 órán át teljesen tartózkodjon utána. Ha nem naponta, hanem alkalmanként iszik, csökkentheti a májproblémák kockázatát. Ha mostanában túl sokat ivott, próbálja ki kedvenc italainak alkoholmentes változatait.
A májproblémák korai felismerése szintén rendkívül előnyös lehet, különösen azért, mert a korai stádiumban lévő májbetegség visszafordítható.
“Egyesek a májbetegséget csendes gyilkosnak nevezik” – mondja Thomas Babor, PhD, a Connecticut állambeli Farmingtonban található UConn Health közösségi orvoslási és egészségügyi tanszékének vezetője. “Nem alakul ki akut tünetekkel, amíg egyes esetekben már jó előrehaladott állapotban van.”
A szokásos vérvizsgálat, amelyet az éves orvosi vizsgálat során végeznek, megmondhatja orvosának, hogy veszélyben van-e a mája. A magas májenzimszintek pedig arra utalnak, hogy túl sokat iszik, és lehet, hogy abba kell hagynia vagy figyelemmel kell kísérnie az alkoholfogyasztását.
Azoknak, akiknél magas a májbetegség kockázata, és mérsékelten vagy nagy mennyiségben isznak, mindenképpen évente meg kell vizsgáltatniuk magukat, mondja Dr. Tobias. Ide tartoznak azok, akiknek a családjában már előfordult májbetegség, a nők, az amerikai őslakosok és a japán származásúak – ők mindannyian hajlamosak lassabban metabolizálni az alkoholt.
Az alkoholfogyasztásra vonatkozó irányelvek némileg változnak attól függően, hogy melyik szervezet adja ki őket, de a National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism szerint az egészséges emberek számára a következő irányelvek érvényesek:
- A biztonságos ivás nők esetében napi egy, férfiak esetében két italból áll. Ez másfél uncia (oz) kemény szeszes italt, 12 oz sört vagy egy 5 unciás pohár bort jelent.
- Az alacsony kockázatú ivás legfeljebb napi három italból, vagy heti hétből áll nők esetében – férfiak esetében pedig legfeljebb napi négyből, vagy heti 14-ből.
- Az erős ivás, amely növeli a májproblémák és az alkoholfogyasztási zavarok kockázatát, minden, ami ezen irányelvek felett van.
“Ha azt veszi észre, hogy Ön vagy valamelyik családtagja többet iszik, és ha ez kihat a családi életre vagy a munkára, akkor lehet, hogy ez anyaghasználati zavarrá válik” – mondja Bogunovic. “A jó hír az, hogy ha abbahagyja az ivást, a mája regenerálódhat és elkezdhet gyógyulni.”
Ezek a szervezetek nyújtanak segítséget az ivás mennyiségének csökkentésében vagy a teljes abbahagyásban:
- Alcoholics Anonymous
- Al-Anon családi csoportok
- SMART Recovery
- Women for Sobriety