A természetvédők szerint a lemúrok jelenleg a legveszélyeztetettebb emlőscsoport a bolygón, akik ebben a hónapban figyelmeztetést adtak ki az állatokról.
A 111 ismert makifaj és alfaj közül jelenleg legalább 105-öt – 95 százalékukat – a kihalás fenyegeti.
A makifajok mindegyike Madagaszkár szigetországában honos, ahol az élőhelyük elvesztése, az erdőirtás, a húsvadászat, az illegális állatkereskedelem és más tényezők fenyegetik őket.
“A világ szereti a makikat, de a madagaszkári kormány nagyon kevés figyelmet fordít rájuk” – mondja Russ Mittermeier, a Global Wildlife Conservation természetvédelmi vezetője és az IUCN Species Survival Commission Primate Specialist Group elnöke, aki a makifajok új értékelését végezte el egy nemrég tartott workshopon.
Az elemzés szerint most legalább 38 makifajt kellene a “kritikusan veszélyeztetett” kategóriába sorolni, szemben a főemlősök legutóbbi, 2012-es értékelésének 24 fajával. További 44-et “veszélyeztetettnek” kell tekinteni, míg 23-at kissé biztonságosabbnak tartanak, és a “kihalással veszélyeztetett” kategóriába soroltak. Mindössze két makifaj, mindkettő széles körben elterjedt egérmaki, a “legkevésbé aggasztónak” minősült, ami a legegészségesebb értékelési kategória az IUCN Vörös Listáján.
A népszerű állatok közül a legveszélyeztetettebbek közé tartozik a legnagyobb és a legkisebb makifaj, a két láb magas indri (Indri indri) és a Madame Berthe egérmaki (Microcebus berthae), amely a maga körülbelül egy uncia súlyával egyben a világ legkisebb ismert főemlősének számít. A legritkább maki jelenleg az északi sportos maki (Lepilemur septentrionalis), amelynek becsült populációja mindössze 50 egyedre tehető.
A híres gyűrűsfarkú maki (Lemur catta), a világ leggyakoribb fogságban tartott főemlőse, várhatóan mostantól a “veszélyeztetett” kategóriába kerül. A legújabb kutatások becslései szerint a faj populációi 2000 óta 95 százalékkal csökkentek.
Az új értékelések ideiglenesnek számítanak, és még néhány évbe telik, amíg véglegesítik őket, de Mittermeier szerint a makiknak most kell cselekedniük: “Nem akarunk két-három évet várni a végleges eredményekre, mert ez túl sürgős.”
Mittermeier szerint a madagaszkári kormányt az elmúlt években egy puccs és más politikai válságok túlságosan megostromolták ahhoz, hogy sokat tegyen a természetvédelem érdekében. Szerinte az ország jelenlegi elnöke, Hery Rajaonarimampianina “jó ember, de most egy új választás előtt állunk, és ez erősen a politikára és a fővárosra összpontosít, az ország többi része pedig legyen átkozott, ami tényleg nagyon rossz.”
A lemúrok már jóval a puccs előtt is hanyatlóban voltak, de mindvégig többet is tanultunk róluk. Mittermeier rámutat, hogy a tudomány mindössze 60 makifajt írt le, amikor 1994-ben megjelent az állatokról szóló első terepikalauz. Azóta majdnem ennyi új fajt fedeztek fel, köztük egyet, amelyet éppen tavaly januárban írtak le. Mittermeier arra számít, hogy az összlétszám tovább fog nőni, mivel több faj még most is hivatalos tudományos leírásra vár. “A következő néhány évben legalább 5-10 százalékkal több fajjal fogunk bővülni” – mondja.
Sajnos, a jobb ismeretekkel párhuzamosan Madagaszkár őshonos erdeinek nagy része elpusztult. “Még ha új fajokat írunk is le, a rendelkezésre álló elterjedési terület minden faj esetében kisebb lett” – mondja Mittermeier. “Az új fajok némelyikének egyáltalán nem védi az élőhelyét.”
Mivel lehet tehát segíteni a makiknak? “Az ökoturizmus jelenleg az első számú természetvédelmi eszköz” – mondja Mittermeier, mert ez támogatja mind a védett területeket, mind a közelében élő embereket. “A válasz a közösségek megerősítése és az, hogy egyre több ember menjen oda, és mutassuk meg a közösségeknek a védett területek létrehozásának előnyeit” – mondja. “Ez a legjobb dolog, amit jelenleg tehetünk.”
Az IUCN Species Survival Commission 8 millió dollárt gyűjtött össze a makik védelmére, és most osztja ki a támogatásokat a helyszíni erőfeszítésekhez. “Ez a közösségekre, turisztikai tevékenységekre és hasonló dolgokra megy majd” – mondja Mittermeier.
A Lemur Conservation Networkre is rámutat, amely több mint 50 természetvédelmi szervezet, kutatócsoport és állatkert erőfeszítéseit köti össze, és a makik túlélési akciótervét hajtja végre.
Ezeken túl Mittermeier azt mondja, reméli, hogy más természetvédelmi csoportok és kormányok is hasonló célzott erőfeszítéseket tesznek majd, beleértve olyan segélycsomagokat, amelyek megkövetelik a madagaszkári kormánytól, hogy szigorúan elkötelezze magát a természetvédelem mellett, beleértve nemcsak a makik megsegítését, hanem a teknősök és a rózsafa burjánzó illegális kereskedelmének megszüntetését is.
Hogyan viszonyul maga Mittermeier a makikról szóló egyre rosszabb hírekhez? “Nézze, én örök optimista vagyok” – mondja. “Folyton csak nyomulok és dolgozom. Ha kudarcot vallok, csak átcsoportosítom magam. Ha egy akadályt állítanak eléd, vagy ledöntöd, vagy megkerülöd. Ezek csodálatos állatok, és együtt dolgozunk a megmentésükért.”
Ez a bejegyzés eredetileg a The Revelator-on jelent meg 2018. augusztus 9-én
.