A 93 merülés során összegyűjtött 350 lelet a legsikeresebb ásatási időszakot jelentette a hajóroncs felfedezése óta. Ez volt az első év, amikor a csapatnak sikerült a leleteket a legénység konkrét tagjaihoz kapcsolni.
A búvárok légtömlővel és köldökzsinórral ellátott ruhákat használtak, amelyek körülbelül három órán keresztül meleg vizet pumpáltak a ruhákba a felszínről, mondta Harris úr. Miután megközelítették a hajót, amely körülbelül 40 láb mélyen volt a közel fagyos, 35 fokos vízben, olyan tárgyakat találtak, amelyek segítenek a kutatóknak rekonstruálni az Erebus legénységének fegyelméről, társadalmi életéről és a fedélzeti hierarchiáról szóló elbeszélést a hajó végét megelőző hónapokban.
A vállpánt, az egyetlen hátrahagyott tárgy a tiszti kabinban, James Walter Fairholme harmadik hadnagyé lehetett, mondták a csapatok csütörtöki közleményükben. De mi lett vele? Utalnak-e olyan körülményekre, amelyek válsághelyzetben a rang elhagyását és a kabinok átrendezését tették szükségessé?
“A halandóság növekedésével több ember is elfoglalhatta őket” – mondta egy interjúban Marc-André Bernier, a Parks Canada víz alatti régészeti csoportjának vezetője a kabinokra utalva.
Az alsó fedélzeten találtak egy piperecikk-kancsót, amelynek tartalmát még nem sikerült azonosítani. Egy hajkeféből származó szálakat DNS-elemzésnek vetik alá. A kefe jó minőségű, valószínűleg egy tiszt használhatta. Vannak kávébabok is. A pecsétviaszon ujjlenyomatot találtak. Egy bélyegző valószínűleg Edmund Hoarhoz, az intézőhöz tartozik.
A csapatot különösen egy felfedezés kavarta fel: egy harmonika. “Mindig vannak olyan leletek, amelyek meglepik az embert” – mondta Bernier úr. “Van értelme, hogy a hajón legyen – a szórakozás része egy hosszú téli éjszakán.”
Amint a felszínre hozzák őket, a tárgyakat megröntgenezik, diagnosztikai vizsgálatoknak vetik alá, és megtisztítják – 72 tengeri élőlényfaj tapad a roncsra.