Az identitás kérdéses

1.1 Mi az identitás?

Ez a kurzus az identitás kérdéseivel foglalkozik. Maga az identitás látszólag arról a kérdésről szól, hogy “ki vagyok én?” Ebben a részben három kulcskérdésre fogunk összpontosítani:

• Hogyan alakulnak ki az identitások?

• Mennyire van befolyásunk saját identitásunk alakítására?

• A mai Egyesült Királyságban az identitással kapcsolatban vannak-e különös bizonytalanságok?

Először is, kicsit jobban át kell gondolnunk, mit értünk identitás alatt.

Ha az identitás eszközt nyújt számunkra a “ki vagyok én?” kérdés megválaszolásához, úgy tűnhet, hogy a személyiségről szól; arról, hogy milyen ember vagyok. Ez azonban csak egy része a történetnek. Az identitás fontos tekintetben különbözik a személyiségtől. Lehet, hogy osztozunk személyiségjegyekben más emberekkel, de az identitás megosztása valamilyen aktív elkötelezettséget feltételez a részünkről. Úgy döntünk, hogy azonosulunk egy bizonyos identitással vagy csoporttal. Néha több választásunk van, mint másoknak. Ez a fejezet a struktúrák – az identitásunkat alakító, rajtunk kívül álló erők – és a cselekvőképesség – a mi magunk által az identitásunk felett gyakorolt ellenőrzés mértéke – relatív jelentőségével foglalkozik. Az identitás némi tudatosságot igényel részünkről. A személyiség olyan tulajdonságokat ír le, amelyekkel az egyének rendelkezhetnek, mint például a kifelé fordulás vagy a félénkség, ezek belső tulajdonságok, de az identitáshoz szükség van a választás bizonyos elemére. Lehet, hogy például azért járok szombatonként focimeccsekre, mert élvezem, hogy hangosan kiabálhatok a lelkes extrovertált emberek tömegével, de azért megyek el Sheffield Wednesdayt nézni, mert azonosulni akarok azzal a bizonyos csapattal, hogy felvegyem azt a sálat, és ezzel kifejezzem, hogy ki vagyok, és persze azért is, mert ki akarom jelenteni, hogy az egyik sheffieldi csapatnak szurkolok, és nem a másiknak (Sheffield United). Jellemző lehet ránk, hogy vannak személyiségjegyeink, de azonosulnunk kell – azaz aktívan fel kell vállalnunk – egy identitást.”

Ez a példa is jól szemlélteti annak fontosságát, hogy az egyik embercsoporttal azonos, a másikkal eltérő identitással jelöljük meg magunkat. Gondoljunk egy olyan helyzetre, amikor először találkozunk valakivel, és miközben megpróbáljuk kideríteni, hogy ki ő, kérdéseket teszünk fel arról, hogy honnan jött és mivel foglalkozik. Ilyen helyzetekben azt próbáljuk kideríteni, hogy mi teszi ki ezt a személyt, és azt is, hogy miben hasonlít ránk – vagyis mi a közös bennünk -, és miben különbözik tőlünk. Ha látunk valakit, aki egy olyan szervezet jelvényét viseli, amelyhez mi is tartozunk, akkor ez azt a személyt úgy jelöli meg, mint aki azonos velünk, mint aki osztozik az identitásunkban. Vagy gondoljunk egy olyan helyzetre, amikor külföldön utazva, a saját nyelvünket beszélők hangját hallva egyszerre érezzük a felismerés és az összetartozás érzését. Egy idegen helyen, ha olyan emberekre találunk, akik osztják a nyelvünket, akkor kapunk valamit és valakit, akivel azonosulni tudunk. Vagy képzelje el, hogy egy vonaton ül, és egy idegen a fülkében a helyi újságot olvassa abból a városból, ahol Ön született. Lehet, hogy beszélgetésbe elegyedtek, amelyben utalásokat teszel arra, hogy mi a közös bennetek. Ez a felismerés pillanatát jelenti, és azt, hogy van valami közös egy másik személlyel, aki osztozik önnel az identitásában. Az identitást a hasonlóság, vagyis a hozzánk hasonló emberek, és a különbözőség, vagyis azoké, akik nem olyanok, mint mi. Vannak más példák is, amelyek kevésbé megnyugtatóak, amikor a megfelelő identitás nem jön létre, és amikor például megtagadhatják a hitelhez vagy részletvásárláshoz, nyugdíjhoz vagy betegségi ellátáshoz való hozzáférést, vagy a belépést egy klubba vagy étterembe, vagy ami még fontosabb, egy országba.

Honnan tudjuk, hogy mely emberek azonosak velünk? Milyen információk alapján kategorizálunk másokat és magunkat? A fenti példákban gyakran fontos egy szimbólum, például egy jelvény, egy csapatsál, egy újság, a nyelv, amit beszélünk, vagy esetleg a ruházat, amit viselünk. Néha ez nyilvánvaló. Egy jelvény egyértelmű nyilvános kijelentése lehet annak, hogy egy adott csoporttal azonosulunk. Néha finomabb, de a szimbólumok és reprezentációk fontosak abban, hogy megjelöljük, hogyan osztozunk bizonyos emberekkel az identitásunkban, és hogyan különböztetjük meg magunkat másoktól.

Ebben az értelemben, bár egyénekként aktívan fel kell vállalnunk az identitásunkat, ezek az identitások szükségszerűen annak a társadalomnak a termékei, amelyben élünk, és a másokkal való kapcsolatunké. Az identitás kapcsolatot biztosít az egyének és a világ között, amelyben élnek. Az identitás egyesíti azt, ahogyan én látom magam és ahogyan mások látnak engem. Az identitás magában foglalja a belső és a szubjektív, valamint a külsőt. Ez egy társadalmilag elismert pozíció, amelyet mások ismernek el, nem csak én.”

Az azonban, ahogyan én látom magam és ahogyan mások látnak engem, nem mindig egyezik. Előfordulhat például, hogy az egyének magukat nagy teljesítményűnek, előléptetésre érdemesnek tartják, a munkáltatójuk azonban kevésbé sikeresnek látja őket. A kora hajnali órákban egy szórakozóhelyről zajosan hazatérő fiatalokat mások esetleg bajkeverőnek látják. Gondolkodjon el azon, hogy milyen módon térhet el az, ahogyan Ön látja magát, attól, ahogyan mások látják Önt. Ez lehet személyes szinten, a családi és baráti kapcsolatok összefüggésében, de lehet nyilvános vagy akár globális szinten is, amikor bizonyos nemzeti vagy etnikai csoportoknak tulajdonítanak bizonyos tulajdonságokat. Az ellentmondásos identitások érzése fakadhat abból a feszültségből, hogy egyszerre kell diáknak, szülőnek és munkavállalónak lenni: ezek példák az emberek többszörös identitására.

Az én és mások közötti kapcsolatot nemcsak az a kapcsolat jelzi, hogy hogyan látom magam, és hogyan látnak mások, hanem az is, hogy mi akarok lenni, és milyen befolyások, nyomások és lehetőségek állnak rendelkezésemre. Anyagi, társadalmi és fizikai korlátok akadályoznak meg bennünket abban, hogy bizonyos identitáspozíciókban sikeresen mutassuk meg magunkat – ezek a korlátok magukban foglalják mások megítélését is. A bűnözői identitások gyakran a sztereotípiák túlzása révén jönnek létre, amikor az újsághírek reprodukálják a fiatal, férfi és fekete bűnözői identitás fogalmát (Mooney et al., 2000). A bűnözői identitást mások is előállíthatják, akik ezt a személykategóriát konstruálják. Az egyes csoportok bűnözőként való sztereotipizálásának ez a folyamata az egyén és a külvilág közötti kapcsolat néhány kiegyensúlyozatlanságát és egyenlőtlenségét is szemlélteti.

A szubjektum, az “én” vagy a “mi” az identitásegyenletben magában foglal valamilyen – bár korlátozott – választási elemet. Az identitás fogalma magában foglalja az emberi cselekvőképesség bizonyos fogalmát; azt az elképzelést, hogy saját identitásunk kialakításában némi kontrollt gyakorolhatunk. Természetesen vannak olyan korlátok, amelyek a külső világban rejlenek, ahol anyagi és társadalmi tényezők korlátozhatják az egyének cselekvési képességének mértékét. Az anyagi erőforrások hiánya súlyosan korlátozza a lehetőségeinket; mint például a szegénység és a gazdasági korlátok esetében. Lehetetlen sikeres karrierista nőként identitást kialakítani, ha az embernek nincs munkája, és ha nincsenek munkalehetőségek. Autonómiánk egyéb korlátai bennünk rejlenek, például a testünkben, amelyben élünk, amint azt az öregedés folyamata, a fizikai károsodások, a betegségek és a testünk tényleges mérete és alakja mutatja.