A flamingók ikonikus rózsaszínű madarak, hosszú lábakkal és nyakkal. Általában a trópusi éghajlathoz társítják őket, és egzotikus italokat kortyolgatnak, miközben kókuszdiót rágcsálnak! A valóságban a flamingók különböző fajai Közép- és Dél-Amerikában, Afrikában, Európa egyes részein és Ázsiában őshonosak. Olvasson tovább, hogy megismerje a flamingókat.
A flamingó leírása
A flamingók nagytestűek, rózsaszínű, hosszú lábú gázlómadarak. Lábaik látszólag hátrafelé hajlanak (erről bővebben lásd Érdekességek!), és arra szolgálnak, hogy a vizekben gázolva keressék a táplálékot. A flamingók tollazatának, vagyis tollának színe a halványtól a sötét rózsaszínig terjed. A vadonban minél színesebbek a flamingók, annál egészségesebbek.
Érdekes tények a flamingóról
A “A flamingó leírása” című fejezet számos pontja további tényeket igényel, mert a flamingók valójában hihetetlenül érdekes lények! Őszintén szólva igazán furcsa lények, és számos, a madarak között egyedülálló tulajdonsággal rendelkeznek.
- Hosszú lábak – A flamingók egyik legkülönlegesebb tulajdonsága a hosszú lábuk. Ez nem csak azért van, mert olyan hosszúak és kecsesek, hanem azért is, mert a térdeik hátrahajlanak! Vagy mégis? A flamingók “térdei” valójában a bokájuk! A lábszár közepén látható ízület valójában a boka, a térd pedig a tollak alatt van. Ez rengeteg időt jelent, amit a lábujjhegyen járással töltenek!
- Mesés tollak – A flamingók legnyilvánvalóbb és legmágnesesebb tulajdonsága az élénk színük. A flamingók élénk rózsaszínű tollazatát valójában a táplálkozásuknak köszönhetik. Amikor a flamingók garnélarákkal és más apró rákfélékkel táplálkoznak, nagy mennyiségű karotinoidot fogyasztanak. A karotinoidok azok a pigmentek, amelyek a sárgarépát színezik!
- Más madarak sápadtak ehhez képest – A vadonban a legvilágosabb flamingók azok, amelyek a legtöbbet táplálkoznak, és így a legegészségesebb madarak. Az állatkertekben a színezetnek semmi köze az egészséghez. Egyes garnélarák- és planktonfajok magasabb karotinoidtartalommal rendelkeznek. Ha egy állatkerti flamingó nem olyan élénk színű, mint vadon élő társai, lehet, hogy egyszerűen csak más garnélarákfajt eszik. Ez igaz a különböző régiókban élő különböző flamingófajokra is, amelyek kevesebb karotinban gazdag táplálékhoz juthatnak hozzá.
- Szürke-szülők – A flamingó fiókák egyáltalán nem hasonlítanak a szüleikre. Amikor a fióka kikel, élénk rózsaszín helyett fehér vagy szürke színű. Ez természetesen azért van, mert még nem ettek garnélarákot vagy planktont! A mi “rút kiskacsa” fiókánk szerencséjére mindkét szülő felváltva látja el a fészekrakási feladatokat. Ez az odaadás dupla táplálékot és védelmet jelent a fióka számára.
A flamingók élőhelye
A flamingóknak hat különböző faja él a Föld különböző részein. A régiótól függetlenül a flamingók a sekély tavakat és lagúnákat lepik el. A sekély vizet kedvelik, mivel táplálék után kutatva gázolnak, zsákmányuk pedig a sekély vízkörülmények között boldogul.
Néhány faj valójában olyan területeket választ, ahol a víz túl sós vagy savas ahhoz, hogy más állatok túlélhessenek. Bár nincsenek szomszédaik (beleértve azokat a szomszédokat is, akik esetleg meg akarják őket enni), a flamingók számára ezek a kihalt vizek hemzsegnek az algáktól és apró rákféléktől. Nemcsak végtelen lakomájuk van, de gyakorlatilag nincs kivel versenyezniük.
A flamingók elterjedése
A flamingók négy faja Közép- és Dél-Amerikában, két faj pedig Afrikában, Európában és Ázsiában él. A chilei flamingó, az andoki flamingó és a puna flamingó Dél-Amerikában őshonos. Az amerikai flamingók, más néven karibi flamingók Mexikóban, a Karib-térségben és Dél-Amerika északi részén élnek. A nagy flamingók Afrikában, Európában és Ázsiában, míg a kis flamingók csak Afrikában élnek.
A flamingók táplálkozása
A különböző flamingófajok eltérő táplálkozási szokásokkal rendelkeznek. Egyes fajok, mint a puna-, az andoki és a kis flamingó, szűrőtáplálkozással fogyasztják az algákat és a planktont. Más fajok nagyobb zsákmányt, például garnélarákot, puhatestűeket, rovarokat és lárvákat szűrnek.
Míg a mechanika fajonként kissé eltér, ezek az érdekes madarak mind fejjel lefelé fordítva táplálkoznak. A madarak szájukba veszik a vizet, a táplálékot szőrszerű lamellákon keresztül szűrik ki (nagyon hasonlítanak a bálnák bálnáihoz), és a hátrahagyott zsákmányt eszik meg.
Flamingó és az emberi kölcsönhatás
A flamingókat évszázadok óta hasznosítják az emberek, táplálékként és gyógyszerként egyaránt. A flamingófajokat napjainkban leginkább az élőhelyük elvesztése fenyegeti a fejlődés, az útépítés és a mezőgazdaság miatt. Ezeket a madarakat még ólommérgezés is fenyegeti, akárcsak a kaliforniai kondort. 1989-ben az ólomlövedékek fogyasztása több mint 100 flamingó halálát okozta Mexikóban, ami az ólomlövedékek betiltását célzó törvényhozáshoz vezetett azon a területen.
Szerencsére számos különböző flamingófaj esetében történtek lépések a populáció további csökkenésének megakadályozására. Chile nemzeti flamingórezervátumot hozott létre az andoki flamingó védelmére, és ezt a védelmet más élőhelyekre is kiterjeszti. Az 1978-ban létrehozott Flamingó Szakcsoport (Flamingo Specialist Group) is tanulmányozza és dolgozik a különböző flamingófajok megőrzésén a populációk felmérésével és védelmi tervek kidolgozásával.
Honosítás
A flamingókat semmilyen módon nem háziasították.
A flamingó jó háziállat
A flamingók büdös madarak, amelyek hatalmas rendetlenséget okoznak! Nagyon speciális étrendet igényelnek, és sok sekélyvízi élőhelyet. Sajnos az átlagos állattartó számára a flamingók nem lennének jó választás háziállatként.
Flamingó gondozása
Az állatkertekben a flamingóknak egyedi, sekély vízi élőhelyet biztosítanak. Tartóhelyeiket sekély tavakkal, füves területekkel és homokos partokkal látják el, hogy a flamingóknak számos különböző pihenőhelyet biztosítsanak. Az állatkertek speciális pelletált étrendet is kifejlesztettek, amely bőséges karotinoidokat, vitaminokat és halfehérjét tartalmaz. Ezt az étrendet az állatorvosok ajánlásától függően garnélarákkal és rákfélékkel egészítik ki.
A flamingó viselkedése
A flamingók rendkívül társas madarak – nagy kolóniákban élnek, és általában összetett kölcsönhatásokat folytatnak. Ismert, hogy szinkronban mozognak, együtt vonulnak és egyszerre váltanak irányt.
A szaporodó párok gyakran monogámok, és általában több szezonon keresztül együtt maradnak. A szaporodó flamingópárok a kolóniájukban maradnak, de kis területeket alakítanak ki a fészkük környékén, és gyakran civakodnak egymással.
A flamingó szaporodása
A flamingópárok sárfészket építenek, és egyetlen nagy tojást raknak a közepébe. A pár együtt építi a fészket, védi azt a ragadozóktól és a szomszédos flamingóktól, és kelteti a tojást. Amint a fióka kikelt, mindkét szülő a felső emésztőrendszerükben termelt speciális “tejjel” táplálja a fiókát. Amikor a fiókák két hetesek lesznek, elkezdenek csoportokat alkotni a többi flamingófiókával, úgynevezett “mikrocsapatokat”
.