Jézus halála után apostolai folytatták az evangélium hirdetését a templomban és az emberek otthonában. Úgy találták, hogy túl sok a tennivalójuk. Ezért, hogy segítsenek nekik gondoskodni a pénzről és a szegényekről, megkérték mindazokat, akik elfogadták Jézus tanítását, hogy válasszanak hét bölcs embert, akik tele vannak Szentlélekkel.
Ezt a hét hűséges férfit diakónusnak nevezték, és az apostolok mindegyikük fejére rátették a kezüket, és megáldották őket. Segítettek gondoskodni a pénzről és a szegényekről.
Az első kiválasztott férfit Istvánnak hívták. Sokakat, akik nem hittek Jézus tanításaiban, megérintett István hite és ereje, és egész Jeruzsálemben beszéltek a szelleméről és a csodáiról.
Emiatt a zsinagóga egyes emberei vitatkoztak Istvánnal, de nem tudtak kifogásolni a bölcsességet és a szellemet, amellyel beszélt. Mivel nem találtak módot arra, hogy megállítsák őt, ezek a vezetők rábeszélték a gonosz embereket, hogy hazugságokat terjesszenek Istvánról. Azt állították, hogy Isten és Mózes ellen beszélt, és ragaszkodtak ahhoz, hogy megbüntessék.
A vezetők és az írástudók meghallották ezeket a hazugságokat, elfogták Istvánt, és a tanács elé vitték. Azok, akik hazudtak, szintén elmentek a tanácskozásra, és ezt mondták: “Ez az ember nem szűnik meg szavakat mondani e szent hely és a törvény ellen, mert hallottuk, hogy azt mondja, hogy a názáreti Jézus elpusztítja ezt a helyet, és megváltoztatja a szokásokat, amelyeket Mózes átadott nekünk.”
Amint a tanácskozáson lévők Istvánra néztek, nagy fény ragyogott körülötte, és az arca olyan volt, mint egy angyal arca. De azok, akik hazudtak Istvánról, még mindig vádolták őt, ezért a főpap Istvánhoz fordult, és megkérdezte: “Így van ez?”
Noha István tudta, hogy az élete veszélyben van, felállt, és bátran válaszolt minden kérdésre, amit feltettek neki. Elmondta az embereknek Ábrahám, József, Mózes és a Biblia más prófétáinak történetét. És emlékeztette őket őseik engedetlenségére és pusztulására. Azzal is megvádolta őket, hogy megölték Jézus Krisztust, Isten Fiát, és azt mondta, hogy meg fogják őket büntetni.
A vezetők dühösek voltak, hogy ez a fiatalember ellene mert beszélni annak, amit ők tettek, és fenyegetni kezdték az életét. István azonban rendületlenül felnézett a mennybe, és látta Isten dicsőségét, és Jézust, aki Isten jobbján állt. Ez bátorságot adott neki, hogy szembenézzen a vádakkal azokért a dolgokért, amelyek kimondására ihletet kapott.
A vezetők annyira feldúltak, hogy a fülük elé tartották a kezüket, hogy ne kelljen Istvánt hallgatniuk. Félelmükben és dühükben kivonszolták őt a városon kívülre, és kövekkel kezdték dobálni. Abban az időben ez volt a szokás az emberek megbüntetésére. Hogy megkönnyítsék számukra a kődobálást, levették a külső ruháját, és egy Saul nevű fiatalemberre bízták.
Amíg a kövek a testét ütötték, István letérdelt, szemét az égre emelte, és így imádkozott: “Uram Jézus, fogadd be a lelkemet”. Mielőtt meghalt volna, Istent hívta segítségül, és kérte, hogy bocsásson meg azoknak, akik a köveket dobálták, és vétkeztek ellene.
Stefán volt az első ember, akit Jézus keresztre feszítése után az evangélium hirdetéséért öltek meg.
Amikor István barátai értesültek haláláról, fogták összezúzott testét, és szomorúan eltemették. És gyászolták ezt a bátor fiatalembert, aki az életét adta az igazságért. (ApCsel 6 és ApCsel 7.)