A Szentírásban gyakran visszatérő téma a “sportteljesítmény” és a “keresztény élet” összehasonlítása. Az e heti ószövetségi olvasmányban Ézsaiás azt mondja, hogy “akik az Úrban reménykednek, megújul az erejük… futnak és nem fáradnak el, járnak és nem fáradnak el”. (Ézsaiás 40:31) Pál ezt az összehasonlítást a saját szolgálatával kapcsolatban használja, amikor az egyház vezetőivel ellenőrzi, hogy helyesen “fut-e vagy futotta-e a hit versenyét”. (Galata 2:2) Arra buzdítja a galatákat, hogy folytassák a jó futást, és ne engedjék, hogy mások “belevágjanak” a futásukba, vagy megakadályozzák őket abban, hogy engedelmeskedjenek az igazságnak. (Galata 5:7) És földi élete és szolgálata vége felé azt mondja a fiatal lelkipásztornak, Timóteusnak: “Megharcoltam a jó harcot, befejeztem a versenyt, megtartottam a hitet. Most az igazság koronája vár rám, amelyet az Úr, az igazságos bíró, azon a napon ad nekem – és nemcsak nekem, hanem mindazoknak, akik vágyakoztak az Ő megjelenésére”. (2Timóteus 4:7-8)
Szövegünkben Pál azt mondja továbbá: “A versenyben minden futó fut, de csak egy kapja meg a díjat… fuss úgy, hogy megkapd a díjat”. (1Korinthus 9:24) Ezek a szavak Jézus szavaira emlékeztetnek bennünket – hogy sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva (Máté 22:14), és hogy sokan keresik a mennyei otthon befogadását, de csak azok léphetnek be, akik a “szűk kapun” keresztül jönnek be. (Lukács 13:24) Tudjuk, hogy ez a szűk ajtó Jézus, és csak azok örökölhetik az örök élet ajándékát, akik hisznek az Ő áldozatos, életet adó halálában helyettünk.”
Pál emlékeztet minket arra, hogy “Mindenki, aki a játékokban versenyez, szigorú edzésbe megy” (25. v.). A komoly sportoló mindent felemésztő felkészülést folytat a teljesítésre; olyan felkészülést, amely könyörtelen, céltudatos, határozott és szándékos. Ezek a céltudatos sportolók gondosan figyelnek arra, hogy mit esznek és mit visznek be a szervezetükbe; mennyi pihenést kapnak; erőteljes edzéstervet. “Ők azért csinálják, hogy olyan koronát kapjanak, ami nem tart örökké; mi viszont azért csináljuk, hogy olyan koronát kapjunk, ami örökké tart”. (25. v.)
Jézus maga ígéri, hogy megadja nekünk ezt az örökkévaló koronát… “Legyetek hűségesek mindhalálig, és én megadom nektek az élet koronáját”. (Jelenések 2:10) Ahhoz, hogy megkapjuk ezt a koronát – hogy jó versenyt fussunk és jó harcot vívjunk – nekünk is mindent felemésztő felkészülést kell folytatnunk; olyan felkészülést, amely könyörtelen, céltudatos, elszánt és szándékos. Hűségesen, örömmel és rendszeresen hallgatjuk az Igét és fogadjuk a szentségeit; tanulmányozzuk az Igét bibliatanulmányozó csoportokban, családokban és egyénileg; összegyűlünk az istentiszteletre.
Jézusban találjuk meg a példaképünket. “Úgy állítottam be az arcom, mint a kovakő”. (Ézsaiás 50:7) Ő állhatatosan, rendíthetetlenül a kereszt felé fordította arcát, hogy átvegye a helyünket, átvegye a bűneinket – azért, hogy bocsánatot nyerjünk, jól fejezzük be a keresztény élet versenyét, és megkapjuk az örök élet koronáját! Jézus több mint modell számunkra, Jézus a mi Megváltónk a bűntől és a haláltól!
A keresztény élet nem sprint, hanem maraton. Vannak idők, amikor elcsüggedünk és elfáradunk. Ilyenkor “erőt ad a megfáradtaknak, és növeli a gyengék erejét… akik az Úrban reménykednek, megújul az erejük… futnak és nem fáradnak el, járnak és nem fáradnak el”. (Ézsaiás 40:29-31) Fussatok tehát kedves keresztények, és “összpontosítsatok a célvonalra!”
Áldás Krisztusban,
Pastor Snow
Prédikáció hangfelvétel