Nyomtatható változat
| Populizmus | Előző | Következő |
| Digitális történelem ID 3127 | ||
Alig több mint száz évvel ezelőtt, az ország búza-, kukorica- és gyapotmezőin a kisgazdák körében alulról jövő politikai mozgalom alakult ki a bankok, nagyvállalatok, vasutak és más “pénzes érdekek” ellen.” A mozgalom 1889 és 1896 között fényesen égett, majd kialudt. Mindazonáltal ez a mozgalom alapvetően megváltoztatta az amerikai politikát.
A populista mozgalom korábbi mozgalmakból nőtt ki, amelyek a déli és nyugati farmerek körében alakultak ki, mint például a Grangers, a Greenbackers, valamint az északi, déli és színesbőrű farmerek szövetségei. Néhány farmer már az 1870-es években elkezdett alacsonyabb vasúti tarifákat követelni. Azzal is érveltek, hogy az adóterheket az üzleteknek és a gazdagoknak – és nem a földeknek – kellene viselniük.
A populisták különösen aggódtak a magas pénzköltségek miatt. A gazdáknak tőkére volt szükségük a mezőgazdasági berendezések és a földek megvásárlásához. Hitelre volt szükségük a készletek megvásárlásához és a termények tárolásához a gabonatárolókban és raktárakban. Abban az időben a termény előállításához szükséges készletekre nyújtott hitelek 40 százaléktól 345 százalékig terjedtek évente. A populisták azt kérdezték, miért nem volt több pénz forgalomban az Egyesült Államokban 1890-ben, mint 1865-ben, amikor a gazdaság sokkal kisebb volt, és miért New York-i bankárok irányították az ország pénzellátását.
A közel két évtizedes csökkenő terményárak után, és feldühödve két, általuk korruptnak tartott politikai párt reakcióképtelensége miatt, a földművesek fellázadtak. 1891-ben egy kansasi ügyvéd, David Overmeyer populistáknak nevezte ezeket a lázadókat. Megalakították a harmadik nemzeti politikai pártot, és olyan vezetők mögé tömörültek, mint MaryLease, aki azt mondta, hogy a farmereknek több poklot és kevesebb kukoricát kellene emelniük.A populisták csak Kansasban 150 újságban terjesztették üzenetüket.
A populista vezetők felszólították az embereket, hogy lázadjanak fel, ragadják meg a kormányt, és szelídítsék meg a gazdagok és kiváltságosok hatalmát.A populista szónokok a farmereket és a munkásokat tisztelték, mint a gazdagság igazi termelőit, és gyalázták a vérszívó plutokratákat. Tom Watson Georgiából azzal vádolta a demokratákat, hogy feláldozzák “az ország szabadságát és jólétét… a plutokraták kapzsiságának”, a republikánusokat pedig azzal, hogy teljesítik a “monopolisták, szerencsejátékosok, óriásvállalatok, kötvénytulajdonosok, bankárok” kívánságait. A populisták a nagyvállalatokat vádolták a demokrácia megrontásával, és azt mondták, hogy az üzletemberek kevéssé törődnek az amerikai átlagemberrel, “kivéve, hogy nyersanyagot szolgáltatnak fel a termelés és a profit kettős istenének.” A populisták a védővámot okolták az árak emeléséért, mivel az megfizethető külföldi árukat távol tartja az országtól.
A párt programja támogatta a szakszervezeteket, elítélte a hosszú munkaidőt, és a progresszív jövedelemadót támogatta, mint a vagyon újraelosztásának módját az üzletektől a farmerek és a munkások felé. A párt a szakszervezetek elleni bírósági végzések megszüntetésére is felszólított. “Milliók munkájának gyümölcsét” – jelentette ki a párt 1892-ben – “bátran ellopják, hogy néhány ember vagyonát gyarapítsák, amire még nem volt példa az emberiség történetében”. A populisták emellett titkos szavazást, a nők választójogát, nyolcórás munkanapot, az amerikai szenátorok, az elnök és az alelnök közvetlen választását, valamint kezdeményezést és visszahívást követeltek, hogy a politikai rendszer jobban reagáljon az emberekre.
A párt félretette az olyan erkölcsi kérdéseket, mint a szesztilalom, hogy a gazdasági kérdésekre összpontosíthasson. “A kérdés” – mondta egy populista – “nem az, hogy az embernek szabad-e innia, hanem az, hogy legyen-e otthona, ahová hazamehet, részegen vagy józanul”. A populisták jelentős része hajlandó volt túllépni a faji megosztottságon is. Ahogy az egyik vezető fogalmazott: “A probléma a szegénység, nem a faji hovatartozás.”
Az 1892-es elnökválasztáson az iowai populista jelölt, JamesWeaver egymillió szavazatot és 22 elektori szavazatot kapott. 5 populista szenátort és 10 képviselőt választottak, valamint 3 kormányzót és 1500 állami és megyei tisztviselőt.
A populisták támogatták a kormányzati szabályozást, hogy kiszabaduljanak a szabályozatlan nagyvállalatok uralmából. A platform követelte a vasutak, a természeti erőforrások, valamint a telefon- és távírórendszerek állami tulajdonba vételét. Még radikálisabban, egyes populisták a szegény fehér és szegény fekete farmerek koalíciójára szólítottak fel.
A populizmusnak volt egy gusztustalan oldala is. A populisták hajlamosak voltak a paranoiára és a túlzó retorikára. A Wall Streetet ellenségnek tekintették. Sok populista ellenséges volt a külföldiekkel szemben, és miniszteri összeesküvéseket láttak a szabadság és a lehetőségek ellen. A párt 1892-es platformja szerint “az emberiség elleni hatalmas összeesküvés két kontinensen szerveződött, és gyorsan birtokba veszi a világot”. Miután keresztes hadjáratuk kudarcot vallott, a megkeseredett georgiai populista Tom Watson ugyanolyan heves retorikával ítélte el a zsidókat, katolikusokat és afroamerikaiakat, mint amilyet egykor a “plutokratáknak” tartott fenn.”
A 20. század elején azonban a populisták számos javaslatát törvénybe iktatták, köztük a titkos szavazást, a nők választójogát, a kezdeményezést, a népszavazást és a visszahívást, a szövetségi tartalékrendszert, a mezőgazdasági szövetkezeteket, a kormányzati raktárakat, a vasútszabályozást és az állami földek védelmét.
A populisták inspirálták a későbbi alulról jövő mozgalmakat is, beleértve az Anti-Saloon League-et, amely segített a szesztilalom alkotmányba iktatásában; és a Congress of IndustrialOrganizations (CIO), amely az ipari demokráciára való felhívásával meggyőzte az autóipari munkások, rakodómunkások és acélmunkások millióit, hogy szervezkedjenek.
A populista retorika még mindig fontos szerepet játszik a mai amerikai politikában. A politikusok a populizmus nyelvén beszélnek, amikor az átlagembereket védik a bebetonozott elitekkel és a különleges érdekek által uralt kormányzattal szemben. Az 1930-as években Franklin Roosevelt üdvözölte “az elfelejtett embert” és szónokolt a “gazdasági royalisták” ellen, 1992-ben pedig Bill Clinton azzal indult az elnökségért, hogy ígéretet tett arra, hogy “az embereket helyezi előtérbe.”
| Previous | Next |