Nem sokkal azután, hogy szezonjaik vereséggel értek véget az állami bajnoki mérkőzéseken, Dorian Hale, a De La Salle és Dominque Lampkin, a Serra irányítói már a jövő évre gondoltak. 
Hale jövő ősszel végzős lesz, Lampkin pedig junior.
“Amint eljön a hétfő, visszamegyek dolgozni” – mondta Hale szombat este, miután a St. John Bosco 49-28-ra legyőzte a De La Salle-t a nyílt divízió állami bajnoki mérkőzésén. “Ez a végzős évem, ez az utolsó évem. Megpróbálom megnyerni az állami bajnokságot.”
Lampkin hat mérkőzésen kezdett a Serra csapatában, miután Daylin McLemore elszenvedte a szezon végét jelentő kulcscsonttörést.
McLemore szombaton meglepetésre visszatért, és a Corona del Mar elleni divízió I-A bajnoki mérkőzésen kezdett, és korán vezetéshez juttatta a Serrát. De a negyedik negyedben egy késői ütés miatt kiesett a játékból.
“A Serra határozottan jó kezekben van Domnál” – mondta McLemore. “Tudom, hogy képes elvégezni a munkát.”
DIGITÁLIS AJÁNLAT
Ha még nem tette volna meg, erősen javasoljuk, hogy iratkozzon fel digitális előfizetésre, amellyel mindössze heti 1 dollárért hozzáférhet a Mercury News és az East Bay Times weboldalainak összes tartalmához. Az Ön támogatásával továbbra is el tudjuk juttatni ezeket a történeteket – és még sok mást is – az Ön képernyőjére. Itt lehet feliratkozni a szezonbérletre: Mercury News, East Bay Times.
Lampkin ismét beugrott a sérült irányító helyére, és majdnem lenyűgöző visszatéréshez vezette a Serrát azzal, hogy az utolsó négy percben két touchdownt dobott, és kevesebb mint 30 másodperccel a vége előtt a piros zóna széléig menetelt. A Corona del Mar végül 35-27-re győzött.
Azt követően, hogy Patrick Walsh edző érzelmes beszédet intézett a csapathoz a mérkőzés után, Lampkin arra kérte a juniorokat és a másodéveseket, hogy maradjanak.
Egyértelmű volt, hogy az irányító, aki McLemore eredeti sérülése óta tűz alatt érlelődött, el akarta kezdeni a kerekek pörgetését a következő szezon felé.
“Mindenkinek azt mondtam, hogy legyen rövid távú memóriája” – mondta Lampkin. “Ez most a mi időnk. Ez most a mi csapatunk. Fel kell lépnünk, mert jövőre biztosan itt leszünk.”
Walsh beceneve az irányítói poszt várományosának “Steamin” Willie Beamen, a harmadik számú játékos, akit Jamie Foxx játszott a “Bármelyik vasárnap” című filmben.
“Ha össze tudjuk egyeztetni a technikát és a passzjáték és a futás megértését, akkor több évig veszélyes fegyver lesz” – mondta Walsh.
Védelmi gyöngyszem
Amikor a Clayton Valley támadásánál van a labda, a csapat védelmi koordinátora, John Canesa tovább dolgozik. Összegyűjti a játékosokat a kispad melletti síkképernyős monitor köré, és közösen rámutatnak arra, hogy mit kell kijavítani. Messziről az ősz hajú edző úgy néz ki, mint egy professzor. A San Bernardino-i Aquinas elleni pénteki állami bajnoki mérkőzésen hatékony professzor volt.
“Ez egy jó edző” – mondta a cornerback Rayshawn Jackson, akinek pénteken volt egy interceptionje. “Imádom őt. Vicces. Kiabál, amikor kell. A megfelelő játékokat hívja, mi pedig kimegyünk és végrehajtjuk.”
Egy olyan ellenféllel szemben, amely átlagosan több mint 30 pontot szerzett meccsenként, a Clayton Valley majdnem shutoutot kapott. Egy késői touchdown-passz jelentette az Aquinas egyetlen pontját, amikor a Clayton Valley 10-7-es győzelmet ünnepelhetett a Division 2-AA bajnoki mérkőzésen.
Közös erőfeszítésre volt szükség a sikerhez.
“A gyerekek egész évben keményen játszottak” – mondta Canesa. “Az év első meccsén a Turlock ellen az első drive-ban touchdownt kaptunk. Kilenc új kezdő volt a védelemben a tavalyi évhez képest. Amikor lejöttek a pályáról, elmentünk a tévé mellett, és ők maguk is változtattak. Az a karakter, amit mutattak, azt mondtam: “Fiam, ez valami különleges lesz”.”
Amikor a mérkőzés pénteken véget ért, Canesa büszke professzor volt.
“Nincsenek szupersztárjaink” – mondta. “Mindannyian csak futnak a labdához és csapatvédekezést játszanak”.
Jövőbeli Pac-12-es csapattársak állnak egymással szemben
A McClymonds cornerbackje, Edward Woods hétfőn – hat nappal azelőtt, hogy szombaton a Norwalk-i Cerritos College-ban a CIF Division 2-A állami bajnokságért játszana – elkötelezte magát az Arizona State egyetemhez.
Nemsokára megtudta, hogy a másik döntősnek, az Oxnard-i Pacificának is van egy másik ASU-kötelezettje: Caleb McCullough belső védő.
“Igen, elmondták, elmondták, elmondták” – mondta Woods. “Még nem igazán találkoztam vele. Kezet ráztunk, meg minden, de még nem igazán beszéltünk”.
McClymonds elvesztette a negyedik zsinórban elért állami bajnoki címét, miután 34-6-os vereséget szenvedett a Pacifica-tól, amely Woodsot célozta meg a játéktervében.
“Megpróbáltunk neki menni” – mondta McCullough. “Szeretünk versenyezni. Szeretjük a legjobb játékosaikat, és úgy gondolom, hogy ő volt a legjobb játékosuk”.
Woods, aki a 247Sports szerint az állam 71. számú újonca, egy 6 láb magas, 180 kilós kétirányú játékos, aki két passzt fogott 11 yardért, három rúgást vitt vissza és nyolc szerelést jegyzett.
Az a lehetőség, hogy McCullough bemutatkozhasson a pályán, kevésnek bizonyult.
“Szemmel tartottam őt” – mondta Woods. “De ma nem igazán játszhattam sokat támadásban, ez szerencsétlen volt”.
McCullough a maga 6-2-es és 215 fontjával az állam 59. számú újonca. Élvezte a lehetőséget, hogy egy pályán lehet Woodsszal.
“Elég király volt tudni, hogy egy év múlva vele fogsz játszani” – mondta McCullough, aki 10 tacklet és három sacket szerzett. “Láthatod, milyen érzés más ASU-jelöltek ellen játszani”.
Woods egyetértett.
“Ugyanazon az oldalon játszik, mint én” – mondta. “Szóval ez egy nagyszerű élmény volt.”
Várható-e bármiféle ellenségeskedés az arizonai Tempe-ben? Elvégre McCullough dicsekedhet.
“Igen, van, de most már megy a főiskolára” – mondta McCullough. “Nem fogok igazán beszélni arról, ami a középiskolában történt. Megpróbálunk valamit csinálni ott az ASU-n.”