Az angol nyelv története

Az angol nyelv története valójában három germán törzs érkezésével kezdődött, akik a Kr. u. 5. században szállták meg Britanniát. Ezek a törzsek, az angolok, a szászok és a jütek a mai Dánia és Észak-Németország területéről keltek át az Északi-tengeren. Abban az időben Nagy-Britannia lakói kelta nyelvet beszéltek. A kelta nyelvet beszélők többségét azonban a betolakodók nyugatra és északra szorították – főként a mai Wales, Skócia és Írország területére. Az angolok “Angolföldről” érkeztek, és nyelvüket “angolszásznak” nevezték – innen származik az “Anglia” és az “angol” szó.

A germán betolakodók az 5. században hatoltak be Britanniába a keleti és déli partoknál

Öreg angol (Kr. u. 450-1100)

A betolakodó germán törzsek hasonló nyelveket beszéltek, amelyekből Britanniában az alakult ki, amit ma óangolnak nevezünk. Az óangol nem úgy hangzott és nem úgy nézett ki, mint a mai angol. A mai angol anyanyelvűeknek nagy nehézséget okozna az óangol megértése. Ennek ellenére a modern angolban leggyakrabban használt szavak mintegy felének óangol gyökerei vannak. A be, strong és water szavak például az óangolból származnak. Az óangol nyelvet körülbelül 1100-ig beszélték.

A Beowulf című óangol nyelvű költemény egy része (közkincs)

Középangol (1100-1500)

1066-ban Hódító Vilmos, Normandia (a mai Franciaország része) hercege megszállta és meghódította Angliát. Az új hódítók (akiket normannoknak neveztek) magukkal hoztak egyfajta franciát, amely a királyi udvar, valamint az uralkodó és az üzleti osztály nyelve lett. Egy ideig egyfajta nyelvi osztálymegosztás alakult ki, ahol az alsóbb osztályok angolul, a felsőbb osztályok pedig franciául beszéltek. A 14. században az angol nyelv ismét uralkodóvá vált Nagy-Britanniában, de sok francia szóval kiegészülve. Ezt a nyelvet középangolnak nevezik. Ez volt a nagy költő, Chaucer (1340-1400 körül) nyelve, de az angol anyanyelvűek számára ma is nehéz lenne megérteni.

Egy példa a középangolra Chaucertől (public domain)

Modern English

Early Modern English (1500-1800)

A középangol nyelv vége felé hirtelen és határozott változás kezdődött a kiejtésben (a Great Vowel Shift), a magánhangzókat egyre rövidebben ejtették. A 16. századtól kezdve az angolok a világ számos népével kerültek kapcsolatba.

Ez és a klasszikus műveltség reneszánsza azt jelentette, hogy sok új szó és kifejezés került a nyelvbe. A nyomtatás feltalálása azt is jelentette, hogy immár nyomtatott formában is létezett egy közös nyelv. A könyvek olcsóbbá váltak, és egyre többen tanultak meg olvasni. A nyomtatás az angol nyelvben is szabványosítást hozott. A helyesírás és a nyelvtan rögzült, és a londoni nyelvjárás, ahol a legtöbb kiadó működött, lett a standard. 1604-ben megjelent az első angol szótár.

Sorok a Hamletből, amelyet Shakespeare kora újkori angol nyelven írt (közkincs)

Késő modern angol (1800-tól napjainkig)

A fő különbség a kora modern angol és a késő modern angol között a szókincs. A késő modern angolnak sokkal több szava van, ami két fő tényezőnek köszönhető: először is, az ipari forradalom és a technológia új szavak iránti igényt teremtett; másodszor, a Brit Birodalom fénykorában a Föld felszínének egynegyedét lefedte, és az angol nyelv számos országból vett át idegen szavakat.

Az angol nyelv változatai

1600 körül Észak-Amerika angol gyarmatosítása az angol nyelv sajátos amerikai változatának kialakulásához vezetett. Egyes angol kiejtések és szavak “befagytak”, amikor elérték Amerikát. Bizonyos szempontból az amerikai angol jobban hasonlít Shakespeare angoljára, mint a modern brit angol. Egyes kifejezések, amelyeket a britek “amerikanizmusoknak” neveznek, valójában eredeti brit kifejezések, amelyek a gyarmatokon maradtak fenn, míg Nagy-Britanniában egy időre elvesztek (például a trash a rubbish helyett, a loan mint ige a lend helyett, a fall az autumn helyett; egy másik példa, a frame-up, a hollywoodi gengszterfilmek révén került vissza Nagy-Britanniába). A spanyol szintén hatással volt az amerikai angolra (és később a brit angolra), az olyan szavak, mint a canyon, ranch, stampede és vigilante olyan spanyol szavak, amelyek az amerikai nyugati területek benépesítésével kerültek be az angol nyelvbe. A francia szavak (Louisiana révén) és a nyugat-afrikai szavak (a rabszolga-kereskedelem révén) szintén hatással voltak az amerikai angolra (és így bizonyos mértékig a brit angolra is).

A mai amerikai angol különösen nagy befolyással bír az USA filmes, televíziós, könnyűzenei, kereskedelmi és technológiai (beleértve az internetet is) dominanciája miatt. De a világon számos más angol nyelvváltozat is létezik, például az ausztrál angol, az új-zélandi angol, a kanadai angol, a dél-afrikai angol, az indiai angol és a karibi angol.

A germán nyelvcsalád

Az angol a germán nyelvcsalád tagja. A germán az indoeurópai nyelvcsalád egyik ága.

.

.

Az Oxford English Dictionary: Josef Essberger