Hogyan sajátítják el a gyerekek a nyelvet? A szülők tanítják a gyerekeiket beszélni?
Nem. A gyerekek gyorsan, könnyen és erőfeszítés vagy formális tanítás nélkül sajátítják el a nyelvet. Ez automatikusan történik, függetlenül attól, hogy a szüleik megpróbálják-e tanítani őket vagy sem.
A szülők vagy más gondviselők ugyan nem tanítják gyermekeiket beszélni, de fontos szerepet töltenek be azzal, hogy beszélgetnek gyermekeikkel. Azok a gyerekek, akikhez soha nem beszélnek, nem sajátítják el a nyelvet. A nyelvet pedig a gyermekkel való interakcióhoz kell használni; például az a gyermek, aki rendszeresen hall nyelvet a tévében vagy a rádióban, de sehol máshol nem, nem fog megtanulni beszélni.
A gyermekek a nyelvet interakció révén sajátítják el – nemcsak a szüleikkel és más felnőttekkel, hanem más gyermekekkel is. Minden normális gyermek, aki normális háztartásban, beszélgetéssel körülvéve nő fel, el fogja sajátítani a körülötte használt nyelvet. És ugyanilyen könnyen elsajátíthat egy gyermek egyszerre két vagy több nyelvet is, amennyiben rendszeresen érintkezik e nyelvek beszélőivel.
Az a különleges mód, ahogyan sok felnőtt beszél a kisgyermekekhez, szintén segíti őket a nyelv elsajátításában. Tanulmányok azt mutatják, hogy az a “bababeszéd”, amelyet a felnőttek természetes módon használnak a csecsemőkkel és kisgyermekekkel, hajlamos mindig egy kicsivel a gyermek saját nyelvi fejlettségi szintje előtt járni, mintegy magával húzva a gyermeket. Ez a “bababeszéd” a felnőttek nyelvénél egyszerűbb szókincset és mondatszerkezetet, eltúlzott intonációt és hangokat, valamint sok ismétlést és kérdést tartalmaz. Mindezek a jellemzők segítik a gyermeket abban, hogy rendezze saját nyelvének jelentéseit, hangjait és mondatmintáit.
Mikor tanul meg a gyermek beszélni?
Nincs egy pont, amikor a gyermek megtanul beszélni. Mire a gyermek először kiejt egyetlen értelmes szót, már sok hónapot töltött azzal, hogy a nyelv hangjaival és hanglejtéseivel játszik, és a szavakat jelentéssel kapcsolja össze. A gyermekek fokozatosan sajátítják el a nyelvet, és a különböző gyermekek különböző időpontokban érik el a különböző szakaszokat. A szakaszok elérésének sorrendje azonban gyakorlatilag mindig ugyanaz.
A csecsemő első hangjai a sírás hangjai. Ezután, hathetes kora körül a csecsemő elkezdi a magánhangzók hangképzését, kezdve az aah-val, ee-vel és ooh-val. Körülbelül hat hónapos korában a csecsemő mássalhangzó-magánhangzó párokat kezd produkálni, mint például a boo és ada. Ebben a szakaszban a gyermek a beszédhangokkal játszik, és szétválogatja a nyelvében a szavak alkotásához fontos hangokat a nem fontos hangoktól. Sok szülő hallja, hogy a gyermek ebben a szakaszban egy olyan kombinációt produkál, mint a “mama” vagy a “dada”, és izgatottan kijelenti, hogy a gyermek kimondta az első szavát, még akkor is, ha a gyermek valószínűleg semmilyen jelentést nem tulajdonított a “szónak”.
Egy-másfél éves kora körül a gyermek ténylegesen elkezdi kimondani az egyes szavakat jelentéssel. Ezek mindig “tartalmi” szavak, mint a süti, kutyus, futás, és látni – soha nem “funkcionális” szavak, mint az és, az, és a. Kétéves kora körül a gyermek elkezd két szót összerakni, hogy “mondatokat” alkosson, mint például a kutyus fut. Kicsit később a gyermek hosszabb mondatokat is alkothat, amelyekből hiányoznak a funkciószavak, mint például a big doggie run fast. Ekkor már csak a funkciószavak, néhány különböző mondatforma (például a passzívum) és az összetettebb hangkombinációk (például str) vannak hátra. Mire a gyermek óvodába lép, a nyelv szabályainak és hangjainak túlnyomó többségét már elsajátította. Ezután már csak a különböző mondattípusokat kell új módon kombinálni, és új szavakkal bővíteni a szókincsét.”
Miért mondta a lányom egy ideig helyesen a lábakat, majd visszatért ahhoz, hogy lábnak hívja őket?
Ténylegesen egyáltalán nem “visszament”, hanem előre ment. Amikor kisgyerekként a lábbal szót használta, akkor csak utánozta, amit hallott. De mostanra megtanulta a többes számok képzésének szabályát, miszerint a szó végére egy s hangot kell tenni. Tehát az új szabályt minden főnévre alkalmazza – még az olyan kivételekre is, mint afoot/feet. Valószínűleg ugyanezt fogja csinálni, amikor megtanulja, hogy az igékhez ed-t kell hozzáadni, hogy múlt idő legyen, és olyan dolgokat fog mondani, mint például: he standed up, amíg meg nem tanulja, hogy a stand/stood kivétel a szabály alól. Előbb-utóbb mindent meg fog oldani, de egyelőre nyugodt lehetsz, hogy ez előrelépés; ez a bizonyíték arra, hogy az utánzáson túllépve valóban megtanulja az angol nyelv szabályait.
Hogyan képes egy olyan gyerek, aki még a saját cipőjét sem tudja bekötni, elsajátítani egy olyan összetett rendszert, mint az angol nyelv?
Bár a szülők által a kisgyermekekkel folytatott “babapletyka” segíthet a nyelv elsajátításában, sok nyelvész úgy véli, hogy ez még mindig nem ad magyarázatot arra, hogy a csecsemők és kisgyermekek hogyan képesek ilyen könnyen elsajátítani egy ilyen bonyolult rendszert.
Sokkal könnyebb egy gyermeknek csecsemőként és kisgyermekként nyelvet tanulni, mint ugyanennek a gyermeknek 18 évvel később egy egyetemi tanteremben megtanulni, mondjuk, franciául. Sok nyelvész ma már azt mondja, hogy az újszülött agya már előre be van programozva a nyelvtanulásra, sőt, amikor egy csecsemő megszületik, már ösztönösen sokat tud a nyelvről. Ez azt jelenti, hogy egy ember számára ugyanolyan természetes, hogy beszéljen, mint ahogy egy madárnak az éneklés vagy egy póknak a hálófonás. Ebben az értelemben a nyelv olyan lehet, mint a járás: A járás képessége genetikai eredetű, és a gyerekeknél kialakul a járás képessége, függetlenül attól, hogy valaki megpróbálja-e megtanítani őket erre vagy sem. Ugyanígy a gyerekeknél is kialakul a beszéd képessége, függetlenül attól, hogy valaki megpróbálja-e megtanítani őket. Ezért sok nyelvész úgy véli, hogy a nyelvi képesség genetikai eredetű. A kutatók úgy vélik, hogy létezhet egy “kritikus időszak” (amely nagyjából a csecsemőkortól a pubertáskorig tart), amely alatt a nyelvelsajátítás könnyedén megy. E kutatók szerint a pubertáskorban változások következnek be az agy szerkezetében, és ezt követően sokkal nehezebb megtanulni egy új nyelvet.
A nyelvészeket mélyen érdekli, hogy kiderítsék, mi a közös a világ mintegy 5000 nyelvében, mert ebből talán megtudhatjuk, hogy a nyelvvel kapcsolatos tudás milyen fajtái valójában veleszületettek. Úgy tűnik például, hogy minden nyelv az aah, ee és ooh magánhangzókat használja – ugyanazokat a magánhangzókat, amelyeket a csecsemő is először produkál. A világ minden tájáról származó nyelvek tanulmányozásával a nyelvészek azt remélik, hogy megtudják, milyen közös tulajdonságai vannak a nyelveknek, és hogy ezek a tulajdonságok valahogyan be vannak-e drótozva az emberi agyba. Ha igaz, hogy a csecsemők úgy születnek, hogy rengeteg nyelvi tudás van beléjük építve, az segítene megmagyarázni, hogyan lehetséges, hogy egy egészen kicsi gyermek – tanítás nélkül, intelligenciaszinttől függetlenül – gyorsan és könnyen elsajátít egy olyan összetett nyelvi rendszert, amelyet egyetlen más állat vagy gép sem sajátított még el.
Bővebb információ
Pecchi, Jean Stillwell. 1994. A gyermekek nyelve. London: Routedge.
Pinker, Steven. 1994. A nyelvi ösztön. New York: W.W.Morrow.
“Playing the Language Game”. Második program: Az emberi nyelv elsajátítása. Az emberi nyelv sorozat. Videokazetta. New York: Smith, Neil: Equinox Films, 1995.
Smith, Neil. 1989. The Twitter Machine: Elmélkedések a nyelvről. Oxford: Blackwell.
FAQ by: Betty Birner
Download this document as a pdf.
Interested in more on this topic? Tekintse meg a Nyelv a gyermekekben és az LSA további könyveit itt.