1872-1920Szerkesztés
A G. Heileman sörgyár a Gund/Heileman társulás 1872-es felbomlása után jött létre. Még mindig Heileman irányítása alatt a vállalat helyi sörfőzde maradt, és évente mindössze 3000 hordó sört gyártott La Crosse és a környező közösség számára. Heileman 1878-ban halt meg.
Mivel a vállalat családi tulajdonban volt, Heileman halála után a tulajdonjog az özvegyére, Johannára szállt át, aki addig irányította a vállalatot, amíg a kilencéves fiuk, Henry készen nem állt arra, hogy átvegye. Sógorával együtt, aki Johanna művezetője volt a sörfőzdében, a Heileman Sörfőzde végül terjeszkedni kezdett. 1880-ra már több mint 7000 hordó sört gyártottak. Végül Johanna veje, Emil T. Mueller csatlakozott a családi vállalkozáshoz. Ők hárman 1890-ben bejegyezték a vállalatot, és G. Heileman Brewing Company-nak nevezték el – ezt a nevet 1991-es bezárásáig megtartotta.
A vállalat örökösének, Henry Heilemannak 1895-ben bekövetkezett halála után Mueller lett a vállalat alelnöke, csak Johanna mögött, az Egyesült Államok történetének egyik első női vezérigazgatója. Ugyancsak Henry halála idején kezdte el a Heileman a történelmi Old Style márka kifejlesztését. 1902-re a vállalat mintegy 160 000 hordó Old Style Lager-t gyártott. Ebben az évben a vállalat – La Crosse utolsó sörfőzdéjeként – szakszervezetet választott, ami lehetővé tette a vállalat további terjeszkedését. 1915-re a Heileman már több mint 30 államot látott el országszerte. Johanna 1917-ben halt meg, nem sokkal azután, hogy elérte a 34 forgalmazó államot, és mindössze három évvel azelőtt, hogy 1920-ban megkezdődött a szesztilalom.
1920-1933Szerkesztés
A szesztilalmat 1920. január 17-én hivatalosan is törvénybe iktatták, és illegálissá tették minden olyan ital gyártását, amely fél százaléknál több alkoholt tartalmazott. A Heileman gyorsan átszervezte magát, és elhagyta az Old Style Lager termékét egy új termék, a New Style Lager javára, amely kevesebb mint ½ százalék alkoholt tartalmazott. A Heileman szódaitalok és “maláta tonikok” gyártásába is belekezdett, igen csekély sikerrel – a vállalat 1926-ban mindössze 20 000 hordót adott el. A vállalat végül sikert aratott az árpamaláta-szirup gyártásával, amelyet legálisan édesítőszerként értékesítettek, de amelyet azzal a szándékkal készítettek, hogy a fogyasztók a saját sörkészítéshez használják fel.
A Heileman így alig élte túl a szesztilalmat. A Gund sörgyár, amelyet a Heileman/Gund társulás felbomlása után alapítottak, nem tudott talpon maradni ebben az időszakban. Egy 1931 szeptemberében bekövetkezett tűzvész majdnem tönkretette a Heilemant, és több mint 50 000 dolláros kárt okozott. A vállalat továbbra is megúszta, amíg Franklin D. Roosevelt elnök kongresszusa nem módosította a 18. kiegészítés jelentését, és nem vette ki a sört és a könnyű borokat a szövetségi kormány “alkoholtartalmú italok” fogalmából, ami után a Heileman újraindította a sörgyártást.
1933-1987Szerkesztés
A szesztilalom megszűnését követően a Heileman család tagjai 1933-ban eladták a vállalatban lévő részvényeiket a chicagói Paul Davis Company-nak, aki a vállalatot The G. Heileman Brewing Company Incorporated néven jegyezte be, és az új cégelnök még abban az évben aláírta a Heileman legelső részvényeit. Az 1930-as években a vállalat folyamatosan bővítette létesítményeit a megnövekedett termelési igények kielégítése érdekében. Az 1930-as évek közepén jelentős fejlesztésre került sor a Special Export, a Heileman második házi sörének létrehozását követően. Míg az Old Style Lager csak 4% körüli alkoholtartalmú volt, a Special Export több mint 6%-os.
A második világháború alatt rövid időre lelassult a termelés, amikor a vállalatra hatással volt az országban folyó fejadagolás. Szintén a második világháború alatt a vállalat más megközelítést alkalmazott a sörfőzés és a marketing terén. A Heileman több új címkét kezdett gyártani, amelyek közül egyik sem volt olyan jól sikerült, mint a korábbi két címke, az Old Style Lager és a Special Export. Korábban a marketingkampányok a termékeik minőségét hangsúlyozták, de a címkék beáramlásával a Heileman az árakra és a fogyasztói vonzerőre kezdett összpontosítani. A minőségtől való eltávolodás az eladások erőteljes csökkenéséhez vezetett a második világháború végére. Nemcsak a marketing változott, de 1948-ban a La Crosse sörgyárban egy sztrájk három hónapra leállította a működést.
Roy E. Kumm 1957-ben vette át az elnöki posztot. Kumm, aki régóta dolgozott a Heileman-nál, emlékezett a II. világháború előtti Heileman’s-ra, és vissza akarta állítani a vállalatot abba a helyzetbe. Ő dolgozta ki azt a stratégiát, amelyet a Heileman a következő három évtizedben követett:
- Elterjedés új piacokra
- Kapacitásnövelés
- Nagyon különböző márkákat kínál, hogy az emberek széles körét megszólítsa.
Míg 1959-ben egy tűzvész több mint 100 000 dolláros kárt okozott, és majdnem kisiklatta Kumm erőfeszítéseit, a vállalat a pályán maradt. Kumm vezetésével folytatták a terjeszkedést, új sörfőzdék és címkék felvásárlásával. Kumm a müncheni Oktoberfest mintájára német stílusú sörfesztivált és ilyen nevű sört is bevezetett a La Crosse-i régióban, hogy növelje a Heileman sörök eladását. A Wisconsin állambeli La Crosse-ban megrendezett Oktoberfest USA ünnepséget még abban az évben védjegyeztetni kezdték a szövetségi kormánynál. A második világháború vége és 1971 között a Heileman a sörgyártó iparban a 39. helyről a 15. helyre ugrott.
Az 1960-as években a Heileman felvette Russell G. Cleary-t, Kumm vejét. Miután Kumm 1971-ben gyomorrákban meghalt, Cleary vette át az elnöki posztot. Az elődei által megkezdett stratégiára építve Cleary az 1970-es években és az 1980-as évek elején felgyorsította a felvásárlási és konszolidációs erőfeszítéseket. Erőfeszítései révén Cleary 1973. május 23-án elérte, hogy a Heileman részvényeivel a New York-i tőzsdén is kereskedjenek. A G. Heileman utolsó éveiben a következő történelmi amerikai sörfőzdék neveit konszolidálták: Black Label, Blatz, Blitz-Weinhard, Drewry’s, Falls City, Grain Belt, Gluek Brewing, National Bohemian, Olympia, Rainier, Christian Schmidt, Jacob Schmidt és Wiedemann.
A felvásárlások közül többnél jogi kérdések merültek fel a piacok monopolizálását korlátozó Sherman Antitrust Act kapcsán, annak ellenére, hogy az iparági elemzők többsége szerint Heileman számos tervezett felvásárlása csak fokozná, nem pedig monopolizálná az iparágat. Mivel a Heileman ilyen ellenséges volt, amikor más sörgyárak felvásárlásával próbálkozott, a vállalat különböző iparágakba kezdett terjeszkedni, mint például a sütés, a snack-ételek és az ásványvíz, beleértve egy Heileman eredetit, a La Croix-ot. A Heileman sörfőző képességei a kiegészítő iparágakkal együtt 1983-ban a negyedik helyen tetőztek az Anheuser-Busch, a Miller és a Stroh Brewery Company mögött. A vállalat ekkoriban évente több mint 17 millió hordót készített, éves forgalma 1,3 milliárd dollár volt.
A Heileman forgalma annak ellenére, hogy az iparág első öt helyezettje között volt, az 1980-as évek közepén nem változott, és ezt a sörgyártó iparon belüli brutális marketingstratégiáknak és a sör eladásának általános csökkenésének tulajdonították az 1980-as években. 1987-ben az ausztrál Alan Bond lépéseket tett a vállalat átvételére, és annak ellenére, hogy a Heileman mindent megtett az átvétel megakadályozására, Bond egy tőkeáttételes kivásárlás keretében megszerezte a vállalatot, és Cleary csak a “lehető legjobb üzletet tudta kialkudni az alkalmazottak, a részvényesek és La Crosse városa számára”.
1987-1996Szerkesztés
Bond, aki már a Tooheys nevet és a sörgyártás közel 50%-át ellenőrizte Ausztráliában, azt remélte, hogy egy világméretű sörgyártó konszernt építhet. Készpénz hiányában a G. Heileman felvásárlását ócska kötvényekkel finanszírozta. Bond pénzügyi birodalmának összeomlása közvetve a Heileman független sörfőzőként való létezésének végéhez vezetett. Cleary még két évig igazgató maradt, mielőtt 1989-ben végleg visszavonult a vállalattól. Alan Bond összeomlásának közvetlen következményeként a G. Heileman Brewing Company 1991 januárjában csődöt jelentett. A bajba jutott cég a malátaitalok piacára való agresszív betöréssel kereste a megváltást.
Egy ellentmondásos lépésként a vállalat vezetése kifejlesztett egy új malátaital márkát, amely a Power Master nevet kapta. A “Power Master” márkájú malátaital 7,4%-os térfogatszázalékos alkoholtartalommal készült, ami lényegesen magasabb, mint a meglévő malátaital márkáké. A tiltakozók a Heileman forgalmazási és reklámstratégiáira hivatkoztak annak bizonyítékaként, hogy a vállalat a magas alkoholtartalmú italt a városi afroamerikaiaknak szánta, különösen Chicagóban, a Heileman egyik fő piacán. Fr. Michael Pfleger vezető szerepet vállalt a Power Master elleni tiltakozásban, és segített megszervezni a Heileman egyik bevett malátaital-márkája, a Colt 45 bojkottjával való fenyegetést, amely akkoriban 5,6%-os alkoholtartalommal rendelkezett. A Colt 45 bojkottját lefújták, amikor az Alkohol-, Dohány-, Lőfegyver- és Robbanóanyagügyi Hivatalnak 1991 júliusában sikerült meggyőznie a Heilemant, hogy vonja vissza a “Power Master” márkát a piacról.
A Hicks, Muse magántőke cég 1994-ben megvásárolta a G. Heilemant, majd két évvel később eladta a vállalatot a versenytárs Stroh Brewery Company-nak. A G. Heileman sörgyárnevei és szellemi tulajdonai a Pabst Brewing Company, a jelenlegi tulajdonos részévé váltak, amikor a Stroh felosztásra került a Pabst és a Miller Brewing Company között. A Pabst felügyeli több jól ismert Heileman márka, köztük az Old Style és a Special Export sörfőzését a G. Heileman név alatt.