Az ikonikus hulahoppkarika tovább gurul

A fekete-fehér videókon szereplő nők olyan breton csíkos inget viselnek, mint amilyet Audrey Hepburn kedvelt, és térdig érő zoknit. Mindegyiküknél van egy hulahoppkarika, vagy több is. A derekukon, de a csuklójukon és a könyökükön, a vállukon és a térdükön is lengeti őket. Egy bobos barna hajú nő a combja körül forgatja a karikát, majd az egyik lábán egyensúlyozva teszi ezt, mielőtt a karikát a felsőtestére és a levegőbe mászna – ezt a mozdulatot “pizzadobásnak” hívják. Ez akár egy jelenet is lehetne 1958-ból, abból az évből, amikor az Egyesült Államok beleszédült a hulahoppkarikába, leszámítva a több ezer Instagram-követőt és a videókat kísérő hashtageket: #hoop #tricks #skillz. Az akrobaták a Marawa’s Majorettes, a Marawa Ibrahim által vezetett hiperkarikázókból álló társulat. Felléptek az olimpián, felállították a hulahoppkarika világrekordjait, és azok közé tartoznak, akiknek köszönhető, hogy a közösségi média korában feltámasztották ezt az ósdi 50-es évekbeli jelenséget.

A hulahoppkarika olyan hóbort volt, amely a kisállatkövekhez, a Beanie Babieshez és (remélhetőleg) a fidget spinnerekhez hasonlóan elhalványulni látszott, de most, hogy 60. születésnapját ünnepli, a műanyag kör trendi.

Richard Knerr és Arthur “Spud” Melin, a Wham-O játékcég alapítói voltak azok, akik egy népszerű ausztrál játékot, a vesszőkarikát űrkorszaki őrületté változtatták. Könnyű és olcsó műanyagból készítették a karikát, olyan nevet védettek le, amely a még mindig egzotikus Hawaii területét és annak kissé szexi, de mégis családbarát hula-táncát idézte, majd olyan marketingkampányt indítottak, amely egyenesen vírusszerűen terjedt. A férfiak Los Angeles parkjaiba vitték a karikákat, bemutatták a trükköt a gyerekeknek, és hazaküldtek egy karikát mindenkinek, aki képes volt pörgetni. A vállalat vezetői repülőutakra is magukkal vitték a karikákat, remélve, hogy az utastársak kérdezősködni fognak a furcsa kézipoggyászokról. A Wham-O pedig a televízió új, erőteljes médiumát használta ki hamiskás, látszólag házi készítésű reklámokkal. A hír elterjedt. A vállalat hat hónap alatt több mint 20 millió hulahoppkarikát adott el.

Az eladások soha többé nem érték el ezeket a magasságokat, mégis a műanyag gyerekjáték az évek során művészetté, testmozgássá, sőt még a meditáció egyik formájává is fejlődött. (A hulahoppozás ritmusa segít kitisztítani az elmét, mondják a hívei.) A hula karikát mind az ellenkultúra – a Burning Man rendezvények szerves részét képezi -, mind a digitális kultúra magáévá tette. Idén nyáron a Virfit nevű cég bemutatta a Vhoopot, amely érzékelőkkel és Bluetooth-jeladóval van felszerelve, és okostelefonos alkalmazáson keresztül követi a felhasználó minden egyes fordulatát, így az 1950-es évek megszállottságának kvintesszenciája a legújabb fitness-követési hóborttal párosul. Az ár is frissítést kapott:

94 évesen Joan Anderson, a Hula Girl című új rövid dokumentumfilm alanya végre megkapja, ami jár neki, amiért segített elindítani az ország karika-mániáját. — Interjú April White

A 94 éves Joan Anderson, a Hula Girl című új rövid dokumentumfilm alanya végre megkapja a neki járó elismerést, amiért hat évtizeddel ezelőtt segített elindítani az ország karika-mániáját. Kaliforniából beszélgetett velünk.

Mikor vette észre először a karikát? Ez 1957-ben volt. A családomat látogattam meg az ausztráliai Sydneyben, és miközben a nővérem házában voltam, hallottam, hogy a hátsó szobában emberek nevetgélnek és beszélgetnek. Megkérdeztem: “Mi ez az egész?”, mire a nővérem azt mondta: “Ez egy újfajta játék, a karika”. Az emberek mindenütt ezt csinálták. Jó mókának tűnt, de nagyon nehéz volt. Először nem tudtam megcsinálni.

Vittél haza egyet Los Angelesbe? Nem lehetett felvinni egyet a repülőre, de meséltem róla a férjemnek. Ő már belekóstolt a játékbizniszbe, és úgy gondolta, hogy ez valami olyasmi lenne, aminek a gyártása érdekelné, ezért írtam anyámnak, és megkértem, hogy küldjön nekem egyet. A férfi, aki kiszállította az ajtóhoz, azt mondta: “Ki kérne ilyesmit Ausztráliából?”. Sokszor elgondolkodtam azon, hogy vajon ő rakta-e össze, hogy ez volt az első hulahoppkarika.

Mit gondoltak az amerikai barátai erről a bolondos ausztrál hóbortról? Nálunk hónapokig állt a karika a házunkban. A gyerekek játszottak vele, és megmutattuk a barátainknak. Egyik este az egyikük azt mondta: “Tudod, úgy nézel ki, mintha huláznál”. Azt mondtam: “Ez a neve: hula hoop!”

Megmutatta a karikát a Wham-O játékgyártó cég alapítóinak. Spud Melin interjút készített velünk a Wham-O gyár San Gabriel Valley-i parkolójában, és én megmutattam neki, hogyan kell használni. Azt kérdezte: “Tudsz még valamit csinálni vele?”. Fogta és tekergette, hátha visszajön hozzá. “Vannak benne lehetőségek” – mondta. A következő pillanatban Spud felhívta a Los Angeles-i Pan-Pacificben tartott fellépéséről: “Őrület van a bódé körül. Mindenki kipróbálja. Tényleg megvadult!”

Szerepeltél az üzletben? Ez egy úri kézfogás volt. “Ha nekünk pénzt hoz, neked is pénzt hoz” – mondta Spud. “Majd mi gondoskodunk róla.” Nos, nem végeztek túl jó munkát. Perbe keveredtünk a Wham-O-val. A végén azt mondták, hogy pénzt veszítettek, mert az eladások hirtelen elmaradtak.

Most senki sem tudja, hogy milyen szerepet játszottál a hulahoppkarika-őrület megteremtésében. Kezdetben mindenki tudta. Aztán azt hiszem, elkezdtek azon gondolkodni, hogy ez igaz-e vagy sem, mert nem kaptunk érte semmilyen elismerést. A Wham-O volt az, aki a hulahoppkarikát naggyá tette, de mi hoztuk el az Egyesült Államokba. Nagyon örülök, hogy a történet – és a film – most megjelent.