Salutáció, Bogárfanok,
Micsoda kiváló légy!
A legtöbb BugFan ismeri a darázslegyeket (azokat az óriási, nem csípős “szúnyogokat” a Tipulidae családból) (tartsd nyitva a szemed – az ősszel repkedő Tipulidák némelyike igen látványos). A fantomdaru legyek a kis Ptychopteridae családba tartoznak (mindössze három nemzetség). Mindkét család daru legyeit hosszú lábaikról nevezték el, és a legtöbb szerző a név “fantom” részét annak tulajdonítja, ahogyan a PCF-ek a levegőben sodródnak, megjelenve és eltűnve a fény- és árnyékfoltokban. A mi PCF-ünk (Bittacomorpha clavipes) a Sziklás-hegységtől keletre, késő tavasztól kora őszig látható a vizes élőhelyek árnyékos szélein, a meglehetősen sűrű növényzetben.
Nem hatalmasak. Ha a hüvelyk- és mutatóujjad hegyét összekötnéd, megközelítenéd a lábszárhosszát. Olyanok, mint a repülő apuci hosszú lábúak, de a terjedelem nélkül – egy PCF teste karcsú félcentis. A források leírása szerint úgy lebegnek a levegőben, széttárt lábakkal, minimálisan csapkodnak a szárnyaikkal, amit aerodinamikailag a lábukon lévő kitágult területek segítenek. Tudnak széllel szemben repülni? Igen, ha a szellő nem túl erős, de legtöbbször úgy tűnik, hogy véletlenszerűen mozognak a növényzetben, két vagy három lábnyira a földtől, a levelekről lepattanva.
A lábakon lévő furcsa peremek e faj jellegzetességei. C. P. Alexander huszadik századi entomológus (aki hosszú pályafutása során több mint 11 000 légyfajt és -nemzetséget írt le) azt mondta a PCF-ről, hogy “Ez a faj az egyik legszembetűnőbb és legérdekesebb az összes Nearctic Diptera közül. A lábak első tarsomere kitágult és tele van légcsövekkel, ami lehetővé teszi a legyek számára, hogy a szélben sodródjanak, hosszú lábaikat kinyújtva, hogy elkapják a szelet.”
“csomagoljuk ki” a légcsövek-tarsomerek dolgot. A tarsus a rovarok lábának alsó része – “lába” -, amely a sípcsont alatt helyezkedik el. Egy sor (általában öt) kis szegmensből áll, amelyeket tarsomereknek neveznek; a felső szegmens a metatarsus, az alsó szegmens pedig általában egy-két karmot hordoz. A rovar a tarsusán jár vagy ugrál.
A rovarok nagyrészt diffúzióval lélegeznek; légzésük többnyire passzív (bár az izomösszehúzódások gyorsabban tudják a levegőt a légzőrendszeren átnyomni). A levegő a légcsöveknek nevezett nyílásokon keresztül a légcsövekbe áramlik. A levegő egyre apróbb légzőcsövek hálózatán halad keresztül, amelyek osztódnak és osztódnak, és a tracheoláknak nevezett nedves zsebekben végződnek, ahol a sejtek a hulladékgázokat frissre cserélhetik. A légcsöveket a falukba ágyazott, taenidia nevű spirális rostok erősíthetik meg; a taenidiákat a szárítószellőző csövek tekercseihez hasonlították. A taenidia hiányában a légcső fala kidudorodhat, mint egy aneurizma, és légzsákot képezhet.
Még nem csomagoltam ki. Charles Thomas Brues “Peculiar Tracheal Dilations in Bittacomorpha clavipes” című cikkében, amely a Biological Bulletin 1900-as számában jelent meg, tovább magyarázza. “Mindkét ivarban a metatarsi nagyon megnagyobbodott és a nagy színkontraszt miatt igen feltűnő. Az egész sípcsontot teljesen kitölti a légcső. A megnagyobbodott metatarsusban a trachea rendkívül kitágult és csaknem teljesen kitölti ennek az ízületnek az üregét, valamint a tarsus második és harmadik ízületének üregét.” A Tipulidae-ben a légcső a tarsusban finom vagy elenyésző. “a rovar testétől való távolságuk miatt lehetetlen, hogy a légzéshez szükséges levegő tárolására szolgáljanak. Valószínűbb, hogy valamilyen kapcsolatban állhatnak a rovar mozgásmódjával. Repülés közben a Bittacomorpha alig használja a szárnyakat, a közlekedés nagymértékben a széláramlatokra támaszkodik. A lábak rendkívül könnyűek, mivel a külső váz könnyű és finom, és gyakorlatilag nem tartalmaz olyan szövetet, amely növelné a súlyukat. Mivel nagy felületet fednek fel, nagy ellenállást nyújtanak a levegőnek anélkül, hogy jelentősen növelnék a rovar súlyát.
Az üreges lábak tehát megkönnyítik a rovart, a felfújt zsákok pedig növelik a felhajtóerőt, és felületet biztosítanak a szélnek, amelyen nyomulhat.
Hogyan jönnek létre a PCF-ek feltűnő, fekete-fehér mintázatukkal? Felvetődött az aposztematikus/riasztó színezés, de az ilyen dolgokat nyomon követő emberek azt mondják, hogy a többi daru legyek íze rendben van, és nincs okunk feltételezni, hogy a PCF-eknek más az ízük (a vízi lárvák az őket körülvevő vízben lévő szerves törmelékből táplálkoznak, a kifejlett egyedek pedig keveset vagy semmit sem esznek – nem vérszívók!). Ebben nincs semmi gyanús). Mint korábban megjegyeztük, a fekete-fehér színezet jó terv egy olyan állat esetében, amely a fénypettyes sűrűségben él, és a BugLady feltételezi, hogy a ragadozók számára ugyanolyan nehéz észrevenni őket, mint a fotósok számára. Egy michigani blogger azt sugallja, hogy a darúlégy lábai ó-olyan könnyen leválaszthatók, és hogy a PCF feláldozhat egy feltűnően csíkos lábat, hogy megmentse az életét.”
A PCF-ek nyilvánvalóan elnyerték tetszésünket, és szórakoztató megfigyelni, milyen szavakkal írják le őket és repülésüket:
- “Pókhálóra vagy egy sodródó gyűszűmagra hasonlítanak.”
- “Kicsit úgy néz ki, mint egy repülő hópehely.”
- “Inkább lóg vagy lebeg a levegőben, mint repül, hosszú lábait széttárva kapja el a szellőt, kicsit úgy, mint a pókoknál a lufi.”
- “Úgy néz ki, mintha ejtőernyővel lebegne a patak menti füvek és sásosok felett.”
- “Amikor a lábai rezegnek, ez a rovar valóban méltó a nevéhez, a szemlélőnek olyan érzést keltve, mintha “foltok lennének a szeme előtt.”
- Az ugyanezen michigani blogger érdekes módon megjegyzi, hogy “Amikor repül, inkább úgy néz ki, mint egy akár hét kis légyből álló szoros raj, mint egyetlen nagy légy.”
Ha a BugLady egy jelzőt kellene választania, az a “villódzó” lenne, és szerinte úgy néznek ki, mint apró szikracsövek.”
A BugLady elég szerencsés volt ahhoz, hogy tanúja legyen néhány boldog PCF-pár tandemben repülésének. Mind repülés közben, mind pedig a levélről lógva a nőstény adja az izmot. Kétszer, amikor a BugLady (voyeurisztikusan) egy párzó párt fényképezett, egy harmadik PCF repült be, és zaklatta a nőstényt.
A nőstény ezt követően a hasa hegyét a vízbe meríti, és a tojásokat (akár 300 darabot is) egyenként vagy kis fürtökben rakja le. A lárvák a trágya felső kb. egy centiméteres rétegében élnek, és az ott található bomló anyagokkal táplálkoznak. Ez nem éppen oxigéndús környezet, és bár puha külső vázukon keresztül képesek gázokat felvenni, a levegő nagy részét egy hosszú, behúzható légzőcsövön (caudalis légzőszifon) keresztül kapják, amelyet testük hátsó részéből a felszíni filmrétegen keresztül felfelé nyújtanak. Voshell szerint az A Guide to Common Freshwater Invertebrates of North America című könyvében a lárvák “a téli időszakokban, amikor a víz befagy, mélyen beássák magukat az üledékbe. A szaporodás ugyanabban az élőhelyen történik, ahol a lárvák fejlődnek, különösebb előkészítés nélkül. A báboknak hosszú, légzőcső van a mellkasukon”. Az elterjedési területének északi részén állítólag két fészekalj létezik.”
A PCF-ek az eocén idők óta adnak apró, de kitűnő előadásokat, és most egy közeli vizes élőhelyen is bemutatkoznak!
Egy másik megjegyzés – a BugLady az utóbbi időben élvezte a fatücskök édes szerenádját. Itt vannak linkek két hangos oldalra a tavalyi BOTW-ről a fatücskökről: Menj a http://www.oecanthinae.com/4099.html oldalra, hangosítsd fel a hangszóróidat, és görgess lassan lefelé. És próbáld ki az U of Florida felvételeit a tücskökről és katicákról Mexikótól északra a http://entomology.ifas.ufl.edu/walker/buzz/cricklist.htm címen. Figyelmeztetés: elég erősen kell hallgatni, hogy halljunk néhány tücsköt.