Égetés
A legkorábbi kemencék, amelyekben a cementet szakaszosan égették, palackos kemencék voltak, majd a kamrás kemencék, végül a folyamatos aknás kemencék. Az aknás kemencét modernizált formában néhány országban még ma is használják, de az égetés domináns eszköze a forgókemence. Ezek a kemencék – a nedves eljárással működő üzemekben akár 200 méter hosszúak és hat méter átmérőjűek, de a száraz eljárással működő üzemekben rövidebbek – egy tűzálló anyaggal bélelt acél, hengeres héjból állnak. Lassan forognak egy tengelyen, amely néhány fokkal dől el a vízszinteshez képest. A felső végén bevitt nyersanyag lassan halad lefelé a kemence alsó, azaz égető végéhez. A tüzelőanyag lehet porított szén, olaj vagy csövön keresztül befecskendezett földgáz. A tüzelési végén a hőmérséklet az égetett nyersanyagoktól függően körülbelül 1350 és 1550 °C (2460 és 2820 °F) között mozog. A kemence hátsó végén általában valamilyen hőcserélőt építenek be, hogy növeljék a hőátadást a beérkező nyersanyagok felé, és így csökkentsék a füstgázok hőveszteségét. Az égetett termék apró klinkercsomók formájában kerül ki a kemencéből. Ezek hűtőbe kerülnek, ahol a hő átadódik a bejövő levegőnek, és a termék lehűl. A klinker azonnal cementté őrölhető, vagy későbbi felhasználás céljából raktárakban tárolható.
A félszáraz eljárásban a nyersanyagokat 10-15 százaléknyi vizet tartalmazó csomók formájában egy mozgó láncrostélyra juttatják, mielőtt a rövidebb forgókemencébe kerülnek. A kemencéből érkező forró gázokat a rostélyon lévő nyers gumókon keresztül szívják be, előmelegítve a gumókat.
A cementégetőkemencékből származó por kibocsátása komoly kellemetlenséget okozhat. Lakott területeken szokásos és gyakran kötelező a kemence kijárata és a kémény kéménye közé ciklonleválasztókat, zsákos szűrőrendszereket vagy elektrosztatikus porleválasztókat felszerelni. A cementgyártásból származó kibocsátások több mint 50 százaléka elválaszthatatlanul a klinker előállításához kapcsolódik, és a jelenlegi folyamatot működtető kémiai reakció mellékterméke. Lehetőség van arra, hogy a klinkert alternatív anyagokkal keverjük össze, hogy csökkentsük magának a klinkernek a szükségességét, és így hozzájáruljunk a cementgyártás klímára gyakorolt hatásainak csökkentéséhez.
A modern cementgyárak az égetési folyamat ellenőrzésére kidolgozott műszerekkel vannak felszerelve. Egyes üzemekben a nyersanyagokból automatikusan mintát vesznek, és egy számítógép kiszámítja és ellenőrzi a nyerskeverék összetételét. A legnagyobb forgókemencék teljesítménye meghaladja az 5000 tonnát naponta.