Szóval: hány szó van egy regényben?
Tágabb irányelvek
Mindjárt beszélni fogunk néhány konkrét műfajról, de érdemes előbb egy kicsit kijelölni a terepet, már csak azért is, mert itt akár ismerheted is a terepet, és mert a szépirodalom nagy része egyszerűen nem fér bele rendezett dobozokba.
Az átlagos szómennyiség egy tipikus regény esetében tehát 70.000 és 120.000 szó között mozog. Én azt tippelném, hogy a regény tényleges átlagos szószáma valahol 90.000 szó közelében van. (Hogyhogy? Mert a regények többnyire ennek a 70-120 ezres spektrumnak a rövidebbik végén csoportosulnak. Rengeteg olyan termékeny szerző van, aki talán soha nem lépi át a 100 000 szavas határt.)
Ezek az irányelvek feltételezik, hogy a könyved széles körben kereskedelmi jellegű (és nem mondjuk, hogy erősen irodalmi), és hogy felnőtteknek írsz. Ha ezen a széles zónán belül vagy, akkor a hosszúságot tekintve jól jársz.
De aztán megint, néha a szépirodalom hosszú.
Ha a történeted indokolja a hosszúságot, nem kell aggódnod, ha eljutsz 150 000 szóig, vagy akár 180 000-ig.
De ez már a nagyon hosszú oldalon van. A 180.000 szó kb. 650 papírkötéses oldalt nyomtat ki. Ilyen terjedelmű regényt csak akkor úszol meg, ha a történet epikus és a történetvezetés könyörtelenül kiváló. (Továbbá ne bízz meg semmilyen internetes forrásban, ami azt mondja, hogy az ilyen történetek eladhatatlanok. Egyszerűen nem azok. A saját első regényem 190 000 szavas volt, és rengeteg pénzért eladták a HarperCollinsnak.)
Genre romantika
Ha igazi műfaji romantikát írsz – olyasmit, amiről a Harlequin Mills & Boon ismert -, akkor a könyvek jellemzően rövidek. A cél valószínűleg 50-60 000 szó.
Ezzel együtt a hosszabb könyvek, amelyek még mindig egy rendes romantikus történetet mesélnek el, jól teljesíthetnek. Ezek a könyvek általában 75.000 és 100.000 szó között mozognak, vagy ritka esetben kicsit több.
Példák
Amikor hittünk a sellőkben – Barbara O’Neal – 100 000 szó
And Then You Loved Me – Inglath Cooper – 90 000 szó
That Boy – Jillian Dodd – 80,000 szó
Rescuing Lord Inglewood – Sally Britton – 55-60,000 szó
Női regények
A nőknek írt regények nagy része tartalmaz romantikus elemeket, de sokkal bonyolultabb és érdekesebb, mint a klasszikus Mills & Boon fare. Az ilyen könyvek minimális hossza 75 000 szó, de ritkán haladják meg a 110 000 szót.
Lásd azonban a saga-ról szóló megjegyzéseinket!
Példák
Me Before You – Jojo Moyes – 140 000 szó – ez egy nagyon szokatlan hosszúságú női regény, de ez egy nagyon szokatlan könyv volt!
A mesemondó titka – Sejal Bedani – 110.000 szó
Ahol a rákok énekelnek – Delia Owens – 105.000 szó
A világ, amit ismertünk – Alice Hoffman – 95.000 szó
A szabónő ajándéka – Fiona Valpy – 80,000 szó
Bridget Jones naplója – Helen Fielding – 75,000 szó
Családi saga
A saga definíció szerint epikus hangulatú, és 150,000 szó alatt nem igazán vagy a saga területén. De néhány ilyen könyv nagyon hosszú. Van egy barátom, aki saga-t ír, és a kiadója tulajdonképpen 250.000 szavas könyveket akar. Ez körülbelül három átlagos regényt jelent egybe gyömöszölve. Hűha! (És, öhm, nem fizetnek háromszor annyit, úgyhogy hacsak nem akarsz tényleg saga-t írni, javaslom, hogy vizsgáld felül a választásaidat!)
Példák
A Tövismadarak – Colleen McCullough – 195 000 szó
Krimi és thriller műfajok
A bűnügyi regények gyakran kicsit hosszabbak, mint a női regények. Tehát a 75 000 szó jó alsó határnak, de 120 000 szóig bármi problémamentes. Az igazság az, hogy amíg minden egyes szó számít, akár 135 000 szóig is elmehetsz anélkül, hogy bárkit is zavarna.
Példák
I Am Pilgrim – Terry Hayes – 195 000 szó (epikus hangulatú a könyv, ezért ilyen hosszú)
Talking to the Dead – Harry Bingham (ez egyébként én vagyok!) – 115.000 szó
Elengedlek – Clare Mackintosh – 95.000 szó
A lány a vonaton – Paula Hawkins – 95.000 szó
A kereszteződés (Harry Bosch) – Michael Connelly – 80.000 szó
történelmi regény
A történelmi regény egy csúszós kategória, mert igazából nem is kategória. Egy irodalmi típusú, reneszánsz Velencében játszódó szerelmi történet egészen más, mint egy masszív háborús történet a mongol hordákról. Az olvasói elvárások mindkét esetben teljesen mások.
A “normális” történelmi regény esetében – ami tipikusan irodalmi kategória – azt mondanám, hogy 75 000-100 000 szó nagyjából megfelel.
Amint azonban bevezetjük az epikus jelleget – időben, térben és az események nagyságrendjében -, máris elérhetjük a 150 000-180 000 szót, vagy még többet is.
Példák
Mit a szél tud – Amy Harmon – 100 000 szó
Beneath a Scarlet Sky – Mark Sullivan – 150 000 szó
Wolf Hall – Hilary Mantel – 200 000 szó
Fantasy és sci-fi műfajok
A fantasy regények hosszúak lehetnek. Elérhetik a 180 000 szót, de akár a 200 000 szót is meghaladhatják, de a regénynek csodálatosnak kell lennie, és teljes mértékben indokolnia kell a szavak számát. Más szóval, lelkiismeretesen meg kell szerkesztened minden egyes mondatot a hosszúság érdekében.
Az SF esetében tényleg csak fel kell fedezned a rést, mivel az eléggé változó lehet. Az epikus űropera könnyen meghaladhatja a 150 000 szót, míg egy rövid, kemény űrkatasztrófa-könyv lehet, hogy csak 60 000 szót tesz ki.
Ha nem vagy biztos a műfajodban, csak keresd meg az Amazonon a legmegfelelőbb bestsellerlistát, és nézd meg. Hamarosan rájössz, hogy a könyvednek hova kell illeszkednie.
Példák
A Gyűrűk Ura / A Gyűrű Társa – JRR Tolkein – 190 000 szó
Az atlantiszi gén – AG Riddle – 135 000 szó
1984 – George Orwell – 120,000 szó
Harley Merlin and the Secret Coven – Bella Forrest – 110,000 szó
Irodalmi műfaj
Ha irodalmibb közönségnek írsz, akkor a felső korlátokra a fenti szabályok vonatkoznak. Más szóval, 120 000 szóig bármi, semmi gond.
Az alsó határok pedig jóval alacsonyabbak. Egy jó, rövid irodalmi regény lehet 60.000 szó. Egy nagyon jó, nagyon rövid akár 45 vagy 50.000 is lehet. Minél rövidebb, annál jobbnak kell lennie.
Példák
Nagyon tág kategória! A Wolf Hall (Hilary Manteltől) több mint 200 000 szó. Az On Chesil Beach (Ian McEwantől) mindössze 40.000 szó hosszú.