Bluebonnets virágzik az Independence Log House mellett az Old Baylor Parkban, a texasi Independence-ben, Brenham mellett.
John Nance “Cactus Jack” Garner, FDR alelnöke volt az utolsó politikus, aki komolyan javasolta a szakítást.
Tegyük fel, hogy Houstonból nyugat felé tartunk a 10-es autópályán, és ahogy közeledünk a weimari kijárathoz, észreveszünk egy feltűnő gránittáblát a leállósáv közelében, rajta a következő üdvözléssel: “WELCOME TO CENTRAL TEXAS”. Talán megpihen az üdvözlőközpontban.
Pár órával később, a San Antoniótól nyugatra fekvő Kerrville közelében egy hasonló tábla tájékoztatja Önt arról, hogy Nyugat-Texasba érkezett, az eredeti Texasi Köztársaságból kivált öt állam egyikébe, amikor azt 1845-ben az Amerikai Egyesült Államokhoz csatolták.
A Texas állam feldarabolása öt különálló államra természetesen nem történt meg, de megtörténhetett volna, hiszen mi vagyunk az egyetlen állam az Unióban, amelynek joga van felosztani magát anélkül, hogy bárki engedélyét kérné. (valójában négy államra, plusz arra, ami az eredetiből megmaradt)
Az amerikai alkotmány IV. cikkének 3. szakasza kimondja, hogy a Kongresszusnak jóvá kell hagynia minden új államot, de az 1845-ös közös kongresszusi határozat, amely felveszi Texast az Unióba, a következő záradékot tartalmazza: “Az említett Texas állam mellett megfelelő méretű, négyet meg nem haladó számú, elegendő népességgel rendelkező új államok a későbbiekben, az említett állam beleegyezésével, megalakulhatnak annak területéből, amelyek a szövetségi alkotmány rendelkezései szerint jogosultak a felvételre.”
A tervezett új állam hatalmas mérete ijesztő volt az annexió híveinek és ellenzőinek egyaránt, különösen az eredeti határokat tekintve, amelyek Új-Mexikó egy nagy szeletét foglalták magukban, beleértve Santa Fe-t, egy mini-panhandle-lel, amely észak felé húzódott Coloradón keresztül Wyomingba. A rabszolgaság kérdése szintén fontos tényező volt.
Isaac Van Zandt, a Texasi Köztársaság nagykövete az Egyesült Államokban az öt állam híve volt. Az annektálás előtti javaslatra reagálva, miszerint Texast átlósan kellene felosztani az Öböl-parttól Corpus Christi alatt Északnyugat-Texasig, úgy, hogy Kelet-Texas rabszolgaállam legyen, a ritkán lakott Nyugat-Texas pedig szabad, ő javasolta az ötállami megoldást. Van Zandt javaslata szerint mind az öt állam rabszolgatartó állam lenne, így a rabszolgatartó Dél nagyobb hatalmat kapna a Kongresszusban. Az ötlet nem vezetett sehová, kivéve az annexiós szerződésben szereplő záradékot.
Van Zandt, a kelet-texasi ügyvéd és demokrata, nem adta fel. 1847-ben jelöltette magát az új állam kormányzójának, és azt ígérte, hogy akár négy államra is felosztja Texast. Ragaszkodott ahhoz, hogy az állam feldarabolása nagyobb hatalmat biztosítana a texasiaknak Washingtonban (például kettő helyett nyolc szenátor). Úgy vélte továbbá, hogy a szétszórt településekkel rendelkező, burjánzó állam kormányzása olyan nehéz lenne, mint a vadmacskák terelése.
Éppen azon volt, hogy a kormányzóvá választás előtt egy hónappal sárgalázban megbetegedett. Ahelyett, hogy öt államra vonatkozó álma valóra vált volna, Van Zandt egy északkelet-texasi megyére hagyta a nevét, amely a rekonstrukció idején megpróbált elszakadni az Egyesült Államoktól, és odáig ment, hogy hadat üzent az USA-nak.
Azok a zavaros rekonstrukciós évek arra késztettek, hogy ismét fontolóra vegyék a behemót állam feldarabolását. A radikális republikánusok, akik főleg azért kerültek hivatalba, mert a volt konföderációsok többsége nem szavazhatott, fontolóra vették Nyugat-Texas feldarabolását, ahol a rabszolgaság soha nem érvényesült, és a régió visszacsatolását az Egyesült Államokhoz, mielőtt az állam többi részét visszaengedték volna. Az 1868-69-es kongresszuson a megosztók többségben voltak, de nem tudtak megegyezni abban, hogy hol húzzák meg a határt.
A kisállamok létrehozása az anyaállamból – Vasan Kesevan és Michael Stokes Paulson jogászprofesszorok kifejezését kölcsönözve – az évek során időről időre felbukkant. A 20. század első évtizedeiben a legszókimondóbb szószólója Uvalde kedvenc fia, John Nance “Cactus Jack” Garner volt. A texasi képviselőház tagja, az amerikai képviselőház elnöke és Franklin Roosevelt alelnöke 1937 és 1941 között – aki leginkább arról volt ismert, hogy az általa betöltött tisztséget “egy kancsó meleg köpetet sem ér” (vagy inkább “meleg húgyot”) – Garner a megosztottságban látta a déliek hatalmának és befolyásának kiterjesztését Washingtonban. Az ötletéből nem lett semmi.
“Ha paranoiásak akarunk lenni” – írta egyszer Gail Collins, a New York Times rovatvezetője – “képzeljünk el egy kongresszust tíz texasi szenátorral”. Collinsnak persze nincs miért aggódnia, még akkor sem, ha más államokkal ellentétben mi nagybetűvel írjuk a regionális helységneveinket. A texasiak túlságosan el vannak ragadtatva a nagyságtól és a mértéktelen állami büszkeségtől ahhoz, hogy feldarabolják az államot, ráadásul, ahogy a néhai UT-Austin történésze, Joe Frantz megjegyezte, érzelmi kérdések is közbeszólnának – “melyik állam örökölné az Alamót, és melyiknek kellene elfogadnia a Nemzeti Baseball Liga gyakran szerencsétlen Houston Astrosát?”. (A játékos kedvű professzor 1975-ben írta ezeket a szavakat, egy olyan szezonban, amikor az Astros 64-97-es mérleggel az utolsó helyen végzett a National League Westben.)
“A megosztás nem kevés problémát hozna” – zárta Frantz. Mégis, szórakoztató a több államot érintő képzeletbeli határvonalakkal játszani.
Tegyük fel, hogy az öt állam Kelet-, Nyugat-, Dél- és Észak-Texas, valamint az Austin körüli eredeti Texas, a határok pedig a regionális jellemzők, az éghajlat, a gazdaság, a regionális történelem és a személyiség szeszélyei alapján alakulnak ki. A vita kedvéért: hova kerül Houston? Dél-Texashoz vagy Kelet-Texashoz tartozik? És hol kezdődik Nyugat-Texas? Fort Worthnél, ahogy Amon Carter, a Fort Worth Star-Telegram kiadója hirdette, vagy nyugatabbra? Mi a helyzet a Panhandle-lel? Ha Amarillóban van, akkor a messzi Észak-Texasban vagy Nyugat-Texasban van? És hol van Galveston?
Régebben, 2009-ben a FiveThirtyEight weboldal politikai közvélemény-kutatója, Nate Silver történelmi leckével válaszolt Rick Perry akkori kormányzó elszakadási fenyegetésére. Bár a nem texasi emlékeztette a Tea Party-nak udvarló kormányzót, hogy Texas nem szakadhat el, egy olyan térképet jelölt be, amely megmutatta, hogyan válhatna a Magányos Csillagállam államok konstellációjává, ami elképzelhetően növelné a texasiak befolyását Washingtonban. Bár ez kihívást jelentő feladat volt, mivel Texas lakossága nem egyenletesen oszlik el, öt, nagyjából azonos lakosságú, ha nem is földrajzi területű államot talált ki, és megjelölte a fővárosaikat is. Ezeket New Texasnak (Austin), Trinitynek (Dallas), Gulflandnek (Houston), El Norte-nak (El Paso) és Plainlandnek (Lubbock) nevezte el.
Silver végül kiszámította, hogy sem a demokraták, sem a republikánusok nem nyertek igazán előnyt az állam felosztásával, sem a kongresszusban, sem a választói kollégiumban. Következtetése az évtizedek során másokét is visszhangozta:
A legjobb, ha nem szórakozunk Texasszal.