Elvis a szokásos időben, délután 4 óra körül ébredt augusztus 15-én, hétfőn. Az estét tévénézéssel, Lisa Marie-val való játékkal és a menyasszonyával, Ginger Aldennel való civakodással töltötte. Ezután 23 óra körül elment fogorvosához, Lester Hoffmanhoz. Elvis fél egy körül ért haza a fogorvostól. Ahogy Stutz Blackhawkjával végighajtott Graceland-en, integetett a rajongóknak. Az indianai Robert Call is elkészítette az utolsó élő képet Elvisről (lásd az alábbi fotót)
12:00 éjfélkor: Elvis és barátnője, Ginger Alden visszatérnek Gracelandbe, miután este fél 11-kor fogorvoshoz mentek Dr. Hofmanhoz.
2:30: Elvis felhívja az orvosát, hogy fájdalomcsillapítót kérjen, állítólag a korábbi fogorvosi látogatása miatt fellépő fogfájásra. Ricky Stanley, Elvis mostohatestvére elhoz Elvisnek hat Dilaudid tablettát a Baptist Memorial Kórház egész éjszakás gyógyszertárából.
2.15 körül Elvis felhívta Dr. Nicket, hogy elmondja neki, hogy fáj az egyik foga, és szüksége van Dilaudidra, ezért Dr. Nick felírt neki 6 tablettát, és Elvis megkérte Ricky Stanley-t, hogy vegye fel őket a Baptist Memorial egész éjszakás gyógyszertárából.
4:00: Elvis felkelti első unokatestvérét, Billy Smith-t és feleségét, Jót az ágyból, hogy játszhassanak vele egy kis racquetballt. Presley a várakozásoknak megfelelően, alig mozogva játssza a játékot.
Miután Elvis beveszi a tablettákat, felhívja Billy Smith-t, és megkérdezi, hogy akarnak-e a feleségével együtt racquetballozni. Miután Billy megérkezett, egész nap esett az eső, és Billy azt mondta Elvisnek, hogy szeretné, ha elállna az eső. ‘ Nem probléma, majd én elintézem’ – mondta Elvis, miközben kitette a kezét, és az eső elállt. A többiekhez fordult, és pimasz vigyorral azt mondta ‘ Ha van egy kis hitetek, bármit meg tudtok állítani’. Egy kis ideig játszottak, majd átmentek a szomszéd szobába, hogy Elvis eljátszhasson néhány dalt.”
4:30: Elvis leül a zongorájához és előad két ismeretlen gospel számot és a “Blue Eyes Crying in the Rain” című dalt.”
5:00: Elvis és Ginger felmennek Elvis hálószobájába. Bevesz egy csomag tablettát, amelyet az orvosa állított össze napi kétszeri használatra.
Elvis ekkor kapja meg az első csomagot, amely 3 vényköteles gyógyszerből vagy rohamból áll, amit Dr. Nick Elvis ápolónőjénél, Tish Henley-nél hagy. Mindegyik csomag különböző mennyiségű Seconal, Placidyl, Valmid, Tuinal, Demerol és más depresszánsok és placebók választékából állt. Ezeket azért készítették és adták Elvisnek, hogy egyszerre több órát tudjon aludni.
7:00: Elvis bevesz egy második csomag tablettát.
8:00: Mivel Elvis nem tud aludni, Delta Mae Biggs nénikéje hoz neki egy harmadik csomag tablettát.
9:30: Elvis a fürdőszoba felé indul, kezében a könyvvel, Frank Adams A tudományos kutatás Jézus arca után című könyvével. Útközben Ginger odaszól neki: “Ne aludj el odabent”. “Oké, nem fogok” – ezek Elvis utolsó szavai.”
Elvis néhány órával később még ébren volt, amikor Ricky megvette neki a második rohamot, de amikor a harmadikért telefonált le, senki sem találta Rickyt, ami Elvist feldühítette. Ricky délig volt szolgálatban. Tish is dolgozni ment, ezért Elvis megkérte Delta nénikéjét, hogy hívja fel Dr. Nick rendelőjében, és hosszas beszélgetés után Tish odaadta Deltának a harmadik csomagot, ami 2 Valmidból és egy Placdyl Placebóból állt össze. Amikor Delta bement Elvis hálószobájába, valóban azt mondta neki, hogy este 7 körül kel fel. Nem sokkal később azt mondta Ginger-nek, hogy bemegy a fürdőszobába olvasni. A nő emlékeztette, hogy ne aludjon el a vécén, és az utolsó szavai a következők voltak: ” Oké, nem fogok.”
13:30: Ginger nem kap választ, amikor bekopogtat a fürdőszoba ajtaján. Ezután belép, és Elvis mozdulatlan testét találja a földön, a vécé előtt. Eszeveszetten kiabál Elvis társaiért, Al Stradáért és Joe Espositóért, akik gyorsan megérkeznek, és mentőt hívnak.”
Ginger 13.30-kor felébredt, megfordult, érezte, hogy Elvis nincs az ágyban, majd néhány percre visszaaludt. Miután felébredt, felhívta az édesanyját, aki megkérdezte, hogy van Elvis, Ginger nem tudta. Ezután felöltözött és kisminkelte magát, majd Elvis fürdőszobájának ajtajához lépett, halkan bekopogott, és Elvis nevét kiáltotta. Nem kapott választ, majd benyomta az ajtót, és felfedezte Elvist a padlón fekve, arany pizsamaalsója a talpa körül, arca a vastag bolyhos szőnyegen lévő hányástócsába temetve. Döbbenten telefonált le a földszintre, és beszélt valakivel, aki szolgálatban volt, ez a személy Al Strada volt. Azt hitte, Elvis elesett és beverte a fejét, de tényleg segítségre volt szüksége. Méghozzá gyorsan.
14:56: Elvis Presley mentőautóval érkezik a memphisi Baptist Medical Centerbe.
15:30: Elvist halottnak nyilvánítják. – Elvis Presley halála
4:00 óra: Graceland lépcsőjén Elvis apja, Vernon Presley elmondja az összegyűlt riportereknek: “A fiam meghalt.”
Al éppen Elvis fölé hajolt, amikor Joe Esposito felrohant az emeletre és a fürdőszobába. A két férfinak együtt sikerült megfordítani Elvis testét, és Joe megpróbált egy kis életet lehelni régi barátjába. Egy pillanatra úgy tűnt, mintha megállt volna az idő, de aztán minden egyszerre kezdett történni. Vernon belépett a szobába, és az arca a félelem maszkja volt, ahogy felkiáltott: ” Ó, Istenem, fiam, kérlek, ne menj el, kérlek, ne halj meg!”. Joe olyan keményen dolgozott Elvisen, de nem volt kétséges sem az ő, sem bárki más számára, Elvis meghalt. Elvis arca feldagadt és lilás volt, a nyelve elszíneződött és kilógott a szájából, a szemgolyói vérvörösek voltak. Hirtelen Lisa Marie érkezett meg mindennek a közepébe. ‘ Mi a baj az én apukámmal? Kiabálta, miközben Ginger becsukta az első fürdőszobaajtót. ‘ Valami baj van az apukámmal, és én ki fogom deríteni!’ Kiáltotta a kis Lisa, miközben a második fürdőszobaajtóhoz rohant, de azt is zárva találta.
Continue Reading…
Az emberek sírtak és jajveszékeltek, amikor két tűzoltó mentőautóval megérkezett a Whitehaven-i 29-es számú motorházból a Gracelandtől néhány percre lévő Whitehavenbe. A mentősök szemtanúi voltak annak, ami később elmondásuk szerint vérengzésnek tűnt és hangzott. A fürdőszobában egy tucat ember állt, sikoltozva és kiabálva, hogy valaki segítsen Elvisen – Csak kellett lennie valaminek, ami segíthet rajta? A két mentős a szinte felismerhetetlen testre nézett, mindketten tudták, hogy nem tudnak segíteni rajta. Al Strada, aki feldúlt volt és sírt, azt mondta nekik, hogy szerinte Elvis túladagolta magát. Bólintottak rá. Nem voltak életjelek, és kevés kétség látszott a jó kimenetelhez. Joe és Charlie Hodge segítettek a mentősöknek, hogy Elvist hordágyra tegyék, és levitték a lépcsőn a mentőautóba. Vernon, aki még mindig sírt, megpróbált beszállni a kocsiba, de visszatartották. Egyetlen gyermekének azt kiáltotta: “Mindjárt ott leszek”. Mielőtt a mentőautó elhagyta volna Gracelandet, Dr. Nick nekiment a rácsoknak, és beugrott a hátsó ülésre. Elkezdett dolgozni Elvisen és azt kiabálta ‘ Lélegezz, Elvis, gyerünk, lélegezz nekem’. Dr. Nick olyan keményen dolgozott Elvis testén, és a mentősök szerint olyan arckifejezése volt, mintha nem tudta volna elhinni, hogy Elvis Presley meghalhat.
A Baptist Memorial Kórházba 14.55-kor érkeztek meg, 22 perccel az első hívás után. Az 1-es számú traumatológiai szobát már előkészítették, és egy csapat orvos és újraélesztési szakértő állt készenlétben, de nem sok mindent lehetett tenni, és végül közös megegyezéssel leálltak.
Már 15.30 volt.
Akkor Dr. Nick besétált a 2-es számú traumatológiai szobába, ahol Joe, Charlie és a többi memphisi maffiózó állt és várt. Dr. Nick belépett és azt mondta: “Vége van, meghalt”. Mindenki sírni kezdett és Charlie Hodge elkezdett kirohanni a szobából, de Joe visszatartotta. A kórházban kellett maradniuk, higgadtnak kellett lenniük, hamarosan el kellett mondaniuk a világnak a szomorú és megrázó hírt. Először Joe felhívta Tom ezredest, aki először megdöbbent, de aztán visszatért a tárgyra. A hívás után Joe felhívta Priscillát. Amikor meghallotta a hírt, letette a telefont. Megdöbbent, de tudnia kellett, hogy Lisa hogy van. Joe megígérte neki, hogy Lisa biztonságban van, de haza kell jönnie Memphisbe.
Most Dr. Nicket visszavitték Gracelandbe. El kellett mondania Vernonnak a hírt. Aggódott, hogy ez a sokk megölheti Vernont, aki már szívrohamot kapott. Megkérte Vernon orvosát, hogy a biztonság kedvéért tartson vele. Amikor visszaérkezett Gracelandbe, besétált a szobába, ahol Lisa sírt Vernonnal. Amikor Vernon meglátta a kezében a táskát Elvis személyes tárgyaival, megdermedt, majd felkiáltott: “Ó, nem, nem, nem, nem. Eltűnt!’ Dr. Nick odasétált Vernonhoz, lehajolt és azt mondta ‘ Nagyon sajnálom’. Hamarosan Vernon jajveszékelése végighallatszott a házon. ‘Mit fogok most tenni? Minden eltűnt’. Most Lisa Marie szaladgált a házban és sírt ‘ Az én apukám eltűnt’. Ginger, még mindig sokkos állapotban és sírva húzta be Lisát egy üres szobába, amíg Priscilla meg nem érkezett.
Most itt volt az ideje, hogy közöljék a világgal a szomorú hírt.
Joe, Charlie és Maurice Elliott, egy kórházi adminisztrátor egy kis szobában állt, ahol a világsajtó figyelte és várta a híreket. Joe megpróbált beszélni, de nem jött ki belőle semmi. Túlságosan feldúlt volt, Charlie pedig egy szót sem tudott szólni. Így hát Elliottra maradt a dolog.
1977. augusztus 16-án délután 4 óra volt.
Mikor Joe és Charlie visszaérkezett Gracelandbe, a rajongók kint álltak és sírtak. Odabent Vernon még mindig mély fájdalmában sírt. Vernon azt sírta ‘ A gyermekem meghalt. Elvitték őt, elment. A kisbabám meghalt’. Amikor Joe és Charlie megérkeztek, megérkeztek a Warlick nevű orvosi nyomozók is. Sam Thompson felment az emeletre, kinyitotta Elvis hálószobájának ajtaját, és bementek a dolgozószobába. A szoba teljes kerületét alkotó kanapékon szétszórva egy válogatott plüssmackó állt. Szemben álltak a hatalmas íróasztallal, amelyen egy plakáton az állt: ELVIS PRESLEY, A FŐNÖK. A falakat bőrrel vagy naugahiddal borították, a szoba gyerekes hangulatot árasztott, a legnagyobb állattal kezdődött és az üres fecskendővel végződött, amely az íróasztalon állt. Aztán Warlick elsétált az íróasztal mellett, és kilépett az irodaházból a hálószobába. A túlsó falon két vagy három tévét pillantott meg, amelyek egy mély könyvespolcon ültek, és ferdén bámultak a világ legnagyobb franciaágya felé. A könyvespolc tetején Warlick talált egy másik üres fecskendőt, pont olyat, mint amilyet a dolgozószobában talált.
Warlick azonnal elrendelte a halál helyszínének biztosítását, de már a fürdőszobába való belépése előtt tisztában volt a gesztus hiábavalóságával. Meglátta a mélyvörös szőnyeget, a fekete vécé előtt heverő sárgás színű dobott szőnyeget, és ismét egy másik tévékészüléket, amelyet a komódra nézve helyeztek el. A vécépapíradagoló mellé két telefont és egy kaputelefonnak látszó valamit szereltek. A fürdőszoba körül kényelmes karosszékek is voltak. A kör alakú zuhanyzó körülbelül két méter átmérőjű volt. A zuhanyzó közepén egy kényelmes vinyl szék pihent, az ajtónyílástól jobbra pedig egy 12 láb hosszú, világos márványból készült pult volt, beépített lila mosdókagylóval. A falon a pult hosszában egy túlméretezett izzókkal szegélyezett tükör futott végig. A pulthoz lépve Warlick szemügyre vett egy fekete orvosi táskának látszó tárgyat, amelynek nagy, elöl egy reteszre lehajtható patentja volt. Belül apró fekete műanyag fiókok egész sora volt. Mindegyik üres volt.
Az orvosi szekrények is, és a fürdőszobában sem volt nyoma még a leggyakoribb háztartási szereknek sem. Warlick számára, aki már 4 éve végezte ezt a munkát, ez volt az első alkalom, hogy egy otthonban a gyógyszerek, receptek és nem receptköteles gyógyszerek teljes hiányát fedezte fel. Az interjú, amit kapott, fertőtlenített volt. Az egyetlen dolog, ami az üres fecskendőkön kívül hiányzott, az a könyv volt, amit Elvis olvasott, amikor meghalt. A könyv a szexről és a pszichikai energiáról szóló tanulmány volt, amely a szexuális pozíciókat az asztrológiai jegyekkel hozta összefüggésbe. Warlick talált egy foltot a fürdőszoba szőnyegén is. Ez arra utalt, hogy Elvis hol hányt, miután megütötte magát, nyilvánvalóan a vécén vagy annak közelében ülve. Warlick számára úgy tűnt, hogy Elvis megbotlott vagy néhány métert kúszott, mielőtt meghalt.
Mire Warlick visszaért a kórházba, nem sokkal este hét óra előtt, a boncolás már éppen elkezdődött. Bár nem volt hivatalos szerepe az eljárásban, Dr. Nick megfigyelőként való jelenléte aláhúzta azt a tényt, hogy Elvis halála ismeretlen körülmények között, esetleg természetellenes okból következett be, szinte magán- és nem közügyként fogják vizsgálni, annak ellenére, hogy a főügyészi hivatal folyamatosan agitált, hogy Elvis holttestét a szemközti városi kórházba szállítsák. Ha a holttestet elszállították volna, a halottkém a hivatalos állam szerint járna el. Ehelyett a Vernontól kapott beleegyező nyilatkozattal felfegyverkezve, majd kilenc baptista végezte a vizsgálatot annak teljes tudatában, hogy a világ figyeli, de az eredményeket Elvis apjának együtt fogják kiadni. Aggódtak, hogy az emberek tudni akarták az igazságot. Nem kerülhetett ki hiba.
Shelby megyei orvosszakértő Jerry Francisco és Dr. Nick este 8 órakor sajtótájékoztatót tartott, ahol felolvasták a boncolás eredményét, annak ellenére, hogy a boncolás még mindig tartott.
Elvis Presley meghatározatlan szívritmuszavar miatt szívritmuszavarban halt meg.
A boncolás azonban még néhány órán át tartott. Mintákat gyűjtöttek és gondosan konzerválták, megvizsgálták a belső szerveket, és megállapították, hogy a szív megnagyobbodott, jelentős mennyiségű koszorúér érelmeszesedést észleltek, a máj jelentős károsodást mutatott, és a vastagbél eltömődött széklettel, ami fájdalmas és régóta fennálló bélbetegségre utalt. A bélbetegség önmagában is erősen sugallta volna az orvosok számára azt, amit Elvis kórházi előzményei, a megfigyelt májkárosodás és a rengeteg anekdotikus bizonyíték alapján már minden okuk megvolt gyanítani. A drogfogyasztás erősen közrejátszott egy olyan középkorú férfi várható halálában, akinek nem volt ismert szívbetegsége, és aki a halála előtt 8 órával még mozgékony és működőképes volt. Minden bizonnyal lehetséges volt, hogy székelés közben vették be. Még az anafilaxiás sokk lehetőségét sem tudták kizárni, amelyet a fogorvostól kapott kodein tabletták idéztek elő, amelyekre köztudottan régóta fennálló enyhe allergiája volt.
A patológusok azonban megelégedtek azzal, hogy megvárják a laboreredményeket, amelyekről biztosak voltak abban, hogy felülírják Dr. Francisco elhamarkodott és kissé értelmetlen bejelentését, ami végül valóban így is történt. A két hónappal később benyújtott két fő laboratóriumi jelentés és elemzés között valójában alig volt nézeteltérés: mindkettő határozottan állította, hogy a halál elsődleges oka a polifarmácia volt, és a Bio Science Laboratories jelentése, amelyet eredetileg Ethel Moore beteg neve alatt nyújtottak be, 14 kábítószert mutatott ki Elvis szervezetében, 10-et jelentős mennyiségben. A kodein a terápiás szint 10-szeresében jelent meg, a metakvalon (Quaalude) önmagában véve vitathatóan mérgező, a központi idegrendszeri depresszánsok és a kodein együttes hatását erősen figyelembe vették.
Dr. Francisco és az orvosszakértői hivatal ragaszkodott az eredeti diagnózishoz, és az Elvis halálával kapcsolatos vita még mindig tombolt 27 éven keresztül. Voltak perek, törvényhozási lépések, orvosi kamarából való kizárás és visszahelyezés, és próbálkozások a vádaskodásra, elutasításra és újragondolásra – Annyi számos történetet lehetne felsorolni.
És mégis, elég csak megnézni Elvis életét, az egyre gyorsuló függőséget a számára szinte elképzelhetetlen mennyiségben rendelkezésre álló gyógyszerektől, az orvosok készséges bevonását, akik úgy tűnt, soha nem gondoltak az általuk felírt gyógyszerek veszélyeire vagy valószínű következményeire, és a megcáfolhatatlan bizonyítékokat az elsősorban a gyógyszerek használatából eredő egészségügyi problémákra, amelyeket Elvis az utolsó 4 évében tapasztalt, hogy megértsük a halál okát.
Joe Esposito volt a felelős a temetési előkészületekért, de Vernon minden lényeges részletben világossá tette, hogy őt részesítette előnyben. Az eredeti terv az volt, hogy a szertartást a Memphis Funeral Home-ban tartják, ahol Gladys Presley temetését is tartották, de Vernon ezúttal ragaszkodott ahhoz, hogy a szertartás otthon legyen – ahogy ő és Elvis is szerették volna Elvis édesanyjának. Nem engedett abból az elhatározásából, hogy a rajongóknak lehetőséget adjon arra, hogy utoljára láthassák Elvist. Ők a csodálatos karrierje kezdetétől fogva hűségesek maradtak hozzá, ezért Vernon azt akarta, hogy ez megtörténjen. Joe kiküldte a Lisa Marie repülőgépet, hogy felvegye Priscillát és családját, Jerry Schillinget, Joe új barátnőjét, Shirley Dieut és volt feleségét, Jeanie-t. Segített Linda Thompson és Ed Parker utazásának megszervezésében is, és még sok más embernek is. Priscilla azt mondta, hogy talán alacsonyan kellene tartaniuk a létszámot, ő beleegyezett. Nem akarták, hogy az egész dolog állatkertté váljon.
Vernon egy Cooper koporsót akart, hasonlót ahhoz, amelyikben Gladyst temették, és Bob Kendall temetkezési vállalkozónak sikerült találnia egyet Oklahoma Cityben, miközben valahogy sikerült 17 fehér Cadillac limuzint találnia a temetési kocsikhoz, bár csak 3 volt a városban. Elvist egy fehér öltönyben temették el, amit az apja adott neki, és TCB villámgyűrűt húzott az ujjára. Vernon megkérte Charlie-t és Larry Gellert, hogy készítsék el a haját és a sminkjét, hogy Elvis jól nézzen ki a rajongói számára.
A South Central Bell arra kérte a memphisiakat, hogy csak a sürgősségi hívásokra korlátozzák magukat, mert a vonalak foglaltak voltak, és néhányat megszakítottak, hogy az Elvisről szóló hívásokat leállítsák. A helyi virágüzleteket elárasztották a háromezer feletti megrendelések, éjjel-nappal dolgoztak, hogy lépést tartsanak a megrendelésekkel. A kereslet a világot verdeste.
Hajnali 1 órakor Vernon felhívta C. W. Bradley tiszteletest, a Wooddale-i Krisztus Egyház lelkészét, ahová Vernon elhidegült felesége, Dee is járt. Vernon alig ismerte Bradley-t, ő maga sem volt túl hivatalos templomlátogató, Elvis pedig csak a nagybátyja temetésén találkozott Bradley-vel. mégis Bradley teljesen megértette az összes okot, amiért Mr. Presley azt akarta, hogy a fia megfelelő szertartást tartson. Azt kérdezte: ” Hajlandó lennél-e elvégezni ezt a temetést a fiamnak?”. Bradley azt mondta neki, hogy természetesen hajlandó lenne. Aztán Vernon azt mondta ‘ Most már tudom, hogy nincs gépi zene a templomukban, és a fiam temetésén orgonát fogunk használni, rendben lenne ez? Bradley azt mondta neki, hogy nem, és elkezdtek beszélgetni arról, hogy Vernon milyen istentiszteletet szeretne.
Természetesen lesz zene, ahogy Vernon mondta. A zene a jó öreg kvartett éneklése volt, amit Elvis kisfiú kora óta szeretett. J.D. Sumner and The Stamps, The Statesmen, Jake Hess és James Blackwood mindannyian vállalták a fellépést. Vernon azt is remélte, hogy Bradley tiszteletes nem bánná, ha Rex Humbard, egy televíziós evangélista, akivel Elvis Las Vegasban találkozott, mondana néhány szót, és Bradley nem is bánta.
Nemsokára megérkezett Priscilla, és Lisa Marie az anyja karjaiba rohant. Anya és lánya együtt sírtak, mielőtt Lisa Marie kiment volna kint játszani, Priscilla pedig elment Vernonhoz, és mindketten hosszan sírtak és beszélgettek a régi időkről. Joe félrehúzódott és visszaadta neki a privát polaroidokat és videokazettákat, amiket Elvis készített róla évekkel ezelőtt. Priscilla megdöbbent és nem tudta elhinni, hogy a volt férje, akit 19 évig ismert, elment, nehéz volt ezt elviselni. Graceland előtt a rajongók csoportja egyre nagyobb lett, és a memphisi ravatalozó előtt rengeteg rajongó várakozott.
Ekkor Larry és Charlie Vernon kérésének megfelelően másnap, augusztus 17-én kora reggel jelentkezett a ravatalozóban. Charlie levágta és színezte a pajeszát, míg Larry levágta és formázta Elvis haját, majd konzultáltak a sminkelésről. Visszatérve Gracelandbe, Joe még a koporsó megérkezése előtt elkezdte az összes bútort elszállítani a nappaliból. Hamarosan az egyetlen fehér halottaskocsi, amelyet motoros kíséret előzött meg, még dél előtt Gracelandbe hajtott. A kinti tömeg, amely már 50 ezer főre nőtt, tülekedett, hogy megpillanthassa, amint a rézkoporsót felviszik a lépcsőn a bejárati ajtóhoz. Közben számos rajongó felmászott a szomszédos Graceland Christian Church területén lévő fákra. Hallani lehetett a végtagok törését, ahogy küzdöttek, hogy jobban megnézhessék.
A koporsót a nappali és a zeneszoba közötti boltívben helyezték el a ház déli végében, és a család és a közeli barátok lehetőséget kaptak, hogy leróják kegyeletüket a délutáni nyilvános megtekintés előtt. Vernon térde megroggyant, Presley nagyi majdnem összeesett, de az ezredes, aki aznap kora reggel érkezett Portlandből, határozottan elutasított minden lehetőséget a holttest megtekintésére. Amennyire bárki emlékezett, az ezredes még soha nem vett részt temetésen – Bár arra sem emlékezett senki, hogy valaha is megfogalmazta volna a gondolatait a témával kapcsolatban, nem is volt rá igazán szüksége. Senkinek sem hiányzott a Vernonnal folytatott intenzív beszélgetése a konyhában, ahogy a gyászoló apát gombolyította, és próbálta ráébreszteni a helyzet komolyságára. Éppen most, a gyász közepette is szükségük volt arra, hogy határozottan a jövőre szegezzék a gondolataikat. Majdnem olyan volt, mintha Elvis Németországban lenne Col. Tom elmondta Vernonnak, a beteg pénzcsinálók készen álltak arra, hogy lecsapjanak és elvegyenek tőlük mindent. Az ezredes elmondta Vernonnak, hogy az emberek most pénzt csinálnak belőlük, és ha nem lépnek, Elvis nevét és örökségét fogják felhasználni. Tom ezredes világossá tette Vernonnak, hogy itt az ideje, hogy kiálljon és megtartsa Elvis nevét és örökségét neki, Lisa Marie-nak és persze magának Tom ezredesnek. Vernon csak bólintott. Túlságosan feldúlt volt ahhoz, hogy ez most igazán érdekelje. Vernon arca sovány volt, és szinte kifejezhetetlen szomorúságot tükrözött, annyira nehéz volt igazán megértenie az egész problémát. Priscilla és Elvis emberei dühösek voltak, hogy az ezredesnek volt pofája ezt most megtenni, nem ez volt az ideje és a helye. Vernon mégis tudta, hogy az ezredes tényleg törődik Elvisszel és a családdal. Vernon azt is tudta, hogy Tom ezredes az ő és Lisa érdekeit tartja szem előtt.
A délután három órára tervezett megtekintésre Elvis holttestét az előcsarnokba vitték, egy kristálycsillár alá, közvetlenül az ajtóban, a koporsó alatt fehér terítőt terítettek a padlóra, kint pedig a pázsit virágtenger volt. A távirati jelentések a tömeghisztériával határos jelenetnek írták le, ahogy a rajongók egyszerre négyen sorakoztak fel az ajtót őrző kőoroszlánok mellett, elhaladtak a koporsó mellett, és visszamentek az ajtón a 90 fokos hőségbe. Több gyászoló elájult a márványpadlón, és ki kellett vinni őket. Negyed mérfölddel arrébb a felhajtón, néhány méterenként egy-egy seriffhelyettes, a kétoldalt egy mérföld hosszan elnyúló tömeg a kapukon keresztül tolt és lökdösődött a következőhöz – Százak ájultak el a hőségben. Sokakat egy jéggel töltött gumikesztyűvel élesztettek újra, visszatántorogtak a tömegbe, hogy aztán újra elájuljanak. A rádióállomások Elvis legnagyobb slágereit játszották, és több rendőrt is bevontak Memphis környékéről és Memphisen kívülről is, ők segítettek kordában tartani a rajongókat.
CONTINUE TO NEXT PAGE (USE PAGE NUMBERS)