By Lucy Cavendish
4 May 2017
Sokat hallunk a nőkről és a válásról: a nő végül egyedül marad – általában a gyerekekkel. Kevés pénze van. Elveszíti társadalmi státuszát. Nehezen szocializálódik (nála vannak a gyerekek). A nő elveszíti önbizalmát, elveszíti gazdasági biztonságát, nehezen talál munkát (nála vannak a gyerekek). És így tovább… Átéltem egy különválást, és úgy találtam, hogy ezek a történetek mind rezonáltak rám.
Mégis azon kaptam magam, hogy a nők mellett a férfiak válásról szóló történeteit is meghallgatom. Régebben azt hittem, hogy a férfiak jobban kijönnek belőle, mint a nők; hogy gyorsabban összeszedik magukat; olyan módon birkóznak meg a gyermekeik elvesztésével, amit a legtöbb nő szinte sokkolónak talál; új életet kezdenek, új feleséggel, új gyerekekkel.
Nekem 11 évesen biztosan így tűnt, amikor a saját szüleim elváltak. Amikor néhány héttel később legközelebb láttam apámat, a családi kombit egy vadonatúj, kétüléses, sportos autóra cserélte. Soha nem fogom elfelejteni, hogy láttam a döbbenetet és a fájdalmat anyám arcán, amikor a bejárati ajtóhoz hajtott.
Tényleg sok pillanatom volt, amikor a székbe süllyedve azon töprengtem, hogy mi a fenét tettem. Álltam a konyhában, és teljesen szörnyen éreztem magam
De a férfiakkal e cikkhez beszélgetve kiderült, hogy a nemek közötti különbségek nem olyan egyértelműek, mint ahogyan azt elképzeltem. Elég csak Brad Pittre nézni, hogy rájöjjünk erre. A színész adott egy interjút, amelyben az Angelina Jolie-tól való közelgő válásának “érzelmi traumájáról” beszél, és elárulta, hogy az Angelina Jolie-tól való szakítása után hat hétig egy barátja padlóján aludt, mert “túl szomorú” volt hazatérni.
A nők szemszögéből nézve tudom, milyen nehéz a különválás, de mi a helyzet a férfiakkal? Ők hogyan kezelik a válást? Mi az ő történetük?
Egy londoni étteremben találkozom Tom Evansszel. Nem a fővárosban él. Évekkel ezelőtt kiköltözött egy nagy házba Lewesban – elég nagy neki, amerikai feleségének, Liznek és két kisgyermeküknek, Peternek és Amandának.
De az idill nem tartott sokáig. Rögtön Amanda születése után Evans nyomására elváltak a feleségével. “Nyomorultul éreztem magam” – emlékszik vissza. “Nem éreztem, hogy szeretnek vagy támogatnak. Folyton csak dolgoztam. Jó családfenntartó voltam. Nem ezt teszi egy férj? De nem volt melegség az életemben. Úgy éreztem, nincs más választásom, mint véget vetni a házasságomnak.”
Azt mondja, a feleségét sokkolta a döntése. “Azt hiszem, nem akarta, hogy véget érjen a házasságunk, de neki jobban jött, mint nekem”. Elmondja, hogy azóta London csábítása és a társasági élet, a vacsorák, az opera és a színház vonzása ellenére is inkább Sussexben marad. “Igazából otthonülő típus vagyok” – vallja be.”
A válás után a felesége visszaköltözött Amerikába a gyerekekkel. “Erre nem számítottam” – mondja. “Nem zavart, hogy hosszabb látogatásokra visszamegy, de nem tudtam, hogy ott fog maradni, és nem hozza vissza a gyerekeket. Ez szörnyű. Nagyon keveset tudok beszélni a gyerekeimmel. Minden alkalommal, amikor hallom, hogy Peter focimeccsen van, és nem vagyok ott, hogy támogassam, nagyon fáj. Én vagyok az apja. Ott kellene lennem.”
Leírja a házassága előtti életmódját. “Egy kicsit playboy voltam. Minden játékom megvolt, szép lakás, nagyszerű élet, autók, nők, drága ruhák, nyaralások. Nemzetközi ügyvédként végzett munkám során beutaztam a világot. De mindig úgy éreztem magam, mint egy Dickens-figura, aki az orrát az üveghez nyomta, és belenézett mások boldog családi életébe.”
Amikor találkozott Lizzel, szikrázott a levegő. Meghívta őt Olaszországba. Megkérte a kezét. 2004-ben összeházasodtak. Hamarosan két gyermekük született. “Azt hittem, mindenünk meglesz” – jegyzi meg. “De teljesen összeférhetetlenek voltunk. Elmentünk tanácsadásra. Megpróbáltunk kibékülni. Nem működött.”
A különválás azonban nem volt ilyen egyszerű, amikor az érzelmeiről volt szó. “Miután Liz elment, valóban sokszor volt olyan pillanatom, amikor egy székbe süppedve azon töprengtem, hogy mi a fenét tettem. Álltam a konyhában, és teljesen szörnyen éreztem magam.”
Nyilvánvalóan nagyon megbántódott. Szeretnék rámutatni, hogy a házassága miatti gyötrődése régebb óta tart, mint a feleségével való tényleges egyesülése. Nem vagyok benne biztos, hogy miről van szó. Úgy tűnik, aránytalanul dühös rá, mintha a haragja az identitásává vált volna, és talán inkább ragaszkodik hozzá, minthogy szembenézzen azzal, amivé vált: egyedülálló férfi, elhidegült feleséggel és gyerekekkel, akik az Atlanti-óceán túlsó partján élnek.”
Evans saját bevallása szerint távol tartotta magát minden más nagyobb összefonódástól – pedig magas, sötét hajú, vonzó, művelt, fizetőképes férfi, még nincs 50 éves, saját fogai és haja van. Miért nem lép tovább, miért nem talál új identitást?
Sóhajt. “Remélem, hogy igen, csak éppen elveszettnek érzem magam. Nem hiszem, hogy van valamim. Úgy tűnik, még a törvény is ellenem van. Ha nő vagy, és egy férfi gyerekei vannak, bármit megkapsz, amit csak akarsz.”
Ez persze nem teljesen igaz. Sok nő éppolyan nehéz helyzetben érzi magát anyagilag, mint a férfiak a válás után. Úgy tűnik azonban, hogy a pénz olyan kérdés, amelyen a férfiak különösen megakadnak. Jim Parton, a Families Need Fathers korábbi elnöke, aki 20 évvel ezelőtt maga is átesett egy váláson, egyetért ezzel.
“Úgy tűnik, ez az, ami mindenkit középpontba állít és megoszt. Ez lesz a csatatér. A férfiaknak könnyebb a kemény pénzért harcolni, mint érzelmi szinten. A férfiaknak nincsenek érzelmeik. Ez túlságosan pszichoblabla számunkra, így a pénz lesz a gyűjtőfogalom mindarra, amit a férfiak éreznek, és minden dühre, amit azért éreznek, mert úgy érzik, hogy a volt feleségük, a bíróság stb. rosszul bánik velük.”
A barátom, Andrew, aki már sok éve elvált, azt mondja nekem: “Ez áll a legközelebb a nemi erőszakhoz egy férfi számára”. Döbbenten bámulok rá. Nem tudom a válási ügyet a nemi erőszakkal egyenlővé tenni. Teljesen helytelennek tűnik az összehasonlítás, túlságosan szélsőségesnek. Hogyan is érezhetné a különválást ilyen erőszaknak?
“Mert annyira durva tud lenni” – állítja – “és soha nem múlik el – és ahogy a nők is tehetetlennek érzik magukat, és gyakran a bíróságok által kitaszítottnak és el nem ismertnek, ugyanúgy a férfiak is, amikor válásról van szó.”
Mivel több mint két évvel a válás után a férfiak 41 százaléka még mindig szomorú a házassága kudarca miatt
Az ő esetében szerencséje volt. “A volt feleségem és én is érző felnőttek vagyunk” – mondja. “Nem fordultunk ügyvédhez. Nem vitatkoztunk a pénzen. Megegyeztünk, hogy megosztjuk a fiunk gyermekfelügyeletét. Egyszerűen nem voltunk hajlandóak harcolni egymással.” Ismer azonban férfi barátokat, akik úgy érzik, hogy a válásuk szétszakította őket.
“Úgy tűnik, nagyon kevés joguk van a gyerekeik felügyeletére. Anyagilag tönkre vannak téve. Az életüket, amelyet oly gondosan felépítettek, darabokra tépik, különösen a bíróságokon. Évekbe telhet, mire túljutnak rajta. Néha egyáltalán nem is tudnak túllépni rajta.”