Mivel az országban egyre nő az ADHD-val diagnosztizált gyerekek száma – a CDC legfrissebb adatai szerint az iskoláskorú gyermekek 12%-a, a tizenéves fiúk 20%-a -, egyre sürgetőbbé válik annak vizsgálata, hogy milyen erők mozgathatják ezt a jelenséget.
A CDC új felmérése amellett, hogy méri az ADHD diagnózisok országos elterjedtségét, és azt, hogy hány gyermeket gyógyszereznek a rendellenesség miatt, izgalmas lehetőséget ad arra, hogy összehasonlítsuk az egyes államok és régiók adatait. Ez pedig lehetőséget ad arra, hogy megvizsgáljuk az ilyenkor megjelenő drámai eltéréseket.
Egy Kentuckyban élő gyermeknél például háromszor nagyobb valószínűséggel diagnosztizálnak ADHD-t, mint egy nevadai gyermeknél. És egy louisianai gyermek ötször nagyobb valószínűséggel szed gyógyszert ADHD-ra, mint egy nevadai gyermek. A legtöbb állam, ahol a legmagasabb a diagnózisok és a gyógyszeres kezelések aránya, délen található, néhány középnyugati államban; a legalacsonyabb arányú államok többsége nyugaton vagy északkeleten található. Mi a magyarázata ennek a regionális különbségnek? Stephen Hinshaw klinikai pszichológus, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen dolgozó kollégájával, Richard Scheffler egészségügyi közgazdásszal együtt közel egy évtizede teszi fel ezt a kérdést.
Mi áll a regionális különbségek mögött?
“Azt kerestük, hogy a diagnózis és a kezelés terén tapasztalható eltérések milyen módon magyarázhatók nem csak az adott gyermek tüneteivel vagy az adott orvosnál tett látogatással” – magyarázza Dr. Hinshaw. “Úgy gondoltuk, hogy ennek köze lehet a szolgáltatók kínálatához – hány gyermekorvos vagy gyermekpszichiáter van egy adott régióban – vagy ahhoz, hogy az államok hogyan egészítik ki a Medicaidot. Lehet, hogy a reklámozáshoz van köze. De nem kell zseninek lenni ahhoz, hogy rájöjjünk, hogy a legtöbb gyereket először az osztályteremben veszik észre ADHD-ra. Ezért elgondolkodtunk azon, hogy vajon vannak-e olyan, az iskoláztatással kapcsolatos irányelvek, amelyek relevánsak lehetnek?”
Kiderült, hogy valóban vannak olyan, államonként eltérő oktatási irányelvek, amelyek kapcsolatban állnak az ADHD diagnózisok arányával.
Konkrétan, Dr. Hinshaw és Scheffler csapata összefüggést talált az ADHD diagnózisok legmagasabb arányával rendelkező államok és az olyan törvények között, amelyek büntetik az iskolai körzeteket, ha a diákok megbuknak. E törvények egy részét “következményes elszámoltathatósági törvényeknek” nevezik – vagyis olyan törvényeknek, mint a No Child Left Behind, amelyek az iskolai finanszírozást a szabványosított teszteken megfelelt tanulók számától teszik függővé. Egy másik fajta elszámoltathatósági törvény, amelyet számos állam elfogadott, a középiskolák végzősei számára vizsgákat ír elő az érettségi megszerzéséhez.
Amikor az iskolai finanszírozást a teszteredményekhez kötik
“2001-ben a No Child Left Behind az egész országot figyelmeztette arra, hogy a körzetek a pontszámokért felelősek” – jegyzi meg Dr. Hinshaw. “De ha visszamegyünk két évtizeddel korábbra, az 1980-as évek elejére, néhány állam korábban szállt fel a következetes értékelés vagy a középiskolai vizsgák szekerére.”
A csoport azt találta, hogy azokban az államokban, amelyek korán bevezették ezeket az intézkedéseket, néhány éven belül emelkedni kezdett az ADHD diagnózisok aránya, különösen a szegénységi küszöb közelében élő gyerekek esetében. Ez nem meglepő, mivel a diagnózis többféle módon is segíti az iskola megfelelését, jegyzi meg Dr. Hinshaw. Ha az ADHD-val küzdő gyerekeket kezelik, az javíthat az iskolai működésükön, és ezáltal a teszteredményeiken is. De az is igaz – teszi hozzá -, hogy sok joghatóságban, ha valaki ADHD diagnózist kap, a teszteredményei nem számítanak. És persze van egy plusz bónusz, hogy mivel a kezeletlen ADHD-s gyerekek gyakran zavaróak az osztályban, ha megnyugtatjuk őket (vagy elkülönített osztályba küldjük őket), az pozitív hatással lehet egy egész osztályra – és az osztály teszteredményeire.
Más szóval:
Államonkénti különbségek a diagnózisok arányában
A Hinshaw és Scheffler elemzésének megértéséhez lépjünk egyet hátra, és nézzük meg a számokat. A CDC kiadott egy nagyszerű eszközt, amellyel bárki pillanatképet készíthet arról, hogy az egyes államokban – valamint az ország 10 régiójának mindegyikében – a gyerekek hány százaléka kap diagnózist, és hány százalékuk kap receptet olyan gyógyszerekre, mint a Ritalin és az Adderall.
Az egyes államok közötti különbségek megdöbbentőek. A 2-17 éves gyermekek körében diagnosztizált ADHD arányát tekintve a szórás Kentuckytól, amely 13,1%-kal vezeti a listát, egészen Nevadáig terjed, ahol 3,8%-ot diagnosztizáltak. Ez több mint háromszor annyi gyereket jelent Kentuckyban, mint Nevadában.
Az ADHD-gyógyszereket kapó gyerekek százalékos arányát tekintve Louisiana vezeti a listát 9,2%-kal, míg Nevada ismét az utolsó helyen áll, 1,8%-kal. Ez azt jelenti, hogy Louisiana több mint ötször nagyobb valószínűséggel ad gyógyszert egy gyermeknek ADHD miatt, mint Nevada.
Különbségek régiónként
És az eltérés nem csak néhány kiugró államról szól. Az öt állam, ahol a legmagasabb a diagnózisok aránya – Kentucky, Arkansas, Louisiana, Indiana és Észak-Karolina – mindegyike 10% felett van. Ez több mint kétszerese annak az öt államnak, ahol a legalacsonyabb a diagnosztizáltak aránya: Nevada, New Jersey, Colorado, Utah és Kalifornia, amelyek mindegyike 5% alatt van.
Ha azt nézzük, hogy a gyerekek milyen arányban kapnak gyógyszert ADHD-ra, ugyanez az öt állam áll a lista élén, mindegyikben a gyerekek több mint 8%-a kap gyógyszert. A lista végén álló államok – Nevada, Hawaii, Kalifornia, Alaszka és New Jersey – mindannyian 3,1% alatt vannak.
Hogy megnézzük, hol van a legtöbb diagnózist felállító és gyógyszert felíró állam, megjegyezzük, hogy a CDC az országot 10 régióra osztja. (A régiók térképét itt tekintheti meg.) Az a régió, ahol a legtöbb ADHD diagnózist (9,3%) és a legtöbb gyógyszert szedő gyereket (6,6%) diagnosztizálják, az a régió, amely Kentucky, Tennessee, Georgia, Alabama, Mississippi, Florida és a Karolina-szigetek (4. régió). Összehasonlításképpen, a legkevesebb diagnózissal (5,4%) és a legkevesebb gyógyszerrel (3,1%) rendelkező régió Kalifornia, Nevada és Arizona (9. régió).
Ha egy kicsit tágabban nézzük, a négy régió (4,6,7,5), ahol a legmagasabb az ADHD-gyógyszeres gyerekek aránya (átlagosan 6,5%), földrajzilag mind a déli és középnyugati régiókban csoportosul. Egy kissé eltérő csoportban (4,5,6,3), de még mindig a déli és középnyugati részen, a legmagasabb a diagnózisok aránya (átlagosan 8,8%).
A négy régió (2,8,9,10), ahol a legalacsonyabb a diagnosztizált gyerekek aránya, mind északkeleten és nyugaton található, átlagosan 6% a diagnosztizáltak aránya, és ugyanebben a négy régióban a legalacsonyabb a gyógyszert kapó gyerekek aránya, 3 fő.8%.
Az elszámoltathatósági törvények korai alkalmazói
Hinshaw és Scheffler doktorok ezeket a regionális különbségeket egyenesen az oktatáspolitikának tulajdonítják. Amikor George W. Bush elnök 2001-ben aláírta a No Child Left Behind törvényt, már 30 államban hoztak hasonló következetes elszámoltathatósági törvényeket. Sokan mások pedig olyan törvényeket fogadtak el, amelyek előírják, hogy a tanulóknak érettségi vizsgát kell tenniük az érettségi megszerzéséhez. Kiderült, hogy az NCLB előtt sokkal több déli államban fogadtak el elszámoltathatósági törvényeket (17-ből 15-ben), és több államban fogadtak el kötelező érettségi vizsgákat (17-ből 13-ban), mint bármely más földrajzi régióban.
A jövő év elején megjelenő könyvükben, amely szélesebb körben vizsgálja az ADHD diagnózist befolyásoló összes tényezőt, részletesebben megvizsgáljuk Hinshaw és Scheffler doktor munkáját. De ez az összefüggés az elszámoltathatósági törvények és az ADHD diagnózisok aránya között jól szemlélteti annak fontosságát, hogy megvizsgáljuk azokat az erőket, amelyek befolyásolják, hogy kit és mivel diagnosztizálnak.
“Fel kell ismernünk, hogy bármennyire is valósak ezek a rendellenességek, a diagnózis a viselkedéstől függ” – magyarázza Dr. Hinshaw. “Nincs laboratóriumi tesztünk, ezért a diagnózisnak mindig lesz egy szubjektív összetevője:
Az iskolai elvárások határozzák meg a diagnózisokat
Ez nem jelenti azt, hogy az ADHD nem valódi rendellenesség. Ha a gyerekeknek nem kellene iskolába járniuk, akkor is lennének olyan gyerekek, akik szokatlanul (vagy rendkívül) aktívak, figyelmetlenek és impulzívak – az ADHD fő tünetei. Ezek a viselkedésformák az iskolán kívül is komoly problémákat okoznak, és a szigorú diagnózishoz valójában legalább két környezetben is károsodásra van szükség. Mindazonáltal annak változása, hogy mit várunk el a gyerekektől az iskolában, és a megnövekedett nyomás, hogy megfeleljenek ezeknek az elvárásoknak, várhatóan hatással lesz arra, hogy kiket diagnosztizálnak.
Ez nem csak az ADHD-ra jellemző, jegyzi meg Dr. Hinshaw. “A pszichiátriai patológia egy ökológiai keret része. Az állapot valós, de gyakran a személynek a résbe való illeszkedése dönti el, hogy diagnózisra kerül-e sor vagy sem.”
A felelősségi törvények csak az egyik olyan környezeti tényező lehetnek, amely az ADHD diagnózisok arányát alakítja, de ez egy fontos kezdet, különösen, ha konstruktív módon irányítja az ilyen diagnózisok miatt aggódó közösség figyelmét.
“Ez egy korrelációs epidemiológiai kutatás”, figyelmeztet Dr. Hinshaw. A korreláció, tartja a mondás, nem jelent ok-okozati összefüggést. “De ez közel áll ahhoz, hogy füstölgő pisztoly legyen a kezünkben.”
- Segített ez?
- IgenNem