A gyermekem üt, rúg és harap más gyerekeket. Aggódnom kellene?
Nem feltétlenül. Az agresszív viselkedés az érzelmi és viselkedésbeli fejlődés normális része, és szinte minden gyermek üt, rúg és kiabál, amikor erős érzelmek kerítik hatalmukba. Ha azonban a gyermeke gyakran agresszív vagy hajlamos a szélsőséges indulatkitörésekre, ne utasítsa el úgy, hogy “a gyerekek már csak ilyenek”. Ebben a korban már kezdenie kell kinőni a fizikai agressziót, mivel felfedezi, hogy az ökle vagy a lába helyett a szavakat is használhatja. 2 és 5 éves kora között a gyermek szókincse és nyelvtani készségei gyorsan fejlődnek, és próbálgatással (és a felnőttek útmutatásával) megtanulja, hogy jobb eredményt ér el, ha kibeszéli a vitát, mintha a játszótársa haját rángatja.
Néhány gyermek azonban nehezen fejleszti a nyelvi készségeit, vagy olyan viselkedési, érzelmi vagy tanulási zavarokkal küzd, amelyek különösen nagyfokú szorongást, félelmet, frusztrációt vagy dühöt eredményeznek. Ha ilyen probléma derül ki, a szülők, tanárok és tanácsadók olyan módon irányíthatják a gyermeket, amely nem vezet felgyülemlett félelemhez és dühhöz, így mérsékelhetik vagy akár meg is oldhatják a nehéz viselkedést.
A leggyakoribb ok, amiért a gyerekek agresszívvá válnak, azonban az, hogy tanúi voltak az agressziónak. Ha gyermeke erőszaknak volt kitéve, akár otthon, akár olyan helyen, ahol kevésbé tudja befolyásolni a történéseket, azonnal tegyen lépéseket mind annak érdekében, hogy az ne folytatódjon, mind pedig azért, hogy segítsen neki megérteni, hogy nem lett volna szabad megtörténnie.
Ha gyermeke agresszív viselkedése gyakori és súlyos, vagy a megfékezésére tett erőfeszítései nem vezetnek eredményre, konzultálnia kell gyermekorvosával vagy egy képzett mentálhigiénés szakemberrel, például gyermekpszichológussal vagy pszichiáterrel.
Melyek az agresszív gyermek jellemzői?
Minden óvodáskorú gyermek időnként elragad egy játékot egy osztálytársától, vagy teljes dühkitörésbe kiabálja magát. De egy olyan gyermek, akinek agresszióval van problémája, jellemzően a következőképpen viselkedik:
- gyakran elveszíti a türelmét, intenzíven dühös lesz.
- Erősen ingerlékeny vagy impulzív.
- Egyszerűen frusztrált és rövid a figyelme.
- Fizikailag megtámad és verekszik más gyermekekkel vagy felnőttekkel.
- Sokszor zavaró, vitatkozó vagy mogorva.
- Gyengén teljesít az iskolában, vagy nem tud részt venni szervezett csoportos tevékenységekben.
- Nehézséget okoz a társas helyzetekben való részvétel és a barátkozás.
- Folyamatosan vitatkozik vagy veszekszik a családtagokkal, és elkerülhetetlenül ellenáll a szülői tekintélynek.
Az agresszív gyermek több területen is így viselkedik, például otthon, az iskolában és társas eseményeken vagy sporttevékenységeken.
Mi készteti a gyermeket agresszív viselkedésre?
A fizikai félelem az egyik egyszerű magyarázat. A gyermeke például akkor csaphat le, ha úgy érzi, hogy egy másik gyermek sarokba szorítja. Más okoknak kevésbé az ösztönökhöz, inkább a körülményekhez van közük. Ezekben az években a gyerekek rengeteg új készséget tanulnak, ezért könnyen frusztrálttá válhatnak. Ha új rutinokhoz kell alkalmazkodniuk, például a bölcsődében vagy az óvodában, az azt is jelentheti, hogy kevesebb időt töltenek otthon a szüleikkel. Ha úgy érzik, hogy neheztelnek vagy elhanyagolják őket, a legközelebbi játszótársra való lecsapással reagálhatnak. Ezenkívül a gyerekek néha egyszerűen azért harapnak, ütnek vagy hisztiznek, mert kimerültek vagy éhesek. A különösen agresszív viselkedésnek még más okai is vannak. Ezek közül néhány, amely különös aggodalomra ad okot, a következő:
- Családi nehézségek vagy viszályok. A gyerekek gyakran viselkednek a családi viszályokra válaszul, legyen szó akár a szülők harcáról, egy testvérről, aki könyörtelenül kötekedik, egy új területre költözésről vagy a családfenntartó munkahelyének elvesztéséről. Az ilyen feszültségek és változások a gyerekeket és a szülőket egyaránt stresszelik, és még egy olyan kisgyerek is, aki nem érti az összes részletet, reagálhat úgy, hogy megpofozza a többi gyereket a játszótéren, vagy széttépi a testvére egyik játékát, különösen, ha a család többi tagja is hasonló módon kezeli az érzéseit.
- Tanulási zavarok. A serdülőkorú fiatalkorú bűnözők körülbelül egynegyedének van valamilyen specifikus tanulási rendellenessége, például diszlexia. (Ez azonban fordítva nem működik: A legtöbb diszlexiás gyerek nem agresszív). Ha gyermekének olyan problémája van, amely megnehezíti számára, hogy megértse, amit az emberek mondanak, vagy megtanuljon írni és olvasni, frusztrációja agresszív viselkedést eredményezhet.
- Neurológiai problémák. Néha az agyban bekövetkező károsodások vagy kémiai egyensúlyzavarok vezetnek agresszív viselkedéshez. Ha aggódik emiatt, forduljon gyermeke orvosához, és fontolja meg a szakemberrel való beszélgetést.
- Emocionális trauma. A válás, a szülő halála, a családon belüli erőszak vagy a szexuális visszaélés olyan szintű szorongást, félelmet, dühöt és depressziót okozhat, amelyet a gyermek nem tud kontrollálni vagy kifejezni, csak a kirohanással. Azok a gyerekek, akik otthon vagy a környezetükben erőszaknak vagy bántalmazásnak vannak kitéve, nagyobb valószínűséggel viselkednek agresszívan, mint más gyerekek. (Az erőszak szemtanúja, még akkor is, ha az valaki más ellen irányul, ugyanolyan pusztító lehet egy gyerek számára, mintha első kézből lenne áldozat.)
- Viselkedési zavarok. A figyelemhiányos/hiperaktivitás-zavarban (ADHD) szenvedő gyermekek közel felénél az agresszív viselkedéssel jellemezhető ellenzéki daczavar is előfordul. Az ADHD speciális kezelést igényel, hogy a gyermek megtanulhassa, hogyan teljesítsen akadémiai, szociális és családi téren.”
- Az erőszakos televíziós műsoroknak és filmeknek való kitettség. A legtöbb szakértő úgy véli, hogy a képernyőn látható erőszak szemtanúja átmenetileg felkeltheti a gyermekek agresszióját. Az Amerikai Gyermek- és Serdülőpszichiátriai Akadémia azt ajánlja, hogy figyelje gyermeke nézési választékát, különösen, ha hajlamos az agresszív viselkedésre.
Mit tehetek?
Először is, ne legyen maga agresszív. Ha megütöd, kiabálsz, dobálod a dolgokat, és leszólítod a gyerekedet, az soha nem fogja rávenni, hogy visszaszorítsa a rossz viselkedését — csak példát adsz neki új dolgokra, amiket kipróbálhat, és még jobban felbosszantod. Mutassa meg a gyermekének, hogy ön képes uralkodni a saját indulatain, és végül ő is megtanulja, hogy ő is képes uralkodni a sajátján.
Ha ez nehezedre esik, próbáld meg azonosítani azokat a gondolatokat, amelyek feldühítenek. Talán minden alkalommal, amikor a gyermeked figyelmen kívül hagyja, amit mondasz, arra következtetsz, hogy háborút folytat ellened, és ez a gondolat váltja ki a haragodat. Emlékeztesse magát arra, hogy reálisan nézve a legtöbb gyerek ebben a korosztályban nem elég gyakran követi az utasításokat; lehet, hogy növekvő önállóságát próbálgatja, vagy egyszerűen csak egy érdekes látvány vagy tevékenység eltereli a figyelmét. Határozza el, hogy legközelebb, amikor ez a gondolat eszébe jut, vesz egy mély lélegzetet, elszámol tízig, és azt mondja magának: “Ez nem háború. Nem fogok dühös lenni”. Ha szükséges, menjen a szoba másik végébe, és várjon ott, amíg lehiggad.
Másodszor, meg kell tanítanod őt arra, hogy felismerje és megértse az érzelmeit, és arra kell vezetned, hogy elfogadható módon engedje ki a dühét, a félelmét és a csalódottságát. Ezek a tippek segíthetnek:
- Válaszoljon azonnal, ha gyermeke agresszívan viselkedik. Ne várd meg, amíg harmadszor is megüti a testvérét, hogy azt mondd: “Oké, elég volt!”. Gyermekednek azonnal tudnia kell, ha valamit rosszul csinált. Az időkérés (egy perc a gyermek minden egyes életévére vetítve) nagyszerű módja annak, hogy tudassa vele, hogy át kell gondolnia a viselkedését. Egy kiváltságot, például a tévézési időt is megrövidítheted egy bizonyos idővel minden alkalommal, amikor rosszul viselkedik.
- Hűtsd le; majd beszéljétek meg, mi történt. A legjobb időpont az, miután a gyermeke megnyugodott, de még mielőtt elfelejtené az epizódot — ideális esetben egy óra múlva. Nyugodtan és gyengéden tekintse át az agresszív viselkedéshez vezető körülményeket. Kérje meg gyermekét, hogy magyarázza el, mi váltotta ki. Hangsúlyozza, hogy teljesen normális, ha valaki dühös, de nem helyes, ha ezt ütéssel, rúgással vagy harapással fejezi ki. Javasoljon jobb válaszlehetőségeket, például azt, hogy verbalizálja az érzelmeit (“Nagyon dühös vagyok, mert elvetted a kosárlabdámat”), vagy keressen fel egy felnőttet, aki közvetíti a vitát. Azt is javasolhatod, hogy sétáljon el az őt feldühítő helyzettől vagy személytől, hogy átgondolja, hogyan reagáljon a legjobban.
- Fegyelmezz következetesen. Amennyire csak lehetséges, minden egyes epizódra ugyanúgy reagáljon. Idővel az ön unalmasan kiszámítható válasza (“Oké, megint megütötted Billyt. Ez újabb időt jelent”) olyan mintát fog kialakítani, amelyet a gyermeke fel fog ismerni. Végül internalizálni fogja ezt a mintát, és előre látja a következményeket, mielőtt cselekszik, ami az első lépés a saját viselkedésének irányításában.
- Támogasd az önkontrollt. Ahelyett, hogy csak akkor figyelne oda, amikor a gyermeke rosszul viselkedik, próbálja meg rajtakapni, amikor jó – például amikor ahelyett, hogy elragadná a joystickot, kéri, hogy sorra kerülhessen a számítógépes játékban. Mutassa meg neki, hogy az önuralom és a konfliktusmegoldás érzelmileg kielégítőbb — és jobb eredményt hoz –, mint valakit fejbe verni. Akár egy matricával vagy színes filccel is megjutalmazhatod, valahányszor sikerül uralkodnia az indulatain.
- Tegye őt felelőssé. Ha gyermeke kárt tesz valakinek a tulajdonában, fizesse meg a javítást vagy a pótlást, akár a zsebpénzéből, akár a ház körüli extra házimunkák elvégzésével szerzett pénzből. Ne úgy fogalmazza meg ezt, mint a szülőtől a gyermeknek átadott büntetést; inkább hangsúlyozza, hogy ez a harcias cselekedet természetes következménye, és hogy bárki (gyermek vagy felnőtt), aki kárt tesz valamiben, ami nem az övé, ugyanezt kellene tennie.
- Tanítsa meg az erkölcsi okokat arra, hogy ne viselkedjen agresszívan. Mondja el gyermekének, hogy fizikailag viselkedni nem helyes, mert ezzel másokat bánt. Még ha nem is tudja még teljesen felfogni a helyes és helytelen fogalmát, fontos, hogy már most megalapozza az empátia és az etika fejlődését.
Mikor keressek segítséget?
Kérje fel gyermekorvosát, ha a fenti technikák nem segítenek, vagy ha gyermeke agresszív viselkedése megnehezíti az iskolai, családi vagy egyéb tevékenységekben való részvételét.
A gyermekorvos beutalhatja Önt gyermekpszichológushoz vagy pszichiáterhez, aki felmérheti gyermeke érzelmi vagy viselkedési problémáit vagy tanulási zavarát, amely agresszív viselkedéshez vezethet.
Attól függően, hogy milyen problémákat tárnak fel, a kezelés magában foglalhat viselkedésterápiát, speciális oktatási megközelítést az iskolában, családi tanácsadást vagy akár vényköteles gyógyszereket is. A bomlasztó viselkedés (valamint az impulzivitás és a figyelemelterelés) csökkentésére használt gyógyszerek némelyike — ellentmondásos módon — stimuláns. Más gyógyszercsoportok, köztük antidepresszánsok, magas vérnyomás elleni gyógyszerek és görcsoldók is alkalmazhatók.
Az ezekre a gyógyszerekre adott válaszok azonban eltérőek, ezért ezt a lehetőséget gyermekorvosával vagy gyermeke terapeutájával együtt kell megvizsgálnia. Bár egyes orvosok például antidepresszánsokat írnak fel gyermekeknek, az FDA arra figyelmeztet, hogy ezek a gyógyszerek fokozhatják az öngyilkossági hajlamot a fiataloknál. Az is megfontolandó, hogy az olyan stimulánsokról, mint a Ritalin, kiderült, hogy jelentősen elnyomják a gyermekek növekedését.
A gyermeke agressziójának kezelése nyugtalanító és nagy türelmet igényel. Szerezzen magának is segítséget, akár egyéni tanácsadás, akár egy támogató csoport, akár csak a közeli barátokkal való hosszas beszélgetés révén. Ha Ön maga is érzi, hogy támogatják, akkor gyermekének is meg tudja adni azt a stabil, szeretetteljes útmutatást, amire szüksége van.
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (Amerikai Gyermek- és Ifjúságpszichiátriai Akadémia). Tények családoknak: Conduct Disorders.http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/conduct_disorder
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Tények családoknak: Understanding Violent Behavior in Children. http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/understanding_violent_behavior_in_children_and_adolescents
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Tények a családok számára: Verekedés és harapás. 2008. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/fighting_and_biting
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Gyermekek és a tévénézés. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/children_and_watching_tv
US Food and Drug Administration. FDA figyelmeztetés Öngyilkos gondolatok vagy cselekedetek gyermekeknél és felnőtteknél. http://www.fda.gov/cder/drug/InfoSheets/patient/BupropionPT.htm
National Alliance on Mental Illness (Nemzeti Szövetség a mentális betegségekkel szemben). Figyelemhiányos/hiperaktivitási zavar. http://www.nami.org/Template.cfm?Section=By_Illness&template=/ContentManagement/ContentDisplay.cfm&ContentID=9554