How to Spend a Gap Year During Coronavirus

Egy átlagos évben a főiskolára készülő középiskolások nagyjából 2%-a választja a szünetmentes évet a középiskolai karrierje megkezdése előtt. Sokan ezt az időt nemzetközi utazással, önkéntes munkával töltik egy nonprofit szervezetnél, vagy belépnek a munkaerőpiacra, hogy pénzt takarítsanak meg és “valódi élettapasztalatot” szerezzenek. Az ilyen típusú szünetévek többféleképpen is kifizetődhetnek, többek között a kutatások szerint: magasabb tanulmányi átlag, nagyobb motiváció a tanulás iránt, és még a karrierrel való elégedettség is nőhet.

Sok jelenlegi végzős középiskolás (2020-as évfolyam) még mindig a végzős évük hirtelen végét és az olyan mérföldkőnek számító események, mint a bál és az érettségi elmaradását éli meg. Ahogy figyelmük kezd a bizonytalanság árnyéka felé fordulni, amelyet a COVID-19 most az első egyetemi félévük kezdetére vet, sokan érthető módon a tervek megváltoztatását fontolgatják. Egy nemrégiben készült felmérés szerint a végzősök közel egyharmada most úgy érzi, hogy a jövő évi főiskolai részvétel kevésbé valószínű a család anyagi helyzetében bekövetkezett változás vagy egészségügyi aggályok miatt. Sok olyan tinédzserrel is beszéltünk, akik kizárólag négy év hagyományos főiskolai tapasztalatra vágynak, és nem érdekli őket, hogy az első évüket esetleg megszakítsák vagy teljesen az internetre helyezzék át. Ezért fontolgatják, hogy 2021-ig elhalasztják a főiskolát, még akkor is, ha a tipikus tevékenységek, amelyeket az ember általában egy szüneti év alatt folytatna, nem érhetők el.

A főiskolák megengedik, hogy a koronavírus miatt szüneti évet tartsanak?

A szüneti évvel kapcsolatos irányelveket még nem frissítették egy elhúzódó világjárvány lehetőségére, de egy átlagos évben tudni kell, hogy:

• Nem minden főiskola engedélyezi a diákoknak, hogy szüneti évet tartsanak.
• A legtöbbjüknél eseti alapon kell engedélyt kérni a szünetévre.
• Egyes főiskoláknál újra kell jelentkezni.
• Egyes iskolák nem tartják meg az ösztöndíjat egy teljes évig – újra be kell nyújtani a FAFSA-t.

A rendkívüli körülményekre való tekintettel, amelyek között vagyunk, idén biztosan elvárható, hogy az intézmények engedékenyebbek legyenek, de nincsenek általános garanciák. Vizsgálja meg a leendő iskolájának a hiányszakmákra vonatkozó politikáját, és forduljon bátran egy egyetemi tisztviselőhöz a COVID-19-re vonatkozó politika esetleges frissítéseivel kapcsolatban.

Karanténban töltött hiányszakmás tevékenységek

A teljes egészében a saját irányítószámán (és esetleg lakóhelyén) zajló hiányszakmás év választása közel sem olyan csillogó, mint az Alpokban túrázni vagy Zimbabwében angolt tanítani, de a koronavírus korában ez lehet az egyetlen praktikus és biztonságos lehetőség. Íme öt ötlet, hogyan tölthetjük el produktívan ezt az időt:

1) Dolgozz helyben, hogy pénzt takaríts meg

Az amerikai családok 60%-ának már eddig is csökkent a jövedelme a gazdasági leállás miatt, és a közgazdászok előrejelzése szerint a következő hónapokban romlani fognak a körülmények. A megnövekedett pénzügyi nyomás miatt sok családnak és a főiskolára készülő gyermekeiknek meg kell találniuk a módját annak, hogy megtakarítsanak/keressenek több pénzt, hogy életben tartsák felsőoktatási álmaikat. A diákok esetleg szeretnének egy évig bármelyik “alapvető vállalkozásnál” dolgozni annak érdekében, hogy minél több tandíjpénzt tegyenek félre. Természetesen, miközben olyan munkát végeznek, amely során kapcsolatba kerülnek a nyilvánossággal, be kell tartaniuk az egészségügyi előírásokat, és a lehető legnagyobb biztonságban kell lenniük.

2) Vegyenek fel néhány online főiskolai kurzust az érdeklődési körükbe tartozó területen

Azzal lehet érvelni, hogy ha hajlandóak online felvenni egy-két főiskolai kurzust, akkor csak bele kellene vágniuk, és a tervek szerint részt venniük a főiskolán – jöjjön, aminek jönnie kell. Néhányan azonban vonzóbbnak találhatják egy vagy (három) kurzus elvégzésének gondolatát, különösen, ha nem diplomás hallgatóként, megfizethető áron beiratkozhatnak. A legjobb online főiskolák közül néhány egyetemi hallgatók számára lehetővé teszi, hogy nem diplomás hallgatóként jelentkezzen be, és valószínűleg valahol 1000 és 1500 dollár közötti összegért vehet fel egy kurzust egy olyan neves intézményben, mint az Arizona State, az UMass vagy az Oregon State University.

3) Végezzen non-profit munkát a közösségében

Országszerte sok önkéntes távozott a hajléktalanszállókról és az élelmiszerbankokból a koronavírus körüli félelmek miatt, és ez a létszámhiány pont akkor jön, amikor a legnagyobb szükség lenne a segítségre. Semmiképpen sem javasoljuk, hogy tegye ki magát potenciális veszélynek, vagy tegyen meg bármit, ami kellemetlen Önnek. Csupán arra mutatunk rá, hogy ezekben a nehéz időkben szükség van a jótékonyságra, még akkor is, ha ez olyan egyszerű, mint bevásárlást vinni az idős szomszédoknak, vagy virtuális kampányt szervezni konzervek beszerzésére az élelmiszerbankok számára.

4) Önkénteskedj egy politikai jelölt mellett

Mivel 2020 elnökválasztási év, számtalan nagy országos és helyi jelentőségű verseny van, amelyben részt vehetsz. Telefonálhatsz, vagy segíthetsz egy jelölt közösségi médián való megjelenésében az otthonod biztonságából, vagy önkéntesként dolgozhatsz a szavazóhelyiségekben. Nagyon valószínű, hogy egy sereg fiatalra lesz szükség a sok veterán szavazóbiztos helyettesítésére, akik jellemzően idősek, és így a COVID-19 legnagyobb kockázatának vannak kitéve. 18 éves korodban már az Egyesült Államok legtöbb megyéjében jogosult vagy erre a pozícióra.

5) Tanulj idegen nyelvet online

Függetlenül attól, hogy egyetemen, személyi oktatón vagy egy olyan online platformon keresztül, mint a Dualingo, az idegen nyelvtudásod csiszolása csodálatos időtöltés. Amellett, hogy intenzív edzés az agyadnak, egy másik nyelv tanulása jól jöhet a főiskolán (lehet, hogy egy nyelvből szeretnél fő- vagy mellékszakot választani) és azon túl is, mivel a kétnyelvű egyének változatosabb lehetőségeket élveznek, és átlagosan több pénzt keresnek, mint egynyelvű társaik.

Tevékenységek a szünidőben, ha a társadalmi távolságtartás megszűnik

Ha megérkezik a coronavírus elleni védőoltás/kezelés és/vagy ha a vírus második hulláma ősszel nem ér el, akkor a hétköznapi élet bizonyos aspektusai viszonylag gyorsan folytatódhatnak. Az iskolák és főiskolák végül időben kinyithatnak a személyes oktatásra, és a belföldi/nemzetközi utazások bizonyos szintje lassan újraindulhat. Ha minden tökéletesen sikerül, akkor 2020-21-ben a hagyományos hiányszakmák némelyike is szóba jöhet. Ezek közé tartozhatnak az olyan tevékenységek, mint:

1) Önkéntesség a helyi közösségben

Még a legjobb esetben is nagy a valószínűsége annak, hogy a nemzetközi utazási korlátozások egy ideig még érvényben maradnak, így valószínűleg még mindig az otthonhoz közelebbi önkéntes lehetőségek maradnak a legjobb opciónak. Minden, amit a fenti részben említettünk, itt is érvényes, de a közösségi szolgálatok szélesebb köre is szóba jöhet. Az orvosi szakma iránt érdeklődők ismét kereshetnének önkéntes állásokat kórházakban vagy egészségügyi klinikákon, és kisebb egészségügyi kockázatot jelentene az egyéb helyeken, például menhelyeken, éléskamrákban, ingyenkonyhákon stb. végzett munka.

2) Szerezzen munkatapasztalatot

Vö. az előző szakaszt. Ez még mindig nagyszerű lehetőséget jelent a “gappereknek” arra, hogy otthon lakjanak, pénzt takarítsanak meg, és a következő évben szilárdabb anyagi alapokon állva lépjenek be a főiskolára. Az egyetlen dolog, ami változna, az a nyilvánossággal való munka kisebb kockázata lenne.

3) Önkéntes munka egy nemzeti/nemzetközi szervezetnél

Egy csomó csodálatos szervezet van, amely az AmeriCorps-szal együttműködve közvetlen szolgálati tevékenységet kínál az amerikai fiataloknak. Itt van például a Habitat for Humanity, amely globális munkájáról ismert, de valójában mind az 50 államban működik. Még ha a nemzetközi programok nem is jöhetnek szóba, akkor is akadhatnak önkéntes lehetőségek, például korrepetálás, házépítés, természetvédelem, táplálkozási nevelés és ifjúsági mentorálás.

4) Angol nyelvtanítás külföldön

Meglehetősen nagy ugrásnak tűnik, hogy őszre ilyen mértékben enyhülnének az utazási korlátozások, de ha ez így lenne, a külföldi angoltanítás népszerű gap year időtöltés. Hivatalos programok szinte minden egzotikus helyen léteznek, amit csak meg tudsz nevezni.

5) Fedezd fel a hivatalos gap year programokat (ha a főiskolád kínál ilyet)

Egyes iskolák, például a Princeton University, az American University és a Florida State University rendelkezik hivatalos gap year programokkal. Az egyetemek által szervezett gap year programokban való részvétel határideje nagyban változik, azonban sokan még májusban, sőt a nyári hónapokban is elérhetőek.

Tartsak-e szünetmentes évet a koronavírus miatt?

Az egymillió dolláros kérdéshez érkeztünk… Amikor az emberek következetes döntéseket hoznak, szeretünk minden lehetséges információt felkutatni, elemezni az adatokat, és olyan döntésre jutni, amely a legnagyobb valószínűséggel biztosítja számunkra a sikert. Természetesen egy olyan, a játékot megváltoztató változó bevezetésével, mint a COVID-19 világjárvány, az egyenlet felhős marad, akárhogy is nézzük. Objektíven “helyes” válasz hiányában a következő tényezők/kérdések mérlegelését javasoljuk:

• Elégedett vagyok a rendelkezésemre álló otthoni/közösségi/távoli lehetőségekkel?
• Szeretem jobban az alternatív koronabiztos tervemet, mint azt, hogy egy erősen megzavart és esetleg virtuális gólyaévem legyen?
• Ha a 2020-21-es tanév végül normálisan zajlik, hogyan fogom érezni magam, ha nem veszek részt benne?
• Mennyire fontos számomra, hogy négy évvel a középiskola elvégzése után érettségizzek?
• A hosszú távú terveim között valószínűleg szerepel a felsőfokú/szakmai iskola? Ha igen, ez megváltoztatja az érzéseimet a tanulmányaim késleltetésével kapcsolatban?

Sok végzős diák nagy haragot érez a sorsra a jelenlegi szorult helyzetük miatt, és ezt az érzést sok felnőtt is osztja, akik a saját napi küzdelmeikkel küzdenek. Javasoljuk, hogy tegyen meg mindent, hogy ne hagyja, hogy ezek az érzések irányítsák a 2020-21-es tanévre vonatkozó döntését. Inkább a helyzetének higgadt, klinikai értékelése – még az ismeretlenek litániája ellenére is – olyan döntéshez vezet, amellyel együtt tud élni, függetlenül attól, hogy a jövőbeni események hogyan alakulnak.”