ŐskorSzerkesztés
Nem tudni, mikor telepedtek le először a Chuuk-szigetek, de régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy a Feefen- és a Wééné-szigeteken már az i. e. első és második században voltak emberi települések. Későbbi bizonyítékok arra utalnak, hogy széles körű emberi települések jelentek meg Chuukban a Kr.u. 14. században.
GyarmatosításSzerkesztés
Az európaiak által feljegyzett első észlelést Álvaro de Saavedra spanyol navigátor tette a Florida nevű hajó fedélzetén 1528 augusztusában vagy szeptemberében. Később a spanyol Alonso de Arellano 1565. január 15-én látogatta meg őket a San Lucas gálya patache fedélzetén.
A Karolina-szigetek részeként Trukot a Spanyol Birodalom követelte magának, amely a 19. század végén erőfeszítéseket tett a szigetek ellenőrzésére. A Chuuk-lagúnát ekkor több törzs lakta, amelyek időszakos háborúkat folytattak, valamint a külföldi kereskedők és misszionáriusok kis létszámú lakossága. A szigetek feletti spanyol ellenőrzés névleges volt. A spanyolok 1886-ban megálltak, hogy zászlót vonjanak Chuuk fölé, majd 1895-ben visszatértek, hogy megpróbálják megerősíteni az ellenőrzést és tárgyalásokat folytassanak a háborúzó chuuki törzsek közötti békéről. Soha nem jött létre állandó spanyol település, és a törzsi erőszak egészen a német gyarmati korszakig folytatódott.
A Karolina-szigeteket 1899-ben eladták a Német Birodalomnak, miután Spanyolország a spanyol-amerikai háborút követően kivonult a Csendes-óceánról.
Az első világháború alatt a japán haditengerészet feladata volt a német kelet-ázsiai hajóraj üldözése és megsemmisítése, valamint a szövetséges kereskedelem hajóútjainak védelme a Csendes- és az Indiai-óceánon. E hadművelet során a japán haditengerészet 1914 októberére elfoglalta a német birtokokat a Mariana-szigetek, a Karolina-szigetek, a Marshall-szigetek és a Palau-csoportok területén. Chuuk ezt követően, Németország első világháborús vereségét követően a Népszövetség megbízásából a Japán Birodalom birtokába került.
Második világháborúSzerkesztés
A második világháború alatt a Truk lagúna volt a Japán Birodalom fő bázisa a dél-csendes-óceáni hadszíntéren. Truk erősen megerősített bázisa volt a szövetséges erők elleni japán hadműveleteknek Új-Guineában és a Salamon-szigeteken, és a Japán Császári Flotta előretolt horgonyzóhelyeként szolgált.
A Truk lagúnát a Csendes-óceánon található japán erődök közül a legfélelmetesebbnek tartották. A különböző szigeteken a japán építőmérnöki osztály és a haditengerészeti építési osztály utakat, árkokat, bunkereket és barlangokat épített. A háború alatt öt leszállópályát, hidroplánbázisokat, egy torpedónaszád-állomást, tengeralattjáró-javító műhelyeket, egy kommunikációs központot és egy radarállomást építettek. Ezeket a különböző létesítményeket partvédelmi ágyúk és aknavetőállások védték. A japán helyőrség 27 856 IJN emberből állt, Masami Kobayashi ellentengernagy, majd Chuichi Hara ellentengernagy parancsnoksága alatt, és 16 737 IJA emberből, Kanenobu Ishuin vezérőrnagy parancsnoksága alatt. Súlyos, természetes és mesterséges erődítményei miatt a truki bázist a szövetséges erők “a Csendes-óceán Gibraltárjaként” ismerték.”
A japán flotta jelentős része Trukban állomásozott, amelynek közigazgatási központja Tonoasban (Wenótól délre) volt. A lagúnában horgonyoztak a Japán Császári Haditengerészet csatahajói, repülőgép-hordozói, cirkálói, rombolói, tankerei, teherhajói, vontatóhajói, ágyúnaszádjai, aknaszedői, partraszálló hajói és tengeralattjárói. A Yamato és a Musashi 1943 körül hónapokig Trukban állomásozott, és nem tudott részt venni a harcokban. Egyesek Trukot az amerikaiak Pearl Harborjának japán megfelelőjeként jellemezték.
1944-ben Truk haditengerészeti bázisként való kapacitását tengeri légitámadással megsemmisítették. A hírszerzés által egy héttel az amerikai támadás előtt előre figyelmeztetve a japánok nagyobb hadihajóikat (nehézcirkálókat és repülőgép-hordozókat) Palau-ra vonták vissza. Miután az amerikai erők elfoglalták a Marshall-szigeteket, bázisként használták őket, ahonnan 1944. február 17-én kora reggel támadást indítottak a Truk-lagúna ellen. A Hailstone hadművelet három napig tartott, mivel az amerikai repülőgép-hordozóról indított repülőgépek tizenkét kisebb japán hadihajót (könnyű cirkálókat, rombolókat és segédhajókat) és harminckét kereskedelmi hajót süllyesztettek el, miközben 275 repülőgépet semmisítettek meg, főként a földön. A támadás következményei “a Truk-lagúnát a világ legnagyobb hajótemetőjévé tették.”
A támadások nagyrészt véget vetettek Truknak, mint a Csendes-óceán középső részén a szövetségesek műveleteire jelentett jelentős fenyegetésnek. Az Eniwetokon lévő japán helyőrségtől az 1944. február 18-án kezdődött invázió során megtagadták az erősítés és támogatás reális reményét, ami nagyban segítette az amerikai erőket a sziget elfoglalásában. Trukot a szövetséges (elsősorban amerikai) erők elszigetelték, miközben más csendes-óceáni szigetek, például Guam, Saipan, Palau és Iwo Jima megszállásával folytatták előrenyomulásukat Japán felé. A brit csendes-óceáni flotta egy része 1945. június 12. és 16. között ismét megtámadta az Inmate hadművelet során. A Trukon és más közép-csendes-óceáni szigeteken levő japán erők elszigetelődtek, és az éhhalál fenyegette őket, mielőtt Japán 1945 augusztusában megadta magát.
Szabadidős búvárkodásSzerkesztés
1969-ben William A. Brown és Jacques Cousteau francia oceanográfus és csapata felfedezte a Truk-lagúnát. Miután Cousteau 1971-ben televíziós dokumentumfilmet készített a lagúnáról és annak kísérteties maradványairól, az atoll búvárcsalogatóvá vált, és a világ minden tájáról vonzotta a roncsbúvárkodás szerelmeseit, hogy megnézzék számos, gyakorlatilag épségben maradt elsüllyedt hajóját. A hajóroncsokat és maradványokat néha a “Truk-lagúna szellemflottája” néven emlegetik. A Truk-csoporthoz tartozó Dublon, Eten, Fefan és Uman szigetek körül szétszórtan található hajóroncsok egy része kristálytiszta vízben fekszik, kevesebb mint tizenöt méterrel a felszín alatt. A normál óceáni áramlatoktól mentes vizekben a búvárok könnyen átúszhatnak a gázálarcokkal és mélységi töltetekkel telezsúfolt fedélzeteken, a fedélzet alatt pedig emberi maradványok nyomaira bukkanhatunk. A hatalmas hajók rakterében vadászrepülőgépek, tankok, buldózerek, vasúti kocsik, motorkerékpárok, torpedók, aknák, bombák, lőszeres dobozok, rádiók, valamint több ezer más fegyver, alkatrész és egyéb lelet maradványai találhatók. Külön érdekesség az I-169 Shinohara tengeralattjáró roncsa, amely a bombázás elkerülése érdekében végzett búvárkodás során veszett oda. A tengeralattjáró részt vett a Pearl Harbor elleni 1941. decemberi támadásban.
A korallokkal borított roncsok a tengeri élővilág változatos csoportjait vonzzák, beleértve a manta rájákat, teknősöket, cápákat és korallokat. 2007-ben az Earthwatch csapata 266 zátonyhalfajt jegyzett fel, 2006-ban pedig azonosították a ritka Acropora pichoni korallt.
2011. április 12-én az Australian Broadcasting Corporation (ABC) Foreign Correspondent című műsorában a Chuuk lagúnáról szóló riportban az alaszkai Exxon Valdez szennyezéshez hasonlították a rozsdásodó japán hadihajókból a korallzátonyba kerülő több tízezer tonna olaj közelgő tömeges kibocsátásának hatását. Tekintettel azonban a japán háborús erőfeszítések 1944-es rossz állapotára, sok hajónak viszonylag kis mennyiségű üzemanyag lehetett a tartályaiban. Környezetvédelmi szervezetek felmérik a roncsokat, miközben japán kutatókkal is konzultálnak, hogy megpróbálják meghatározni, mennyi olaj lehet a roncsokban, különösen három elsüllyedt olajszállító tartályhajóban.
A hajókat japán hadisírnak minősítették, ami a japán kormány részvételét követeli meg az esetleges tisztításban.