Ha a Big 12 futballkonferencia folytatni akarná a bővítésről szóló beszélgetést, kik lennének jó jelöltek a PAC-12-ből, akiket figyelembe kellene venni?
Május 22-én a Big 12 biztosa, Bob Bowlsby ismét megnyilatkozott azokról a gondolatokról, amelyeket folyamatosan dobálnak a konferencia számára a lehetséges jövőbeli bővítéssel kapcsolatban. A Big 12 futballkonferenciában jelenleg 10 csapat versenyez, köztük olyanok, mint a Texas Longhorns futballprogramja és az Oklahoma Sooners.
Mióta az elmúlt évtizedben a Big 12-ből kilépett négy csapat hivatalosan is elhagyta a konferenciát, felmerült a mezőny bővítésének gondolata. A Big 12-nek van valóban a legkevesebb csapata a Power Five konferenciák közül. A másik négynek az alábbiak szerint: PAC-12 (12), ACC (14), Big Ten (14) és SEC (14).
A konferenciabővítés egyik lehetséges területe, amelyről korábban szó volt, a PAC-12 felé fordulás. Mivel a Big 12 és a PAC-12 általában az a két konferencia, amelyik a legnehezebb helyzetben van az atlétika terén mindenhol, a kettő valamiféle összevonásának van némi értelme. Ez már korábban is szóba került, amikor a Big 12 eredetileg szétesőben volt.
Az elmúlt évtizedben a négy csapat, amely elszakadt a Big 12-től: Nebraska Cornhuskers (Big Ten), Colorado Buffaloes (PAC-12), Mizzou Tigers (SEC), Texas A&M Aggies (SEC).
A regényes koronavírus-járvány hozta a bővítésről szóló vitát, mivel a közelgő egyetemi futballszezon visszatérésén kívül most nem sok másról lehet beszélni. De íme, mit mondott Bowlsby május 22-én a Big 12 lehetséges konferenciabővítésének ügyében (monológ a 247Sports jóvoltából).
“A Big 12-nek 10, a Big Ten-nek 14 van, szóval tudjátok, néhányunknak csak számszakilag van kihívása” – mondta a Big 12 biztosa. “De tudod, nem látok sok átrendeződést a láthatáron. Legutóbb a kábeltévé és a kábeles háztartások megszerzése miatt. A kábelipar zsugorodik, és tovább fog zsugorodni. Ez mint motiváció nem valószínű, hogy megmarad. A másik dolog az, hogy ha a kábeles háztartások megszerzésének előnye nélkül hozol be embereket, vagy valamilyen más bevételi forma nélkül, akkor csak annyit teszel, hogy többféleképpen osztod el a pénzt.”
“Tényleg nem látom az újrarendeződés újabb körét, azt hiszem, hogy egy darabig stabil állapotban leszünk.”
A Big 12 és a PAC-12 földrajzilag eléggé szétszóródott. Vannak még csapatok a Big Tenben és a SEC-ben, amelyek mindketten jobban lokalizálódnak a Big 12 országában, mint a PAC-12, de ez a konferencia már eléggé szétszóródott. A West Virginia Mountaineers hozzáadása a konferenciához a 2012-es futballszezon előtt tette ezt a dolgot.
Itt van egy mélyebb pillantás arra, hogy ki lenne az öt legjobb konferenciabővítési jelölt a Big 12 számára (nevezetesen a futballban), ha egyesülnének néhány csapattal a PAC-12-ből.