1989-ben 5000 amerikai hadseregbeli tank volt Németországban. A következő 25 évben fokozatosan csökkentették az amerikai erők létszámát Európában. 2013-ra az utolsó Németországban állomásozó amerikai páncélos dandárt is deaktiválták, így nulla amerikai hadseregbeli harckocsi maradt Európában. 2014-ben Oroszország annektálta a Krímet, és egy régi rivalizálás újratermelődött. Az Egyesült Államok az Európai Elrettentési Kezdeményezéssel válaszolt, amely az Atlantic Resolve művelet keretében folyamatosan rotálja az amerikai hadsereg egy páncélos dandárját Közép- és Kelet-Európában. Ezzel párhuzamosan a NATO az Enhanced Forward Presence harccsoportok rotációjával válaszolt a Baltikumban és Lengyelországban.
A folyamatos rotációk ellenére a lengyel védelmi minisztérium nemrégiben azt kérte, hogy egy amerikai páncélos hadosztály állandóan lengyel földön állomásozzon. Ez az ellentmondásos kérés heves vitát váltott ki védelmi körökben. Michael Hunzeker és Alexander Lanoszka kommentárja megragadja azoknak a véleményét, akik támogatják a kiterjesztett amerikai jelenlétet Lengyelországban. Alternatívaként Michael Kofman óva intett a lengyel kéréstől, és nemrégiben cáfolta Hunzekert és Lanoszskát. Miközben a folyamatban lévő vita a lengyelországi támaszpontok kérdésére összpontosított, elhanyagolta a németországi támaszpontok lehetőségének megvitatását. A nagy lengyelországi amerikai bázissal kapcsolatos jogos aggályok alapján egy Németországban állomásozó páncélos dandár középutas megközelítése fenntartaná az Oroszországgal szembeni elrettentő erőt, javítaná a NATO interoperabilitását, és erősítené a hadsereg páncélos flotta készenlétét.
Egy páncélos hadosztály Lengyelországban vagy egy páncélos dandár Németországban?
A lengyelországi bázis ellen számos jogos érv szól, köztük a NATO konszenzus szükségessége, a lengyelországi demokratikus értékek folyamatos eróziója és a nem harcolók evakuálásának szempontjai. A Politico júniusi cikkében Ben Hodges nyugalmazott altábornagy arról értekezett, hogy ez a bázis az 1997-es NATO-orosz alapító okirat megsértéseként értelmezhető. Hodges azt is hangsúlyozta, hogy a javasolt kétoldalú megállapodás folytatása előtt többoldalú NATO-konszenzusra lenne szükség. Bár Jens Stoltenberg főtitkár szűkszavúan nyilatkozott a konszenzus kérdéséről, a NATO egységes fellépése döntő fontosságú egy olyan Oroszországgal szemben, amely aktívan igyekszik kihasználni a szövetségen belüli réseket. Michael Fitzsimmons Defense One cikke kiemeli, hogy a Lengyelországban kormányzó Jog és Igazságosság Párt olyan illiberális politikát folytatott, amely a “liberális demokrácia eróziójához” vezetett Lengyelországban. Egy állandó amerikai bázis támogatást jelezhetne Európa duzzadó nacionalista pártjainak, amelyek növelik a belső viszályt az Európai Unióban. Végül, figyelembe kell venni a katonai családok potenciális konfliktusövezetek közelében történő elhelyezésével járó összetett problémákat. Bár nem valószínű, de ha mégis konfliktusra kerülne sor, az Európai Parancsnokságnak több ezer nem harcoló családot és civilt kellene evakuálnia Lengyelországból. Az amerikai katonai családok esetleges dél-koreai evakuálásának közelmúltbeli vitája emlékeztet bennünket arra, hogy az ilyen evakuálás támogatásához szükséges jelentős erőket és időt teljes mértékben figyelembe kell venni a költség-haszon elemzésben.
Míg a lengyel kérés egy amerikai páncélos hadosztályt határoz meg, a hadsereg jelenlegi feladatszervezése és rotációs kötelezettségei Kelet-Európában, Kuvaitban és Koreában kizárják egy páncélos hadosztály Európába telepítésének lehetőségét. Inkább egy páncélos dandár lenne a legvalószínűbb lehetőség, amelyet a Védelmi Minisztérium fontolóra vehetne. Ezen jogos aggodalmak és korlátozások fényében egy Németországban állandóan állomásozó páncélos dandárt kell megfontolni, mint kívánatosabb cselekvési irányt.
Már most is 35 000 amerikai állomásozik állandóan Németországban. Egy további dandár ott sokkal kevésbé lenne ellentmondásos. A Grafenwoehrben és Baumholderben lévő amerikai bázisokon már megvan a már meglévő infrastruktúra és területigény. Egy németországi székhelyű dandár kiküszöbölné az orosz rakétatüzérség hatótávolságában lévő lengyel bázis létesítésével járó kockázatokat. Emellett kevéssé provokálná az orosz ellenreakciót vagy változtatná meg Oroszország érzékelt biztonságát. Az új dandár elhelyezkedése operatív mozgásteret biztosítana az Európai Parancsnokság számára a NATO-erők összevonásához és háború esetén további amerikai egységek beáramoltatásához a hadszíntérre. Ahogy Kofman rámutat, a tartós lengyelországi jelenlét némileg korlátozza a NATO azon képességét, hogy büntetés útján gyakoroljon elrettentő hatást. Egy németországi székhelyű dandár még mindig lehetővé tenné az Egyesült Államok számára, hogy a feszültségek eszkalálódása esetén az erők Kelet-Európába történő áthelyezésével “növekvő azonnali elrettentést” jelezzen Moszkvának. Ez az állandó dandár pénzt is megtakarítana, növelné az interoperabilitást és javítaná a hadsereg egészére kiterjedő készenlétet.
Egy hatékony elrettentés
Amint Kofman és Hodges kiemeli, a jelenlegi Atlantic Resolve rotációk sikeres “hiteles elrettentési stratégiát” képviselnek. Annak ellenére, hogy a rotációk sikeresen elrettentik az orosz agressziót a Baltikumban, vannak benne rejlő hatékonysági hiányosságok, amelyeket az állandó bázisokkal meg lehet oldani. John Deni 2016-os jelentése kimutatta, hogy a németországi Grafenwoehrben állomásozó páncélos dandár évente 135 millió dollárt takaríthat meg a folyamatos rotációs költségekhez képest. Az Atlantic Resolve visszatérő szállítási költségei elképesztőek. Deni jelentése szerint a védelmi minisztérium kilenc havonta 100 millió dollárt költ arra, hogy egy páncélos dandár felszerelését és személyzetét az Egyesült Államokból Európába és vissza szállítsa. Bár Lengyelország ajánlata 2 milliárd dollárt tartalmazott az építési költségek támogatására, a meglévő németországi amerikai bázisok hálózata már most is olyan korszerű lőtereket, gyakorlótereket és létesítményeket tartalmaz, amelyek az Egyesült Államok kontinentális részén található számos katonai bázissal vetekednek. A Grafenwoehr bővítésének építési költségei elenyészőek lennének egy vadonatúj lengyelországi bázishoz képest. Donald Trump elnök közelmúltbeli iránymutatása a szövetségi ügynökségek számára, hogy 5 százalékkal csökkentsék a költségvetést, még fontosabbá teszi ezeket a költségmegtakarításokat egy fiskálisan korlátozott környezetben.
A rotációs megközelítés támogatói kiemelik, hogy ezek a telepítések olyan mobilitási infrastruktúrát gyakorolnak, amelyet az 1980-as évek óta nem használtak. Ezen előny ellenére a hosszadalmas szállítási folyamat negatívan hat a rotációs egység karbantartására és készenlétére. Előző beosztásomban gépesített gyalogsági és parancsnoki századparancsnokként szolgáltam a 4. gyalogoshadosztály 3. páncélos dandárjában az első tartós Atlantic Resolve rotációban. Katonáim két hónapot töltöttek azzal, hogy felszerelést rakodtak vasúti pályaudvarokon, konténerpályaudvarokon és kikötőkben, csak hogy eljussanak Európába. A járművek két hónapig tartó megelőző karbantartásának hiánya számos meghibásodást eredményezett az Európába érkezéskor. Hasonló időigény és karbantartási problémák merültek fel az Egyesült Államokba történő visszatelepítéskor is. Egy év alatt négy hónapot vesztettünk a telepítési mobilitási műveletekre, amelyet halálos kiképzésre és karbantartásra lehetett volna fordítani. Az Egyesült Államok hadseregének megfeszített páncélos flottájára összesítve ez jelentős mennyiségű időt jelent, amelyet nem fordítottak a készenlét fokozására. E mobilitási rendszerek időnkénti gyakorlása szükséges, de kilenchavonta pazarlás. Miközben a rotáció hívei azt állítják, hogy a rotáció javítja a készenlétet, nem számolnak ezekkel a valós készenlétromlásokkal.
A költségmegtakarításon és a készenlét javításán túl egy németországi székhelyű dandár jobban tudná támogatni a Baltikumban végrehajtott rotációkat és a NATO gyakorlatokat Európa-szerte. Ez a páncélos dandár gyorsan elsajátítaná az európai mobilitási műveletek összetettségét, és felbecsülhetetlen értékű kapcsolatokat tartana fenn a páncélos egységek Európa-szerte történő mozgatásához szükséges hatalmas közlekedési hálózattal. Ahelyett, hogy a Közel-Keletre vagy Koreába és Kuvaitba vezényelnék, egy németországi székhelyű páncélos dandár NATO-gyakorlatokat hajtana végre, és csatlakozna a folyamatban lévő megerősített előretolt jelenléti rotációkhoz. Ezek a NATO harccsoportok továbbra is biztosítanák az “elrettentő drótot”, amelynek célja, hogy növelje a Baltikumba való orosz betörés tétjét. Az új dandár segíthetné az Olaszországban állomásozó 173. légideszant dandár vagy a Németországban állomásozó 2. lovasezred által támogatott folyamatban lévő rotációkat. Ez csökkentené az e két utolsó Európában állomásozó amerikai harcoló dandár által viselt magas műveleti tempót. Ha további erőkre lenne szükség a hiteles elrettentés jelzésére, a gyalogsági egységek biztosíthatnák ezt az azonnali jelzést. A Fort Carsonban állomásozó 2-12. gyalogos zászlóalj ezt tavaly demonstrálta a Grafenwoehrbe való bejelentés nélküli, vészhelyzeti bevetésével.
Kibővített interoperabilitás
A 66. páncélos ezred 1. zászlóaljával Európában töltött kilenc hónap alatt a századom több mint 2700 mérföldet utazott Lengyelország, Németország és Románia között, és részt vett számos NATO-gyakorlaton. A rotáció során a zászlóaljunk technikákat fejlesztett ki a különböző interoperabilitási kihívások leküzdésére, mint például az inkompatibilis kommunikációs technológiák, az egyedi logisztikai követelmények, az eltérő orvosi kezelési szabványok és a nyelvi akadályok. Ezek a bonyodalmak garantáltak, amikor egy 29 országból álló szövetségen belül tevékenykedünk. Bár tudtuk, hogy lesznek interoperabilitási kihívások a Fort Carsonban folytatott kiképzésünk során, nem tudtuk teljesen finomítani a standard műveleti eljárásainkat, amíg nem voltunk a helyszínen Európában, ahol partnereink egyedi képességeivel és korlátaival dolgoztunk.
Az interoperabilitási küzdelmeinket szembeállítottam az olaszországi 173. légideszant dandárban vagy a németországi 2. lovasezredben szolgáló társaimmal, akiknek hasznára vált az intézményi tudás, amelyet ezek az egységek a NATO-partnerekkel való rutinszerű kiképzés során halmoztak fel. Bár ezen egységek egyes katonái visszavándorolnak az Egyesült Államok kontinensére, az egységek intézményi tudása megmarad. Amikor egy rotációs dandár visszatér az Egyesült Államokba, az előző kilenc hónap során nehezen megszerzett interoperabilitási tapasztalataik hazatérnek velük. Az érkező dandár viszonylag hátrányos helyzetben érkezik Európába, és az egész rotáció során finomítania kell interoperabilitási taktikáit, technikáit és eljárásait.
Az állandó dandárnak a NATO-partnerekkel való következetes kapcsolata javítaná a szövetséges kiképzési erőforrásokhoz és a többnemzeti kiképzési műveletekhez való hozzáférést is. Zászlóaljunk Atlantic Resolve rotációja során átlagosan egy-két hónapot töltöttünk minden helyszínen. Míg a nagyobb NATO-gyakorlatokhoz a szárazföldet és a kiképzési erőforrásokat fenntartottuk, nehézségekbe ütköztünk a rövid távú kiképzési célok (Bradley- és harckocsi-tüzérségi, szakaszos és szakaszos éleslövészeti gyakorlatok stb.) Egyes esetekben partnereink erőforrásait negyedévre vagy egy évre előre lefoglalták, ami lehetetlenné tette az egy-két hónapos időablakon belüli foglalásokat. Egy németországi székhelyű dandár áthidalná ezeket a hiányosságokat azáltal, hogy nagyobb hozzáférést élvezne a szövetséges kiképzési erőforrás-találkozókhoz és szárazföldi konferenciákhoz. A zászlóalj rutinszerű rotációja lehetővé tenné a különböző NATO-egységekkel való megszokott kapcsolatokat. Az állandó jelenlét lehetővé tenné továbbá a kisebb partneri kiképzési események (fegyverismereti lőtér, csapat/osztag éleslövészet, orvosi evakuálás és ellátás stb.) kibővített lehetőségeit, amelyeket a tervezők ritkán vesznek figyelembe a nagy NATO-gyakorlatokon. A németországi állomáshely lehetővé tenné a dandár és zászlóalj tervezői számára, hogy közvetlenül összehangolják egységük kiképzési céljait a szövetséges erőkkel.
Növeltebb páncélos flottakészültség
A fent vázolt regionális megfontolásokon túlmenően egy állandó dandár növelné a hadsereg stratégiai rugalmasságát a globális válságokra való reagáláshoz páncélos erőkkel. Az elmúlt négy évben az amerikai hadsereg páncélos közössége azért küzdött, hogy visszanyerje a döntő akcióképességet és fenntartsa a készenlétet, miközben három rotációs kötelezettséget támogatott Koreában, Kuvaitban és Kelet-Európában. A kilenc aktív páncélos dandárból három készül a bevetésre, három már bevetésen van, három pedig átcsoportosítást hajt végre. Minden aktív páncélos dandárra szükség van ezeknek a kötelezettségvállalásoknak a támogatásához, szinte semmilyen rugalmasságot nem biztosítva a páncélos egységek átcsoportosítására a világméretű rendkívüli helyzetek támogatására.
Ha egy páncélos egységre szükség lenne egy rendkívüli helyzetben végrehajtott művelethez, a másod- és harmadrendű hatások jelentősek lennének. A folyamatban lévő páncélos dandárok rotációját meg lehetne hosszabbítani, a létfontosságú karbantartást el lehetne halasztani, és a kiképzési terveket meg lehetne kurtítani, ami mind hatással lenne a készenlétre. Aggasztó, hogy a hadsereg jelenleg képtelen tartós páncélos jelenlétet telepíteni egy regionális forró pontra anélkül, hogy ez hatással lenne más rotációs kötelezettségekre. Könnyen elképzelhető számos olyan forgatókönyv, amikor a hadseregnek gyorsan páncélos erőket kellene telepítenie, hogy megakadályozza a feszültségek fokozódását egy közeli ellenféllel szemben. Bár a Nemzeti Gárda öt páncélos dandárral rendelkezik, hónapokba telik ezen egységek aktiválása, igazolása és bevetése, ami összeegyeztethetetlenné teszi őket a vészhelyzeti bevetési követelményekkel.
A hadsereg globális válságokra való reagálási képességének fokozása érdekében egy páncélos dandár állandó németországi állomásoztatása tovább növelné a hadsereg “készenléti állományát”. A 3. gyalogoshadosztály 2. dandárjának folyamatban lévő átalakítása és az 1. páncéloshadosztály 1. dandárjának közelgő átalakítása a következő két évben 11 aktív szolgálatban lévő páncélos dandárt biztosít a hadsereg számára. A páncélos közösség magas műveleti tempójának csökkentésén túlmenően, ha e dandárok közül az egyiket Európában állomásoztatnák, a fennmaradó tíz amerikai páncélos egységnek csak két rotációt kellene támogatnia. Figyelembe véve, hogy kettőt telepítettek, kettőt visszaállítanak, kettőt pedig telepítésre készülnek, ez négy páncélos dandárt mentesítene a rotációs kötelezettségek alól. Míg két dandár a kiképzésre és karbantartásra összpontosítana, a másik két dandár megőrizné fokozott készenléti állapotát, felkészülve a jövőbeli rendkívüli műveletek támogatására. Kofman úr kifejezte annak szükségességét, hogy a NATO “rövid időn belül hitelesen erősítsen olyan erőkkel, amelyeket nem lehet eleve megsemmisíteni”. Ezek a “készenléti dandárok”, kombinálva a hadsereg Európában előretolt készleteinek közelmúltbeli bővítésével, hiteles megerősítési képességet biztosítanak a Védelmi Minisztérium számára.
Bár a páncélos dandár előnyeire összpontosítottam, egyetértek más értékelésekkel, amelyek kiemelik, hogy további erőkre van szükség Európában a folyamatban lévő elrettentési erőfeszítések kiegészítésére. További európai székhelyű helikopteres egységek is hasznosak lennének. A páncélos erők hiányához hasonlóan azonban további helikopteres egységeket kell aktiválni ahhoz, hogy ez megvalósuljon. Hasonlóképpen szükség van egy európai székhelyű hadosztályparancsnokságra, amely felváltaná a rotációs misszióvezetési elemet. Az új parancsnokság biztosítaná a parancsnokságot és az irányítást a U.S. Army Europe bővülő műveleteihez, és tehermentesítené a hadsereg hadosztályszintű parancsnokságait, amelyek jelenleg 14-16 havonta települnek. A hadsereg a múlt hónapban jelentette be, hogy egy tüzérdandár-parancsnokságot, két többszörös rakétaindító zászlóaljat és egy légvédelmi zászlóaljat fog Németországban állomásoztatni. Ezek az intézkedések lépések a helyes irányba.
Következtetés
Tíz évvel ezelőtt kevesen látták előre, hogy Oroszország megszállja Grúziát és Ukrajnát, fegyverként használja a migránsválságot az Európai Unió destabilizálására, vagy beavatkozik az amerikai választásokba. Oroszország elmúlt évtizedbeli rutinszerű agressziója alapján valószínű, hogy Vlagyimir Putyin elnök az elkövetkező években is folytatni fogja az amerikai és NATO-érdekek kihívását. Egyértelmű, hogy az Egyesült Államoknak hatékonyan fenn kell tartania hagyományos elrettentő képességeit. A közelmúltbeli megjegyzések fényében, amelyek arra késztették a kelet-európai NATO-tagokat, hogy megkérdőjelezzék Amerika 5. cikkely szerinti kötelezettségvállalását, nyilvánvaló, hogy Lengyelország miért kiált egy állandó amerikai bázisért. Németország kiválasztása egy amerikai páncélos dandár állomáshelyéül nem értelmezhető úgy, hogy elfogadják Lengyelországot és a Baltikumot Oroszországgal szembeni ütközőzónaként. A folyamatban lévő Fokozott Előretolt Jelenlét rotációk és a lengyelországi Redzikowóban lévő állandó amerikai Aegis szárazföldi rakétavédelmi támaszpont egyértelműen bizonyítja a NATO és Amerika elkötelezettségét. Az amerikai döntés az állandó páncélos erők Németországba való visszatéréséről inkább az Atlantic Resolve rotációs terheit fogja enyhíteni, javítja az interoperabilitást, és növeli az amerikai hadsereg azon képességét, hogy hitelesen reagáljon a jövőbeli fenyegetésekre. A csábító lengyel javaslat ellenére, hogy fizessenek “Fort Trumpért”, egy németországi páncélos dandár kihasználja Németország meglévő infrastruktúráját, elkerüli a feszültségek eszkalálódását, és egyidejűleg foglalkozik az Oroszországgal fennálló tartós feszültségek valóságával.
Ryan Van Wie 2010-ben végzett a West Pointon, és gyalogsági tisztként szolgált. Szakaszvezetőként és végrehajtó tisztként szolgált a 101. légideszant hadosztályban, valamint tervezőtisztként és századparancsnokként a 4. gyalogsági hadosztályban. Jelenleg a Michigani Egyetem Ford School of Public Policy szakán szerez diplomát.
A cikkben kifejtett nézetek a szerző sajátjai, és nem tükrözik a hadügyminisztérium, a védelmi minisztérium vagy az amerikai kormány hivatalos politikáját vagy álláspontját.
Kép: Kevin S. Abel