Korai évek és színészi bemutatkozás az “Annie”-ben
Alyssa Jayne Milano 1972. december 19-én született olasz-amerikai családban Brooklynban, New Yorkban. Édesapja, Thomas, filmzenei szerkesztő, édesanyja, Lin pedig divattervező. Milanónak van egy öccse is, akit Cory-nak hívnak.
Milano fiatal korától kezdve színészkedett, és váratlanul betört a szakmába, amikor a bébiszittere elvitte őt egy meghallgatásra az Annie című musical turnéjának előadására, Milano szüleinek tudta nélkül. Amikor Milánónak felajánlották az egyik árva szerepét, szülei óvatosan adták beleegyezésüket. Az akkor mindössze hétéves Milano egyszerűen nem hátrált meg. A következő 18 hónapot a műsorral töltötte. Onnan tudta, hogy mit akar csinálni: “Hallottam a tapsot, és már akkor vége volt … Tudtam magamban, hogy ez az, örökre.”
Filmek és tévéműsorok
“Who’s the Boss?” és “Commando”
1984-ben Milano elkezdett szerepelni a sikeres szitkomban, a Who’s the Boss-ban, mint Samantha Micelli, Tony Danza főszereplőjének szókimondó lánya. A sorozat nyolc sikeres évadon keresztül futott, és a színésznőt az 1980-as évek amerikai popkultúrájának egyik vezető tini ikonjává tette.
A sitcomban töltött évei alatt Milano több popalbumot is kiadott, amelyeket csak Japánban adtak el. Emellett 1985-ben Arnold Schwarzenegger karakterének lányát alakította a Kommandó című akciófilmben.
“Halálos bűnök”, “Poison Ivy II”, “Melrose Place”
A Ki a főnök? széleskörű elismerést hozott Milano számára, de a későbbiekben akadályokat is gördített elé: attól félve, hogy tipizálják, több évig próbált szabadulni a Samantha Micelli karakterével való azonosulástól. Sikerült levetkőznie egészséges tinédzser hírnevét azzal, hogy olyan filmekben vállalt kockázatos szerepeket, mint a Halálos bűnök és a Poison Ivy II. 1997 és 1998 között Milano szerepelt a Melrose Place című tévésorozatban.
“Charmed”
Milano a következő nagy áttörést Phoebe Halliwell főszerepével érte el a Charmed című sorozatban, mint a három nővér egyike, akik felfedezik, hogy modernkori boszorkányok. A sikersorozat nyolc évadon át, 1998-tól 2006-ig futott, és rajongók új generációját nyerte el. A színfalak mögött azonban nem volt minden rendben; Shannen Doherty színésztársának korai távozása a sorozatból, mindössze három évad után, állítólag a színfalak mögötti összecsapások eredménye volt Milánóval.
“Romantically Challenged”, “Mistresses”, “Project Runway”
A My Name Is Earl című sitcom 3. évadának visszatérő szerepe után Milano 2010-ben főszerepet kapott a rövid életű Romantically Challenged című sitcomban. A Mistresses című drámában tett következő próbálkozása a forgatókönyv szerinti televíziózásban jobban sikerült, bár Milano 2014-ben, két évad után elhagyta a sorozatot. Ez idő alatt a Project Runway 3. évadának házigazdája is volt: All Stars.
“Wet Hot American Summer” és “Insatiable”
2017-ben Milano csatlakozott a Wet Hot American Summer című sorozat hatalmas szereplőgárdájához: Ten Years Later, a 2001-es kultklasszikus film és a 2015-ös sorozat folytatásához. A következő évben egy másik tévésorozatban is megtalálta a helyét, egy szépségverseny-edző feleségét alakította az Insatiable című sorozatban.
Touch Sportswear Line
Milano gyermekkorának szerves része volt, hogy apjával és testvérével baseballt nézett. A sport iránti szeretetét felnőttkorában is továbbvitte, és végül észrevette, hogy a csapatok nem sok olyan ruházatot kínálnak, amely vonzó és nőkre szabott. Milano felvetette a Major League Baseballnak egy divat- és nőbarát, licencelt sportrajongói ruházati termékcsalád ötletét, és 2007-ben elindította a Touch by Alyssa Milano termékcsaládot, amely azóta más sportágakra is kiterjedt.
Könyvek: 2010-ben Milano könyvet adott ki a baseball iránti szenvedélyéről, Safe at Home címmel: Confessions of a Baseball Fanatic. Ezután a grafikai regényiparba is belevágott a Hacktivist című könyvével, amely egy közösségi médiaplatform társalapítóiról szól, akiket beszerveznek, hogy a CIA-nak dolgozzanak. A könyv 2014-ben került nyomtatásba, később pedig állítólag a televízió számára is fejlesztették.
Filantrópia és közösségi média
A 2000-es évek elején Dél-Afrikában töltött három hónap változtatta meg Milano pályafutását. Az ott látott szegénység mélyen megérintette, ezért hamarosan elfogadta az UNICEF nemzeti nagyköveti állását, és 2004-ben először Angolába látogatott el. Azóta is aktívan folytatja részvételét az UNICEF-ben és más nemzetközi jótékonysági szervezetekben, születésnapjait pedig arra használja fel, hogy rajongóit adományozásra és jótékonysági tevékenységekben való részvételre buzdítsa.
Milano számos területen ért el sikereket, de a szívéhez legközelebb állónak a jótékonysági munkát tartja. “Azt hiszem, arra vagyok a legbüszkébb, hogy az UNICEF nagykövete lehetek” – mondta. “Valószínűleg ez az a munka, amire a legbüszkébb vagyok. Ez nagyon alázatos és csodálatos.”
A közösségi média egyik első hollywoodi sztárja, Milano lelkes Twitter-felhasználó, aki arról ismert, hogy közel áll a rajongókhoz, és közvetlenül válaszol követőinek: “A háromdimenziós világban, ha valaki bókol neked, minden udvarias ember hálát mutat, és legalább azt mondja, hogy ‘köszönöm’. Miért lenne ez másképp a kibervilágban?”. Milano arra használja a platformot, hogy megossza személyes érdeklődési körét, részt vegyen politikai vitákban és népszerűsítse nemzetközi jótékonysági munkáját.
Férjek és gyerekek
1993-ban Milano eljegyezte Scott Wolf színészt, de a következő évben felbontották eljegyzésüket. 1999-ben feleségül ment Cinjun Tate-hez, a Remy Zero rockzenekar énekeséhez. Kapcsolatuk 2000 elején válással végződött. 2009-ben Milano hozzáment régi barátjához, David Bugliarihoz. 2011. augusztus 31-én megszületett első közös gyermekük, egy fiú, Milo. 2014. szeptember 4-én a pár bejelentette második gyermekük, egy kislány, Elizabella Dylan születését.