Néhány körzeti bíró kifejezetten büntető- vagy polgári ügyekkel foglalkozik, míg néhányan jogosultak közjogi és/vagy magánjogi családi ügyek tárgyalására. Mások többé-kevésbé teljes munkaidőben járhatnak el speciális polgári ügyekben, például a Chancery vagy a kereskedelmi ügyekben, vagy a Technológiai és Építési Bíróság bírájaként.
Néhány körzeti bírót a Lord Chief Justice (LCJ) felkérhet arra, hogy a Fellebbviteli Bíróság Büntető Osztályán üljön. Jelenleg több mint 600 körzeti bíró van Anglia és Wales egész területén.
Hol járnak el
A körzeti bírákat Anglia és Wales hét régiójának egyikébe nevezik ki, és az adott régiójukban a Crown és County Courts bíróságain járnak el.
Kinevezés
A körzeti bíráknak olyan ügyvédeknek kell lenniük, akik legalább tíz éve rendelkeznek “audienciajoggal” (a bíróságon ügyvédként való megjelenés joga), és általában büntetőügyekben részmunkaidőben jegyzőként, polgári ügyekben pedig teljes munkaidőben körzeti bíróként kell szolgálniuk, mielőtt kinevezik őket.
Néhány körzeti bírót vezető körzeti bíróvá neveztek ki, akik további feladatokat vállalnak, például a legnagyobb bírósági központok vezetését.
A királynő nevezi ki őket a lordkancellár ajánlására, a bírói kinevezési bizottság által irányított tisztességes és nyílt versenyvizsgát követően.
Egy részmunkaidős bírák közül néhányan nyugdíjasként, helyettes körzeti bíróként tevékenykednek.
Bírósági öltözet
A lila talár és a rövid paróka felett viselt pántlikák.
A büntetőügyek tárgyalásakor a körzeti bírák a bal vállukon piros tippet (szíjat) viselnek.
A polgári ügyek tárgyalásakor a körzeti bírák ugyanúgy öltöznek, mint a büntetőügyekben, de lila tippet viselnek, paróka, szalagok, szárnygallér vagy gallér nélkül.
Egyes alkalmakkor – amikor bizonyos típusú High Court ügyekkel foglalkoznak, vagy amikor a londoni Központi Büntetőbíróságon (Old Bailey) ülnek – a körzeti bírák rövid parókát és fekete selyemruhát viselnek a bírósági kabát és/vagy mellény felett.