A gyarmati időkben Costa Ricára nagy hatással voltak a spanyol hagyományok. Mivel Spanyolország katolikus nemzet volt, a katolikus vallás nagy hatással volt a hagyományokra. Valójában számos mai Costa Rica-i hagyomány főként a katolikus vallásból ered. A valláshoz kapcsolódó főbb hagyományok közé tartoznak a következők: A nagyhét, a karácsony, augusztus 2., a keresztelő, az elsőáldozás, a konfirmáció, az eljegyzési partik, az esküvők és a temetések. Az ilyen típusú eseményeken a közvetlen család minden tagja, a tágabb család tagjainak többsége, valamint számos szomszéd és barát vesz részt. A Costa Rica-i hagyományok a családi struktúra szoros kötelékei körül forognak. Ezeket a hagyományokat a születéstől a halálig elismerik, tanítják és gyakorolják.
A hagyományokkal természetesen együtt jár a különböző ünnepek megünneplése Costa Ricában. Általában a nagyhéten (Semana Santa) a háztartásban élő anyák édes tökszerű töltelékből empanadákat és más süteményeket készítenek. Karácsonykor (Navidad) sok család összeáll, hogy futószalagot hozzon létre az ételek elkészítéséhez.
A hagyomány szerint a Costa Rica-iak nem mennek ki önálló életre, amíg hivatalosan meg nem házasodnak. Nagyon ritka, hogy egy fiatal férfi vagy nő egyedül éljen vagy dolgozzon, hogy függetlenséget szerezzen. A hagyományokat a nemek közötti különbségek is alakítják. Costa Ricában van egy alapvető férfi sovinizmus, amelyet “machismo” néven emlegetnek. A férfiaktól és a nőktől elvárják, hogy egymástól eltérően viselkedjenek, és tiszteljék a szerepüket. A Costa Rica-i nők nagy része szakember, és fontos pozíciókat töltenek be mind a vállalkozásokban, mind a kormányban, de még mindig megtartanak néhány hagyományos és konzervatív vonást. Még ha egy nő magas pozíciót is tölt be, akkor is ők főznek, takarítanak és nevelik a gyerekeket.
A hagyományokon kívül a Costa Rica-iak, különösen a fiatalabb generációk, egyre több kulturális aspektust vesznek át az észak-amerikai hatásokból, Kanadából és különösen az USA-ból. Ez annak is köszönhető, hogy ezekből az országokból sok volt hazánkfia (expatrióta) költözött Costa Ricába, és egyszerűen a kapitalizmus hatására is, amely új ünnepeket próbál teremteni a fogyasztás számára. Erre jó példa a Halloween átvétele. Néhány évvel ezelőtt a halloweent még az ördögnek szentelt ünnepnek tekintették, és nem hirdették meg, nem ünnepelték, sőt, még a boltok sem árultak halloweenhez kapcsolódó termékeket. Mostanra a dolgok megváltoztak, és a fiatalabb generációk úgy látják, hogy a Halloween csak egy újabb ok arra, hogy összejöjjenek a barátaikkal és jól érezzék magukat. Már nem úgy tekintenek rá, mint az ördög napjára, hanem mint egy olyan napra, amikor be lehet öltözni és jól lehet szórakozni. Egyes városrészek még a csokit vagy csalást is bevezették a gyerekek számára.