1822. március 6-án az Enterprise nevű 12 ágyús szkúner négy kalózhajót fogott el a Mexikói-öbölben. Az esemény kevéssé ismert, nem jól dokumentált, és ez volt az egyik utolsó akciója, mielőtt egy évvel később elsüllyedt volna Nyugat-Indiában. De akciói ezen a napon egy büszke történelem mellett állnak az Enterprise örökségében.
Az amerikai haditengerészetnek eddig nyolc Enterprise nevű hajója volt, és ez olyan örökséget teremt, amely a jövőbe is el fog nyúlni, amikor a PCU Enterprise (CV 80) tervezése, építése és egy évtized múlva csatlakozik a flottához.
ENTERPRISE I (1775-77)
Az első Enterprise eredetileg a briteké volt, és a George nevet kapta. A Champlain tavon cirkált, és angol állomásokat látott el Kanadában. 1775. május 18-án Benedict Arnold ezredes elfoglalta a hajót, fegyverekkel szerelte fel, és ezután az amerikai utánpótlási útvonalakat védte Új-Angliában a brit támadásoktól. A hajó egyike volt azoknak a hajóknak, amelyek ugyanazon év augusztusában több mint 1000 katonát szállítottak egy három kanadai város elleni expedíció keretében: St. Johns, Montreal és Quebec ellen. A brit erősítések visszavonulásra késztették az amerikaiakat. Októberben újraszerveződve Arnold katonái megzavarták a britek New York-i invázióját. Az Enterprise egyike volt annak az öt hajónak, amelyik túlélte a kétnapos csatát. A következő évben a britek vereséget szenvedtek a New York-i Saratogánál, ami hozzájárult ahhoz, hogy a franciák szövetségre lépjenek a gyarmatosítókkal, és velük együtt erős haditengerészetükkel. Az Enterprise azonban nem volt ott a saratogai csatában. A sloop 1777. július 7-én, Ticonderoga kiürítése során zátonyra futott, és felgyújtották, hogy megakadályozzák az elfogását.
ENTERPRISE II (1776-77)
A második Enterprise, egy schooner, sikeres hadlevéllel rendelkezett, mielőtt 1776. december 20-án megvásárolták a kontinentális haditengerészet számára. Joseph Campbell kapitány parancsnoksága alatt az Enterprise főleg a Chesapeake-öbölben tevékenykedett. Szállítóhajókat kísért, felderítést végzett, és őrizte a partokat a britek portyázó támadásaitól. Szolgálatáról csak gyér feljegyzéseket találtak; ezek szerint a jelek szerint 1777 februárjának vége előtt visszaszolgáltatták a marylandi Biztonsági Tanácsnak.
ENTERPRISE III (1799-1823)
A harmadik Enterprise a barbár háborúk idején a kalózhajók elfogására használt schooner volt. Szolgálati idejében a kalózellenes műveletek a haditengerészet küldetésének fontos részét képezték. Az amerikai hajókat gyakran támadták meg a Karib-tengeren, és a haditengerészet feladata volt az ellenük való küzdelem. A hajó parancsnoka, ifjabb Stephen Decatur hadnagy volt az, aki 1804-ben Tripoli kikötőjében végrehajtotta azt a merész expedíciót, amelynek során felgyújtották a Philadelphia fregattot. A hajót az 1812-es háború alatt brigggé alakították át. 1813. szeptember 5-én az Enterprise egy közelharcban üldözőbe vette a Boxer nevű brit fregattot, amely mindkét hajó parancsnoka, William Burrows hadnagy és Samuel Blyth kapitány életét követelte. 1815-től 1823-ig az Enterprise csempészeket, kalózokat és rabszolga-kereskedőket szorított vissza, amíg 1823. július 9-én a hajó a nyugat-indiai Little Curacao szigeténél megfeneklett és felbomlott, a legénységének elvesztése nélkül.
ENTERPRISE IV (1831-1844)
A negyedik Enterprise egy schooner volt, amelyet a New York Navy Yard épített, ahol 1831. október 26-án bocsátották vízre. Eredeti létszáma kilenc tiszt és 63 ember volt, és élete nagy részében az amerikai hajózást védte szerte a világon. Miután egy ideig Brazília közelében őrizte az amerikai érdekeltségeket, a szkúner a Távol-Keleten (Afrikában, Indiában és Kelet-Indiában) tartózkodott. 1839 márciusáig ismét Dél-Amerikában cirkált, amikor is elhagyta a chilei Valparaisót, hogy megkerülje a Hornt, kikötjön Rio de Janeiróban, majd észak felé, Philadelphiába induljon, ahol július 12-én inaktiválták. Néhány hónappal később újra üzembe helyezték, és az Enterprise 1840. március 16-án New Yorkból visszahajózott Dél-Amerikába. Négy év után visszatért a bostoni haditengerészeti hajógyárba, 1844. június 24-én leszerelték, és négy hónappal később eladták.
ENTERPRISE V (1877-1909)
Az ötödik Enterprise egy kéregfelszerelésű csavaros hadihajó volt. A Maine állambeli Portsmouth Naval Yardon építette John W. Griffith, 1874. június 13-án bocsátották vízre, és 1877. március 16-án állították szolgálatba. A többször leszerelt és újra hadrendbe állított hajó elsősorban az óceánokat, part menti területeket és folyóvizeket vizsgálta világszerte, beleértve az Amazonas és a Madeira folyókat is. Amikor nem hidrográfiai felmérő utakon járt, Európa, a Földközi-tenger és Afrika keleti partvidékének vizein hajózott. 1891 és 1892 között az Enterprise volt az a platform, amelyen a Tengerészeti Akadémia kadétjai képeztek és gyakoroltak. Ezután a Massachusetts állambeli Massachusetts államnak adták kölcsön, hogy 17 évig tengerészeti iskolahajóként szolgáljon. Az Enterprise-t 1909. május 4-én adták vissza a haditengerészetnek, majd öt hónappal később eladták.
ENTERPRISE VI (1916-19)
A hatodik Enterprise (No. 790) egy 66 láb hosszú motoros járőrhajó volt, amelyet 1916. december 6-án vásárolt meg a haditengerészet. A 2. haditengerészeti körzethez helyezték 1917. szeptember 25-én, és a nem tengerészgyalogos motorcsónak kikötői vontatási feladatokat látott el Newportban (R.I.), mielőtt 1917. december 11-én New Bedfordba (Massachusetts) ment. A motorcsónakot 1919. aug. 2-án a Halászati Hivatalhoz helyezték át.
ENTERPRISE VII (1938-1947)
Az Enterprise (CV 6) ismét egy igazi hadihajó, ezúttal egy Yorktown-osztályú hordozó, amely kiérdemelte becenevét – Big E. A második világháborúban 20 harci csillagot érdemelt ki, ami a legtöbb amerikai hadihajónak a második világháborúban, számos csatában játszott döntő szerepéért, köztük a Midway, Guadalcanal, Leyte-öböl és a Doolittle rajtaütés Tokió ellen. A guadalcanal-i csata során az Enterprise három telitalálatot kapott, amelyek során 74-en meghaltak, a legénység 95 tagja pedig megsebesült. Az Enterprise volt az, amely a Hornet repülőgépeit vette fel, miután azt a hordozót a Santa Cruz-szigeteki csata során, 1942. október 26-án elhagyták.
Katalógusszám: 80-G-20989
A guadalcanali tengeri csata november 15-i végére az Enterprise 16 hajó elsüllyesztésében és további nyolc megrongálásában vett részt. Miután 1943 nagy részében nagyjavításon esett át, az Enterprise ismét harcba szállt, amikor 1943. november 26-án a Big E bevezette a hordozó alapú éjszakai vadászrepüléseket a Csendes-óceánon. A Big E 1945. május 14-én szenvedte el az utolsó károkat, miután egy kamikaze repülőgép csapódott a hajóba az elülső lift közelében, 14 embert megölve és 34-et megsebesítve. Az amerikai haditengerészet történetének legkitüntetettebb hajója 1946. január 18-án lépett be a New York-i haditengerészeti hajógyárba inaktiválásra, és 1947. február 17-én leszerelték. A hajót 1958. július 1-jén adták el.
ENTERPRISE VIII (1961-2012)
1954-ben a Kongresszus engedélyezte a világ első nukleáris meghajtású repülőgép-hordozójának, az Enterprise nevet viselő nyolcadik amerikai hajónak az építését. Az óriáshajót nyolc atomreaktorral szerették volna meghajtani, kettőt a négy hajócsavartengely mindegyikéhez. Ez merész vállalkozás volt, mivel korábban még soha nem kapcsoltak össze két atomreaktort. Amikor a mérnökök először kezdték el tervezni a hajó meghajtási rendszerét, még nem tudták, hogyan fog működni, vagy egyáltalán, hogy az elméleteik szerint fog-e működni. Három évvel és kilenc hónappal az építés megkezdése után az Enterprise (CVN 65) készen állt arra, hogy “Az első, a legszebb” szuperhordozóként mutatkozzon be a világnak, és a konstrukció alkalmasnak bizonyult. Hosszú, 25 bevetésből és az Egyesült Államok szolgálatában eltöltött 51 évből álló karrierjét jól dokumentálták, és ezen a helyen nem lehet elkezdeni felsorolni a teljesítményeit, de azok itt a Naval History and Heritage Command honlapján és az ország könyvtáraiban megtalálhatók. A hajót 2012. december 1-jén inaktiválták; várhatóan csak 2016-ban leszerelik, miután négy évig tartó nukleáris üzemanyag-mentesítés, leszerelés és újrahasznosítás következik.
Az Enterprise tengerészei több mint két évszázadon át a kiválóság mércéjét állították fel a nevét büszkén viselő nyolc hajó fedélzetén, és ezt fogják tenni a PCU Enterprise (CVN 80), a harmadik Gerald R. Ford-osztályú repülőgép-hordozó jövőbeli üzembe helyezésekor is, amelyet a tervek szerint 2025-27 között adnak át a flottának.