Büszkeség és balítélet, két táblázatban magyarázva

1813-ban ezen a napon jelent meg Jane Austen leghíresebb regénye, a Büszkeség és balítélet, az angol irodalom egyik legnagyobb műve.

A Büszkeség és balítélet alapvetően Elizabeth Bennet és Mr. Darcy szerelmi történetét meséli el, akiknek le kell győzniük előítéleteiket ahhoz, hogy végül együtt lehessenek. A regény során mindkét szereplő megtanulja, hogyan szabaduljon meg büszkeségétől és előítéleteitől, hogy el tudják fogadni a másik jellemének jóságát.

Austen regénye egy olyan világban játszódik, ahol az elvárások és a hírnév egyaránt számít. Austen szatirikus szemet vet erre a hajlandóságra, hogy valakinek a jellemét a társadalmi helyzete alapján ítéljük meg. Valójában a könyv munkacíme a megjelenés előtt az volt, hogy “Első benyomások”, ami még erőteljesebben közvetíti azt a szándékát, hogy számon kérje azokat, akik kizárólag az osztálybéli véletlenek alapján ítélkeznek.

Elizabeth és Darcy jellemének útkeresése

Elizabeth, az öt nővér közül a második, intelligens fiatal nő, akit az elhamarkodott ítéletalkotásra való hajlama megakadályozza abban, hogy Darcyt annak lássa, aki valójában. Az, hogy túlharsogja, hogy a férfi úgy jellemzi a külsejét, hogy “tűrhető, de nem elég jóképű”, bizonyára nem segít a róla alkotott benyomásán. Darcy olyan vagyonnal és társadalmi befolyással rendelkezik, amivel Elizabeth családja nem, ami nem segít azon, hogy Darcy ne legyen hajlandó megadni neki a bizalmat. De végül, ahogy jobban megismeri Darcy viselkedését és motivációit, eljut arra a meggyőződésre, hogy Darcy összességében jó ember.

Ezt a fejlődést követik nyomon a rózsaszín pöttyök a fenti, LitVisuals által készített ábrán. A rózsaszín pöttyök Elizabeth büszkeségének szintjét, a kék pöttyök Mr. Darcy előítéletességét mutatják. A regény elején Elizabeth büszkesége mindenképpen észrevehető, bár nem olyan magas, mint Darcy saját előítéleteinek szintje. Ahogy Elizabeth úgy ítéli meg Darcy cselekedeteit, hogy nem érti teljesen a motivációit, úgy nő a büszkesége.

A tetőpontját Darcy házassági ajánlatának elutasításakor éri el, ekkor ontja magából néhány helytelen, elhamarkodott ítéletét a férfiról. Elizabeth két vádat emel Darcy ellen: megpróbálta szakítani a húgát, Jane-t a szeretőjével (és Darcy legjobb barátjával), Bingley-vel, és nagyon rosszul bánt a bájos Wickham tiszttel.

Csak amikor Darcy később levelet küld Elizabeth-nek, amelyben megmagyarázza az indítékait, kezdi megbánni saját előítéleteit. Igen, megpróbálta megszakítani Jane és Bingley románcát, de elmagyarázza, hogy ez részben azért történt, mert Darcy attól tartott, hogy a lány nem szereti őt igazán. (Pedig szereti; csak nagyon félénk.) Ami pedig Wickhamet illeti, a tisztnek kétes múltja van, és Darcy csak Elizabeth családját próbálta megvédeni.

A levél kézhezvétele után Elizabeth büszkeségének szintje folyamatosan csökkenni kezd, és akkor éri el a mélypontot, amikor megtudja, hogy Darcy segített Wickhamnek feleségül venni Elizabeth húgát, Lydiát. Innen egy kis emelkedésbe kezd, és majdnem ugyanott fejezi be a pályáját, ahol elkezdte.

Eközben Darcy előítéletességének szintje a regény folyamán folyamatosan csökken. Amikor először látja meg Elizabethet egy bálon – és ekkor motyogja el a “tűrhető, de nem elég jóképű” megjegyzését -, az előítéletek szintje a tetőfokára hág. Fontos számára az osztály, és nem érdekli a romantikus kapcsolat olyasvalakivel, aki bemocskolhatja előkelő hírnevét.

De mint minden jó romantikus vígjátékban, Darcy előítéletei fokozatosan csökkennek, és a falak lassan leomlanak, miután először találkozik leendő szerelmével. A netherfieldi bál idejére Darcy bevallja, hogy Elizabeth jobban tetszik neki, mint szeretné.

De csak az Elizabethnek tett lánykéréskor – ami minden bizonnyal a könyv csúcspontja – kapja meg előítélete a végső csapást: a lány elutasítja őt.

“Hiába küzdöttem. Nem fog menni. Az érzéseimet nem lehet elfojtani. Engedje meg, hogy elmondjam, milyen lángolóan csodálom és szeretem önt.” Jól beszélt, de a szív érzelmein kívül is voltak érzések, amelyeket részletezni kellett, és a gyengédségről sem volt ékesszólóbb, mint a büszkeségről. A lány alsóbbrendűségének érzését – azt, hogy az lealacsonyító -, a családi akadályokat, amelyeket az ítélőképesség mindig is szembeállított a hajlammal, olyan melegséggel fejtegette, amely úgy tűnt, hogy annak a következménynek köszönhető, amelyet megsebez, de nagyon nem valószínű, hogy ajánlotta volna a keresetét.

Elizabeth elutasítása Darcy ajánlatára kétségkívül sérti a büszkeségét, ami valószínűleg jót tesz, hiszen a regény további részében is nyomon követhető.

Darcy úr és Elizabeth Bennet népszerűsége

A Büszkeség és balítéletet egyesek a modern romantikus komédia előfutárának tartják. Tekintettel e műfaj iránti megszállottságunkra, nem csoda, hogy Austen könyvét az évek során számtalanszor feldolgozták. A színpadi produkcióktól kezdve a rajzfilmeken át az azonos című koreai eredeti drámáig egy olyan kultúra, amely egy nagyszerű mese birtokában van, sosem szenved hiányt az azon alapuló adaptációkban.

A könyv kétszázadik évfordulója alkalmából a The Economist nyomon követte Darcy és Elizabeth említését a brit könyvekben és folyóiratokban a 20. század folyamán. Amint láthatjuk, Elizabeth említései meglehetősen következetesek maradtak, valószínűleg azért, mert annyira szeretett és tartós karakter. Elvégre ő “a világ kedvence”, ahogy a Jane Austen Society megjegyzi.

Darcy nevét ezzel szemben sokkal kevésbé következetesen emlegették, és leginkább a női választójog és a második hullámú feminizmus idején volt a legalacsonyabb, ahogy a The Economist rámutat. A karakter a ’90-es évek végén kulturális visszatérést ért el, aminek valószínűleg köze van a BBC minisorozatában vizes, átlátszó ingben megjelenő Colin Firth-hez.