Akkor még fiatal voltam, de azt hiszem, ekkor kezdtem rájönni, hogy saját szekérre és öszvérekre van szükségem, ha valaha is boldogulni akarok ebben a társadalomban. Ha a polgárháború után valóban béke lett volna az igazságossággal, mindannyian kaptunk volna 40 holdat és egy öszvért, mert szükségünk volt némi erőforrásra, szükségünk volt némi alkupozícióra, hogy részt vehessünk a nemzeti párbeszédben. Ehelyett azonban részvényesek maradtunk – a rabszolgaság sajátos formája -, és az elért haladás ellenére ennek hatásait ma is látjuk.”
A keresztények hívása a meghallgatásra, imádkozásra és gyónásra
Keresztényként még mélyebb a hivatásunk, hogy meghallgassuk egymást. Gyakran mondom, hogy az imádság Isten meghallgatása, és amikor együtt imádkozunk, Istent hallgatjuk. Hallgatjuk, hogy rájöjjön valamire, az ő szavára, és arra, hogy az ő hangja előrevisz minket, és összehoz minket. De amikor imádkozva összejövünk, akkor egymásra is figyelnünk kell, mert ez az az idő, amikor elkezdünk gyónni. Amikor megvalljuk bűneinket Istennek, azt mondja, hogy hűséges és igazságos lesz, hogy megbocsássa azokat, de gyakran nem alkalmazzuk ugyanezt az elvet az egymással való kapcsolatainkra. Lassan gyónunk és lassan bocsátunk meg, mégis hogyan várhatunk valódi megbocsátást, valódi megbékélést, ha nem kezdünk el valódi gyónást tartani? “Ha pedig ti nem bocsátjátok meg az embereknek az ő vétkeiket, a ti Atyátok sem bocsátja meg a ti vétkeiteket.” (Máté 6:15)
Ez történt Dél-Afrikában. Szükségük volt az Igazság és Megbékélés Bizottságra, egy olyan helyre, ahol megtanultak meghallgatni és szembenézni egymással, és valódi empátiát szerezni azok iránt, akiket egykor ellenségnek tekintettek. Ez egy olyan hely volt, ahol az elnyomók kénytelenek voltak meghallgatni az elnyomottak fájdalmát és fájdalmát, de ez egy olyan hely is lett, ahol az emberek őszinte vallomást tettek, és ahol valódi megbocsátást adtak. Vágyom arra, hogy ma is ilyen típusú összejövetelek történjenek.”
Az alázat nehéz
“Ha népem, amelyet nevemről hívnak, megalázza magát, és imádkozik, és arcomat keresi, és megtér gonosz útjairól, akkor meghallgatom a mennyből, és megbocsátom bűnüket, és meggyógyítom földjüket.” (2Krónika 7:14). Ez Isten parancsa népének, de az alázat nehéz. Gyakran úgy érzem magam, mint a százados, aki így kiált Jézushoz: “Uram, én hiszek, de segítsd meg hitetlenségemet.”
Azt hiszem, az emberek azt várják tőlem, hogy keresztény vezetőként minden rendben legyen, de idős koromban még inkább tudatában vagyok bűneimnek, saját megbocsátásom szükségének, és annak, hogy milyen nehéz lehet megalázkodni Isten és mások előtt. De amikor megalázzuk magunkat, akkor ismerjük el, hogy minden ember megtört, és hogy valószínűleg még az igazán jó emberek is részesültek az elnyomás és a rabszolgaság rendszereiből. Amikor megalázzuk magunkat, elkezdünk azonosulni mások fájdalmával és szenvedésével. És ez az, amikor Isten azt mondja, hogy meghallgat minket. Ez az, amikor képesek vagyunk együtt gondolkodni, és istentiszteletünk olyanná válik, ami Istennek tetszik, nem pedig a hiábavaló, képmutató istentisztelet, amit korábban Ézsaiás 1.
Keresztény jellem a beszélgetésben
A mai problémánk az, hogy kereszténnyé tesszük az embereket anélkül, hogy tanítványokká tennénk őket. Elmondatunk velük egy szép imát, de aztán csak úgy otthagyjuk. Soha nem tanulják meg, hogyan kell kinéznie egy kereszténynek – olyannak, akit a Lélek gyümölcsei jellemeznek: szeretet, öröm, békesség, türelem, kedvesség, jóság, hűség, szelídség és önuralom. Ha az összejöveteleinket ezek a tulajdonságok jellemeznék, gondoljunk csak bele, mennyivel jobb lenne a beszélgetésünk.”
Pál azt mondja nekünk a Róma 14-ben, hogy Isten országa nem evés és ivás, hanem az igazságosság, a békesség és a Szentlélekben való öröm helye. Ahelyett, hogy azon vitatkoznánk, hogy mit eszünk és mit iszunk, a végcélunk felé kell tekintenünk: a békesség és az igazságosság országa felé. Arra kérlek bennünket, hogy kezdjünk el valami nagyobbat keresni, kezdjük el ezt a célt keresni. Akkor talán megtalálhatjuk a szeretetet, ami nagyobb, mint a nézeteltéréseink, az alázatot, ami nagyobb, mint a büszkeségünk, és a kegyelmet, ami nagyobb, mint a gyűlöletünk.