Elfújta a szél

A tényleges forgatás, vágás és zeneszerzés közel egy éve után David O. Selznick rendezése, az “Elfújta a szél”, Margaret Mitchell polgárháború és újjáépítés időszakáról szóló regénye alapján, az igazán nagy filmek egyikeként kerül a vászonra, amely mindenütt rekordokat döntögető kasszasikerekre hivatott. A produkció pazarsága, a tökéletes gondosság és szakértelem, ami a készítésébe került, a remek színészek és a szakértő technikai személyzet összeállítása együttesen olyan színházi látványosságot nyújt, amely teljesen igazolja a 3.900.000 dolláros fejedelmi befektetést.

Noha a siker a mozikban megkérdőjelezhetetlen, az “Elfújta a szél” a nyilvános karrierjét a pénztárak problémás gyermekeként kezdi, a terjedelmes filmfelvételek miatt. A tényleges játékidő három óra 37 perc.

A rövid, egyetlen szünettel megszakított film megtekintése szórakoztató kalanddá válik, amely a vevőket a mozikban tartja még jóval a megállapított hagyományos óra után is. A kasszasiker tehát lehetetlen – valójában a féltucatnyi városban, ahol a filmet ezen a héten és a jövő héten mutatják be, a vetítési tapasztalatok adhatják meg a megoldást, és a “Szél” a legjobb vetítési politikában, kétnapos attrakcióként barázdálja a “Szelet”. A hosszabb elköteleződések miatt, amelyek még a kisebb településeken is biztosak, a film megteremti a maga magas szintű különleges kezelését, és valószínűleg egy új és progresszívebb korszakot alapoz meg a vetítésben.

Az, ami a filmet bemutató színházak sátrain látható, a potens bevételi értékek olyan kombinációja, amelyet jelenleg egyetlen más film sem tud felmutatni. Miss Mitchell regénye bestsellerként állítólag meghaladta az 1.500.000 darabos eladást, és minden bizonnyal az elmúlt évtized legvitatottabb amerikai szépirodalmi műve volt. A főszerepekben, amelyek szereposztása hosszú hónapokig országos viták és találgatások tárgyát képezte, Clark Gable, mint Rhett Butler; Vivien Leigh, egy fiatal angol színésznő, aki Scarlett O’Hara szerepében nyújt ragyogó alakítást; Leslie Howard és Olivia de Havilland, mint Ashley és Melanie – és a Selznick védjegye a kivitelezésnek, a vászon kiválóság elismert garanciája.

A szakmán belül majdnem ugyanilyen jól ismert a rendező, Victor Fleming; a zeneszerző, Max Steiner, és a forgatókönyvíró, a néhai Sidney Howard, akinek csak a forgatókönyvet köszönhetjük, bár az előkészítő és forgatási időszak alatt fél tucat élvonalbeli író működött közre. A közös forgatókönyv kiemelkedő jellemzője talán az, hogy sok elme és kéz munkájából egy olyan dráma született, amely az odaadó céltudatosság minden jelét magán viseli, amelyben a történet, az események és a jellemábrázolás ügyes felépítése zúzós csúcspontokig épül, majd tovább rohan más érzelmi összecsapások felé.

Az, ami a képernyőn valójában látható, az Margaret Mitchell története, kezdve az első oldalon, az első fejezetnél, egészen a legvégéig és a párbeszéd utolsó darabjáig, amikor Rhett elhagyja az otthonát és a könyörgő Scarlettet, kijelentve, hogy “fütyül rá”, mi történik vele. A blaszfémikus kijelentés beemelése, amely szó szerint a regény szövegéből van átemelve, végig a fordítás hűségét jelzi. Vannak kisebb és jelentéktelen törlések és áthelyezések. De az “Elfújta a szél” a regényíró által megírt történet, amelyet a kamera és a mikrofon hűen és pontosan rögzített.”

Ebben rejlik a film némi kritikájának oka is. Abban a látszólagos vágyában, hogy semmit se hagyjon ki, Selznick túl sokat hagyott benne. A történet későbbi részei konstruktívan megállnák a helyüket az ismétlődő jelenetek és párbeszédek erőteljes megnyirbálásával. Szórakoztatásként a filmnek jót tenne a törlések. Miss Mitchell története jó, és a Scarlett és Rhett közötti kimerítő verseny és konfliktusok lebilincselőek és érdekesek. De túl hosszúak és túljátszottak. A rövidség és a tömörség növelné a zárójelenetek drámai értékeit.”

Amint a könyvben, úgy a filmvásznon is a lerombolt Délről szóló saga leghatásosabb részei az államok közötti háború hátterében zajló emberi eseményekkel és a déli erők becsületes vereségének hatásával foglalkoznak. Fleming az ültetvényes élet és a jelenetek emlékezetes látképeinek sorát ragadta meg, és erős érveket épít a lovagi civilizáció mellett. Jön a katasztrófa, és a szereplők új körülmények közé, idegen és gyűlöletes környezetbe katapultálódnak. A film egész folyamata a háború kezdetétől Atlanta elfoglalásáig megható és izgalmas élmény, amelynek csúcspontja Scarlett és az újdonsült anya, Melanie menekülése. A Tarába való megérkezésükkor, nehézségek és veszélyek után, a film első fele véget ér.”

A Selznick-mű legkiemelkedőbb vonása az a szuperlatívuszos díszlet- és jelmezberuházás, amellyel a producer a filmet ellátta, és a technicolor fényképezés páratlanul kiválósága. A “Szél” az elsőtől az utolsó pillanatig vizuális élvezet, egy letűnt korszak építészetének és öltözködésének számtalan látványa bontakozik ki.

A szereplők közül Miss Leigh Scarlettjét illeti az első dicséret, mint emlékezetes alakítást, széleskörű sokoldalúsággal és hatásos komolysággal. Rendelkezik a szerep minden fizikai követelményével. Nem mint kokettánsnő, de nem is mint cselszövő, keserű és könyörtelen feleség és anya, aki nem ismer ellenállást az akaratával szemben. Akkor a legjobb, amikor a történet a bátorság és az elszántság tulajdonságait és jellemzőit követeli meg, mint például a menekülés izgalmas jelenetében, amikor a tehetetlen anya és gyermeke a gondjaira van bízva. Megint máskor, a jenki dezertőrrel kapcsolatos rövid jelenetben, akit lelő és megöl. Fiatalságával, külsejével és bőséges tehetségével Miss Leigh a “Szél”-ből a filmpiac kasszatényezőjévé válik.

Gable Rhett Butlerje olyan közel áll Miss Mitchell elképzeléséhez – és a közönségéhez -, amennyire csak el lehet képzelni. Erőteljes megszemélyesítést nyújt.

Ezeknek a kettőnek a nyomában Hattie McDaniel, mint Mammy, áll a legközelebb a csúcsra törő trubadúrral. Ő az, aki a film legmeghatóbb jelenetével járul hozzá, Melanie-hoz intézett könyörgésével, hogy az utóbbi győzze meg Rhettet, hogy engedélyezze kislánya temetését. Az idő úgy fogja beírni a filmnek ezt a pillanatát, mint a színészi játék egyikét, vagy a színészi játék azon inspiráló darabjait, amelyekre sokáig emlékeznek.

A többi főszereplő közül Olivia de Havilland kiemelkedő teljesítményt nyújt Melanie-ként, Leslie Howard pedig meggyőző a gyenge karakterű Ashley-ként.

Élénk marad Thomas Mitchell, mint Gerald O’Hara; Victor Jory, mint Jonas Wilkerson; Laura Hope Crews, mint Pitty néni; és Ona Munson, mint Belle Watling, aki a legtöbbet hozza ki kevés szerepléséből. Szó szerint rengeteg karakterszerep és apróság van, Harry Davenport kiváló Dr. Meade-ként, egy hosszú szerepben.

A látványtól az intim hálószobadrámáig Fleming szilárdan kézben tartotta a történet irányítását. A feladat, hogy a közönség figyelmét közel három és háromnegyed órán keresztül fenntartsa, kihívást jelent a leleményesség és a találékonyság számára. Hogy Flemingnek ez ilyen jól sikerül, annak tulajdonítható, hogy a látványos elemektől függetlenül minden jelenetben kiemelte főszereplőit. Így tette át megható és szívszorító strófává a panorámát vagy az atlantai pályaudvarokon a tűző nap alatt fekvő sebesült katonákat. Egyetlen statikus pillanat sincs a történet elbeszélésében. Fleming mozgásban tartja a szereplőket és a hátteret. A film George Cukorral indult a rendezői székben. Fleming követte őt, majd Fleming megbetegedésekor rövid időre Sam Wood vette át az irányítást.

Az “Elfújta a szél” minden technikai aspektusa a fejlett kézművesség bélyegét viseli. Az ábrázolt jelenetek és a bemutatott karakterek széles skálája ellenére egységes a tervezés és a minta. William Cameron Menzies felügyelte az általános befektetést, Lyle Wheeler volt a művészeti vezető. A berendezési tárgyak, ingatlanok és ruhák hitelessége különös érdeklődést vált ki. A képernyő mögötti munka a kutatás és a gyártás terén kiadós volt.

Az egyéb részlegek képernyőn kívüli közreműködésére ugyanez vonatkozik. Steiner visszafogta magát a zeneszerzésben, hogy ne merüljön el a hagyományos dallamos bátorságban. A fül Stephen Foster dallamaiból és a polgárháborús harci dalok nagy könyvtárából származó alkalmi refrénekből kapja el. Talán a legnagyobb dicséret, amit Steiner munkájáért kaphatunk, az, hogy a filmzene sohasem tolakszik a drámai cselekmény fölé. A hangkeverések ugyanolyan simán sikerültek, mint a számos vizuális montázs.

Az ilyen változatos és számos tevékenység összeállítása és szinkronizálása szakértő kezelést igényelt. Flemingnek kiváló segítséget nyújtott Eric G. Stacey és Ridgeway Callow.

Az ipar és a közönség sok hónapot várt az “Elfújta a szél” filmre. Az elkészült munka valami több, mint egy újabb film – még ha kiváló is. A forgalmazása a becsületesen megkeresett és szívesen fizetett, előrehozott belépőárak politikája alapján új fejezetet nyit a filmüzletben. Ismét bebizonyítja, hogy a szórakoztatásban a legjobbat lehet a legkönnyebben eladni.