Amikor 1787-ben az alkotmányozó gyűlés küldöttei összeültek, hogy megvitassák, milyen kormányformát válasszanak az Egyesült Államoknak, Európában nem voltak olyan korabeli demokráciák, amelyekből ihletet meríthettek volna. A legdemokratikusabb kormányformák, amelyekkel a konvenció tagjai közül bárki is személyesen találkozott, az indián nemzeteké volt. Különösen érdekes volt az irokéz konföderáció, amely a történészek szerint jelentős hatást gyakorolt az amerikai alkotmányra.
Milyen bizonyíték van arra, hogy a küldöttek tanulmányozták az őslakosok kormányait? Leírások jelennek meg róluk abban a háromkötetes kézikönyvben, amelyet John Adams írt a konvenció számára, és amely a különböző kormánytípusokat és a kormányzásról alkotott elképzeléseket mérte fel. Ebben olyan európai filozófusok szerepeltek, mint John Locke és Montesquieu, akiket az amerikai történelemtankönyvek már régóta alkotmányos hatásként tartanak számon; de szerepelt benne az Irokéz Szövetség és más őslakos kormányok is, amelyeket a küldöttek közül sokan személyes tapasztalatból ismertek.
“Ott voltak a cseroki törzsfőnökök, akik Jefferson apjával vacsoráztak Williamsburgban, aztán az északi területen természetesen ott volt ez a philadelphiai interakció a delaware-ekkel és az irokézekkel” – mondja Kirke Kickingbird ügyvéd, a Kiowa törzs tagja és Lynn Kickingbirddel együtt társszerzője az Indiánok és az Egyesült Államok alkotmánya című könyvnek: A Forgotten Legacy.”
Kickingbird szerint, mivel az Egyesült Államoknak kereskedelmi és diplomáciai kapcsolatai voltak az őslakos kormányokkal, azt gondolni, hogy az alkotmányalkotók nem ismerték őket, olyan, mintha azt mondanánk: “A mindenit, nem tudtam, hogy a németek és a franciák ismerik egymást.”
TOVÁBBI OLVASSA TOVÁBB:
Hasonlóságok és különbségek az Irokéz Konföderáció és az amerikai alkotmány között
Az Irokéz Konföderáció semmiképpen sem volt pontos modellje az amerikai alkotmánynak. Azonban nyújtott valamit, amit Locke és Montesquieu nem tudott: egy valós példát néhány olyan politikai koncepcióra, amelyeket az alkotmányozók az Egyesült Államokban át akartak venni
Az Irokéz Konföderáció több évszázados múltra tekint vissza, amikor a Nagy Békecsináló öt nemzet – a mohawkok, az onondagák, a kajugák, az oneidák és a szenecák – egyesítésével megalapította azt. 1722 körül a Tuscarora nemzet csatlakozott az irokézekhez, más néven a Haudenosaunee-khez. Ez a hat nemzet együtt egy több államból álló kormányt alkotott, miközben fenntartották saját egyéni kormányzásukat.
Ez a halmozott kormányzati modell befolyásolta az alkotmányalkotók gondolkodását, mondja Donald A. Grinde, Jr. a Buffalo Egyetem transznacionális tanulmányok professzora, a Yamasee nemzet tagja és Bruce E. Johansennel társszerzője az Exemplar of Liberty: Native America and the Evolution of Democracy.
Az alkotmány megalkotói “az irokéz és más bennszülött kormányokat idézik példaként” – mondja. “A házasságról és a válásról közvetlenül a faluban gondoskodnak; ez nem olyan dolog, amivel a nemzeti kormánynak vagy a törzsfőknek van dolga. Minden törzsnek lehetnek saját ügyei, de az Irokéz Konföderáció a… kölcsönös védekezésen keresztül történő egyesítésről szól, és külügyeket intéz”.
A hat nemzet főnökei örökletes uralkodók voltak, amit az alkotók el akartak kerülni, tekintettel a III. györgy brit királlyal szembeni sérelmeikre. Mégis, a keretalkotók “igyekeztek kölcsönvenni az irokéz kormányzás olyan aspektusait, amelyek lehetővé tették számukra, hogy hatalmas földrajzi kiterjedésű területeken érvényesítsék a nép szuverenitását, mivel Európában nem találtak olyan kormányokat, amelyek ilyen jellemzőkkel rendelkeztek volna” – írja Grinde és Johansen az Exemplar of Liberty című könyvében.
Hiawathát az indián hagyományban az irokéz konföderáció alapítójaként tartják számon.
Classic Image / Alamy
A kongresszus hivatalosan elismeri az irokéz befolyást
A tény, hogy az alkotmányozók közül sokan az indián kormányokra tekintettek inspirációért, nem akadályozta meg őket abban, hogy az indiánokat alacsonyabb rendűnek tekintsék. Ez az elszakadás nyilvánvaló Benjamin Franklin 1751-es levelében, amelyben leírja, hogy a 13 gyarmatnak az Irokéz Konföderációhoz hasonló “önkéntes uniót” kell létrehoznia:
“Nagyon furcsa dolog lenne, ha hat tudatlan vademberekből álló nemzet képes lenne egy ilyen szövetség tervét megalkotni, és képes lenne azt olyan módon végrehajtani, hogy az már évszázadok óta fennáll, és felbonthatatlannak tűnik; és mégis, hogy egy hasonló szövetség megvalósíthatatlan lenne tíz vagy egy tucat angol gyarmat számára, akik számára ez sokkal szükségesebb, és sokkal előnyösebb lehet; és akikről nem feltételezhető, hogy érdekeik azonos megértését hiányolnák.”
Az Egyesült Államoknak az amerikai őslakosokkal szembeni elfogultsága és erőszakossága segíthetett elhomályosítani az alkotóknak a kormányukkal kapcsolatos érdekeit. Az Alkotmány 200. évfordulóját jelző 1987-es bicentenárium körül azonban megnőtt a közvélemény tudatossága erről a kapcsolatról.
“Oren Lyons, aki az irokéz konföderáció hitvédője volt, elment a Szenátus Indián Ügyekkel Foglalkozó Különbizottságához, és felvetette ezt a témát” – mondja Grinde. “Aztán lementem Washingtonba, és tanúskodtam a Szenátus Indián Ügyek Különbizottsága előtt.”
Ez motiválta a bizottság elnökét, a hawaii Daniel Inoue-t, hogy segítsen a Kongresszusnak elfogadni egy 1988-as határozatot, amely hivatalosan elismeri az Irokéz Konföderáció befolyását az amerikai alkotmányra. Ezen elismerés mellett az állásfoglalás megerősítette “az indián törzsek és az Egyesült Államok közötti, az Alkotmányban rögzített folyamatos kormányközi kapcsolatot” – az őslakos nemzetek és kormányaik legitimitásának és szuverenitásának elismerését.