A csirkehúsból készült ételek nagy része, a kevergetőtől a salátákig, kockára vágott mellhúst igényel. Az egyenletes kockázás biztosítja az egyenletes főzést, és megmutatja a késkészségedet is. Ráadásul a csirkemell feldarabolása könnyen kivitelezhető, ha már ismeri az alapokat. Sok recept nyers csirkemellből indul ki, amelyet a legkönnyebb felkockázni, ha csont nélküli, bőr nélküli mellből indul ki.
Kezdés nyers csirkemellből
Mihelyt hazahozta a csirkét a piacról, tegye hűtőbe, amíg el nem jön a főzés ideje. A nyers csirkemellet a legbiztonságosabban úgy tarthatja, ha légmentesen lezárt, lezárt zacskóba teszi, és ezt a zacskót a hűtőszekrény legalsó polcára helyezi, hogy a szaft ne csöpögjön a hűtőszekrény felületére vagy más élelmiszerekre. Ha már itt tartunk, érdemes egy kis pácot adni a zacskóba, és időnként megpezsdíteni.
Ha friss csirkét vásárol, lefagyaszthatja, amikor hazaér. Miután lefagyasztották, vagy maradjon a fagyasztóban, vagy olvassa ki a hűtőben egy-két napig. A már kiolvasztott csirkét ne fagyaszd le újra. Ha lehetséges, időzítse az ételkészítést úgy, hogy enyhén fagyasztott csirkével dolgozzon, amelyet valójában könnyebb felvágni.
Már mindenki tisztában van azzal, hogy a nyers csirke és a vele járó baktériumok problémákat okozhatnak. Nem szeretné, ha a vacsorapartin senki sem távozna gyomorpanaszokkal vagy (ne adj’ isten!) szalmonellával. A megfelelő megközelítés azonban ellentmondásosnak tűnhet; ne öblítsük le először a csirkét. A csirke öblítéséhez használt víz könnyen átterjedhet a környező területekre, az élelmiszerekre és a berendezésekre.
Az egykezűségről
A csirkét kezelve sokszor fog hozzáérni, ami növeli a keresztszennyeződés esélyét. Szaladhatsz a mosogatóhoz, hogy kétpercenként kezet moss, vagy megszokhatod, hogy csak egy kézzel fogod a csirkét, a másik kezed pedig szabadon hagyod más dolgokra. Ez persze nem fogja kiküszöbölni a kéztisztítást, de legalább a mosogatóhoz való járkálások számát csökkentheti.
Ha a csirke kezelése után fogantyúkat, fogantyúkat, falakat vagy más felületeket érint, mindenképpen törölje le azokat. Tégy úgy, mintha egy bűntény helyszínén lennél, ahol megszabadulsz a bizonyítéktól.
Csirke a vágódeszkán
Most végre ott van a leöblítetlen, csont nélküli csirkemell a vágódeszkán és egy éles szakácskés a kezedben. A legjobb, ha nem porózus vágófelületet használsz, így később könnyebben leöblítheted a levet vagy a maradékot. Ha a csirkemell megfelelő vastagságú ahhoz, hogy egyenletes, a kívánt méretű kockákat készítsen, csak fogja meg erősen a csirkét, és megfontolt mozdulatokkal vágja végig hosszában, hogy egyenletes csíkokat kapjon. Ezután forgassa meg, miközben még mindig lefelé tartja, és szeletelje újra, hogy egyenletes darabokból álló, kereszt alakú mintázatot hozzon létre.
Ha túl vastag ahhoz, hogy a kockákat olyan kicsire vágja, amilyenre szeretné, miközben a darabok egyenletesek maradnak, akkor a csirkemellet pillangózza meg. Fektesse a csirkét a vágófelületre, lapos oldalával lefelé; tartsa erősen, és vágja vízszintesen ketté, de ne vágja végig. Ehelyett nyissa ki a mellet a “hajtás” mentén, mintha egy könyvet nyitna ki. Ha még mindig nem elég vékony, vagy egyenetlen, akkor takarjuk le fóliával, és ütögessük egy kalapáccsal, amíg el nem érjük a kívánt vastagságot.
Főtt csirkemell feldarabolása
A csirkesalátákhoz gyakran kell kockára vágott főtt csirkemellet adni. A már főtt csirkemell felkockázása ugyanazt a vágási sémát követi, mint a nyers változaté. Jó eredményt érhetünk el, ha a mellet először vízben vagy csirkelevesben pároljuk, majd egyenletes kockákra vágjuk.